— Нет, про детей я не забыла, — покачала головой я. — Просто ты же сама отпустила их почему-то с занятия, даже потрудилась заглянуть в класс и сообщить, чтобы они шли играть на улице. А я чудом обнаружила их под окном, представляешь?
— Не делала я такого! — воскликнула Анна.
Мы с Алессандро переглянулись.
— Она может быть заколдована, — отметил Ренци. — Но сейчас нет времени выяснять этот вопрос. Вон из кабинета, я должен его запереть.
— В чрезвычайной ситуации, — вскинулась Анна, — о запирании кабинетов не думают!
— Только если это не директорский кабинет, в который может проникнуть посторонний. Скорее, — поторопил её Алессандро, решительно пропуская все подобия замечания мимо ушей.
Анне пришлось подчиниться. Она весьма нехотя выскочила наружу, фыркнула, почувствовав на себе мой недовольный взгляд, и замерла просто у двери.
— Мне идти с вами? — спросила она и протянула руку, чтобы коснуться плеча Алессандро. В этом жесте было что-то весьма интимное.
Моё мнение её, кажется, не волновало.
В груди вновь, как маленькая атомная станция, вспыхнула злость. Мне понадобилось приложить немало усилий, чтобы угасить этот негатив, и я тоже перевела взгляд на Алессандро, дожидаясь его ответа. Пусть скажет, нужна ли там Анна.
— Зачем? — пожал плечами он. — Оставайся здесь. Марианна, скорее, нам действительно надо спешить.
Меня накрыло волной облегчения. Вновь дало о себе знать беспокойство об аудитории. А вдруг та черная зараза поползёт дальше? Как знать, быть может, оно безумно опасно, и следует как можно скорее остановить распространение сторонней магии.
Алессандро схватил меня за руку и потянул за собой, не давая времени замешкаться. Я, впрочем, уже окончательно сбросила флёр задумчивости; личные проблемы отступили на задний план, когда в голову пришло осознание, чем именно грозит моя нынешняя медлительность в данной ситуации.
Я устремилась вниз, к выходу из административного корпуса, но Ренци придержал меня за руку и выдохнул:
— Номер аудитории скажи. Выстрою к двери портал, это будет быстрее.
Мне и в голову не приходило, что в рамках одного мира пользоваться порталами может быть не так затратно и притом очень удобно. Но спрашивать Алессандро о тонкостях магии в данный момент казалось смешным, и я только и выдохнула, что нужный номер.
Он кивнул, потом отпустил меня и резко взмахнул рукой, будто разрубая пространство на несколько частей.
Портал напоминал дыру в воздухе. Казалось, вот оно, нормальный коридор, по которому ходят люди, и сразу же — окно, которое ведет в неведомом направлении. Ренци расширил его, чтобы туда можно было зайти, не слишком сгибаясь, крепче схватил меня за руку и шагнул вперед.
Я последовала за ним.
Переход был неприятным. В какую-то секунду мне почудилось, будто меня обожгло огнем, и магия стиснулась в узкое кольцо. Дышать было нечем, и я дернулась, едва не выпав обратно из портала, но Алессандро с завидным упорством тащил меня вперед.
Потом, когда я оказалась наконец-то по ту сторону этой преграды, я поняла, что отпускать меня было нельзя — я бы наверняка потерялась где-то в портальной магии. Но, находясь в этом стремительно сужающемся кольце чар, осознавать я могла только собственную панику и желание метаться из угла в угол.
Перебороть ужас удалось не сразу. Но всё же, магия словно вытолкнула меня наружу, и я переступила через невидимую границу. Едва не упала на деревянный пол, но вместо этого оказалась в объятиях Алессандро.
— Быстрые порталы опасны, даже если их открывает профессионал, — прошептал Ренци, — а я всё-таки не Лорд, сил у меня поменьше. И Анна полезла ко мне сама. Ты зашла ровно в ту секунду, когда я намеревался её отодвинуть.
— Это только что к чему было? Вот то последнее?
— Маленькое оправдание на случай, если случится что-то непоправимое. Стой здесь, — и он решительно повернулся к двери.
Я замерла. Сейчас бы остановиться, проанализировать услышанное, может быть, задуматься, ревную я его или нет, но как же не вовремя! Потому что главное, что следовало сделать — разобраться с чернотой внутри аудитории.
Алессандро не стал долго ждать. Он прижал ладони к двери, вдавил их в дерево с такой силой, словно рассчитывал через него пройти — и дверь стала полупрозрачной, открывая нам то, что творилось внутри.
Чернота расползлась уже по половине аудитории, но до двери пока что не добралась. Черная смола, казалось, расходилась кругами. Я увидела, что несколько парт затянуло окончательно. Они не потеряли своё прежнее очертание, так и стояли, облепленные магической слизью, но осталось ли внутри дерево и металл — я сказать не могла.