Самое страшное, что магия постепенно вытекала из меня. Я чувствовала, как становится всё прочнее связь с Максом, знала, что вот-вот по этому каналу сила перейдет в него, и ничего не могла с этим поделать. Меня парализовало его бормотание, оно лишало меня рассудка…
А потом хлопнула дверь. Громко так. Выразительно.
И я с облегчением поняла, что мы уже не одни.
28
Макс оторвался от своих черных дел не сразу. Я даже подумала, что пришел его подельник — и задалась вопросом, не может ли это быть моя повторно заколдованная сестрёнка, — а потом услышала ясный мужской голос:
— Советую от неё отойти.
Алессандро.
Макс выпрямился. Он-то как раз оставался в поле моего зрения, и лицо его исказила такая самодовольная гримаса, что мне аж стало не по себе. Какую бы магию бывший жених сейчас не применял по отношению ко мне, он определенно преуспевал в этом.
Потому что ощущения были такие, словно я стала батарейкой. А всё, что может батарейка — это лежать и отдавать силы, предварительно накачанные в неё, пока кто-то другой будет использовать их по своему разумению.
Я уже кое-что знала о магии, потому понимала, что сторонний источник гораздо проще исчерпать. Не то чтобы Макс специально к этому стремился, он наверняка хочет заполучить всё это себе и вновь стать полноценным магом. Но завершить ритуал он ещё не успел, только подключился ко мне, а значит, будет черпать из меня магию и даже не поймет, что что-то не так, пока я не закончусь…Совсем. А я не в силах встать, разорвать круг ритуала и каким-либо образом противостоять ему.
Или в силах?
Увы, но у меня не было времени на риторические вопросы. Прежде чем я поняла хоть что-нибудь, Алессандро атаковал, и магический разряд пронесся прямо над хрустальным гробом, в котором я лежала. Он не ударился в Макса только потому, что тот в последнюю секунду вскинул руки.
Над ним раскрылся щит, сотканный из моей магии. А атакующее заклинание Алессандро осыпало меня десятками искр, врезавшись в невидимую преграду.
Сил будто вмиг стало вполовину меньше. Макс довольно усмехнулся, я же лишний раз пожелала ему всего нехорошего. Вот же сволочь! Неужели не понимает, что меня надолго не хватит, если он продолжит в том же духе? Так нельзя. Он исчерпает весь мой запас и не поморщится, а потом Алессандро сомнет его своей магией, но для меня будет уже поздно?
— Она кое-что у меня украла, — протянул Макс. — Потому я собираюсь вернуть утраченное. А тебе, учителишка, лучше не лезть.
Он всё ещё не помнил. Наложенное Луиджи и Теодоро заклинание работало надежно; Алессандро не был в понимании Макса бывшим помощником Тёмного Лорда и его другом, не был директором, он казался просто учителем, над которым, разумеется, можно измываться.
Плохая идея. Очень плохая идея!
Магия ударила ещё раз.
В этот раз силовая волна вдавила меня в хрустальный гроб, и я подумала, что, пожалуй, не так уж и хорошо живется этим сказочным принцессам. По крайней мере, место для сна совершенно неудобное…
В голову лезла всякая чушь. Я истощалась, причём стремительно, и даже уже не находила в себе сил крикнуть Максу, что он так всё равно не победить. Ему надо было применять магию разумно, по капле, но… Какая мне разница, как скоро он выпьет меня досуха? Никакой, правда? Лучше уж так, чтобы Алессандро было легче победить.
Но ведь эта магия так долго была моей. Мы с ней срослись, стали единым целым! Значит, у меня должен быть шанс каким-то образом вывернуть всё так, чтобы…
Чтобы сила не дала Максу защититься.
Я попыталась расслабиться. Не только магией, а и собственной сущностью влиться в тот канал, по которому он пытался вытащить из меня силу. Ощущения были такие, будто я растекалась растопленным воском по стеклянной поверхности, и сознание становилось всё более эфемерным.
Но зато я смогла частично влиться в сознание Макса, смогла определить нитки магии и… Когда он вновь попытался защититься от Алессандро, дернула щит в сторону.
В этот раз купол мигнул и растворился, почти не отобрав у меня силу — потому что не встретил удара, а заклинание было направлено на короткое влияние. Магия врезалась Максу в грудь, и его отшвырнуло на несколько метров от меня.