— Понял вас, леди Марианна. Проходите, вам устроят свидание.
Я была удивлена. Мне казалось, что встречу придется выпрашивать, выдирать, как собака кусок мяса, а вот — меня практически сразу провели в небольшую комнатушку.
Внутри было темно, но опрятно. Из мебели оказался только стол в самом центре да два стула по разные стороны от него. Две двери… Меня ввели через ту, что вела из коридора, а вторая, должно быть, уводила в отсек, где находились заключенные.
Ждать мне пришлось недолго. Прошло, должно быть, минуты три, и вторая дверь тоже отворилась. В помещение зашел Алессандро.
Мы не виделись всего сутки, но за короткий срок ожидания я успела напридумывать себе всякого разного касательно его внешнего вида. Боялась, что его могли пытать или просто избить, не кормить… Но выглядел Ренци достаточно бодро. Свежее лицо, отдохнувший взгляд. Как будто он отправился в отпуск, а не в тюрьму! И только плескавшееся в глазах беспокойство показывало, что жизнь здесь точно не претендует на понятие райской.
— Ты в порядке, — облегченно выдохнула я. — Ты как здесь? Я… Не знаю, почему мне не пришло в голову приехать ещё вчера.
— Всё нормально, — Алессандро занял место за столом.
Мы сидели друг напротив друга, глядя в глаза, и молчали, должно быть, с полминуты. Потом Алессандро осторожно взял мои руки в свои. Я думала высвободиться, напомнить, что мы в целом друг другу чужие люди… Но не стала этого делать. В голове промелькнуло осознание: не такие уж и чужие. Алессандро ведь за меня вступился! Он фактически взял на себя дополнительное обвинение, чтобы мне было проще… Я не знала, зачем именно он это сделал, но до сих пор чувствовала тепло, растекавшееся по всему телу, от одной мысли, что он так отчаянно прикрывал меня. Может, я б тоже здесь сидела, готовясь к непонятному наказанию, если б не Алессандро.
Следом за благодарностью пришла и мысль, что его прикосновения на самом деле мне приятны. И мы так и остались сидеть. Мужчина же наконец-то вновь нарушил тишину:
— Лорд Теодоро позаботился о том, чтобы у меня всё было, можешь не беспокоиться об этом. И выбивать признание из меня тоже никто не станет, незачем. Я признал свою вину. И понимал, на что шел, хотя до сих пор не представляю, кто именно мог вызвать Тёмного Лорда. Ещё и специальным знаком, прямо на отделение! Всё сделано так, чтобы проигнорировать вызов или провести меня по упрощенной процедуре было невозможно.
— Звучит так, как будто ты обречен. Но ведь ещё можно что-то исправить, правда?
Алессандро посмотрел мне прямо в глаза. Сейчас я увидела, что он отбросил в сторону надменность и свою излишнюю самоуверенность, а без этой лишней пыли стал просто нормальным человеком, несколько уставшим, мужчиной, которому надоело постоянно бежать за чем-то…
— Ты ничего тут не исправишь. За использование подобной магии грозит серьезное наказание, вплоть до смертной казни. Теодоро сказал, что последнего они постараются избежать, но… Как минимум, мне светят исправительные работы где-нибудь… Далеко. И моя магия сейчас упрятана так, что до неё не дозваться.
Он отодвинул воротник своей рубашки и продемонстрировал мне тонкую цепочку на шее. Наверное, какой-то магический ограничитель.
— А как у тебя дела? Как школа?
Я вспомнила, что вообще-то хотела рассказать обо всех наших бедах, но почему-то слова застряли в горле. Не хотелось выдохнуть ни единого слова. Школа… Это всё глупости, вот что. Даже вспоминать неохота. Провалившаяся крыша, подумаешь!
Но там дети. Потому я выдавила из себя:
— Так себе. Была сильнейшая гроза, в учебном корпусе рухнула крыша. Теперь надо чинить, но я не знаю, где взять рабочих.
— Обратись к Лордам. Кто-то из них обязательно поможет, — усмехнулся Алессандро.
— А тебе? Тебе как помочь?
— Мне? — он скривился. — Мне, боюсь, не помочь уже никак.
— Ну зачем же так обреченно! — воскликнула я. — Послушай. Я буду свидетельствовать, что ты не хотел ничего дурного. Только понять, кто же ответственен за эту черноту. И… Его всё ещё надо поймать.
— Да, надо, — подтвердил Алессандро. — Но у него нет магии, а теперь нет и марионеток. Он как-то себя ещё проявит. Будь осторожна, пожалуйста.
— А ты…
— Со мной всё будет в порядке.
Прозвучало неубедительно. Но в дверь уже громко постучали, потом заглянул дежурный, а из коридора раздался голос:
— Разве вы забыли о процедуре!
— Это леди Марианна, лорд Луиджи распоряжался, что её можно пускать…