Разбитая дорога напоминала болото, которое мы месили лошадиными копытами и колесами телеги. Брызги грязи порой летели во все стороны, и ехать приходилось медленно. Я устала, чувствовала себя так, словно из меня выжали абсолютно все соки, и к вечеру, когда наконец-то оказалась на территории школы, мечтала только о тёплой ванной и тишине.
Увы, тишины мне ждать не приходилось. Возница оставил меня не у общежития, а у учебного и административного корпусов, и мне пришлось вновь своими глазами созерцать весь тот кошмар, который натворила гроза. А также — увидеть, как из учебного корпуса выходит группа детей.
— Погодите, — позвала я их. — Вы были здесь на уроке?
Я рассчитывала, что учителям хватит мозгов не приводить детей в аварийное здание, но, кажется, сильно их переоценила.
— Нет, леди Марианна, — ответила старшая девочка. — Мы сегодня вместо занятий разбирали крышу.
— Разбирали крышу? — изогнула брови я.
С этим классом я практически не сталкивалась, знала, что с ними усиленно занимались магией приглашенные учителя — но они временно отбыли из школы и должны были вернуться только со временем, а дети месяц обязывались обучаться по стандартной программе, а по вечерам заниматься дополнительно магией, оттачивать навыки.
— Мы же маги! — кивнула девочка. — Леди Анна сказала нам, что мы можем применить свои силы на пользу, а не дурно обмениваться искрами на поляне.
— Ах, леди Анна, — усмехнулась я. — И много вы разобрали?
— Уже треть!
Я подняла голову. Да, на крыше действительно обломков стало меньше. Вот только некоторые балки теперь торчали под опасными углами, готовясь вот-вот свалиться вниз. От непрофессионального вмешательства ситуация стала ещё хуже.
Чёрт!
— Вы очень большие молодцы, — через силу улыбнулась я. — А подскажите мне, будьте добры, где нынче находится леди Анна?
— Она в административном корпусе.
— Спасибо. Вы бегите, отдыхайте. Я скажу ей, как вы здорово потрудились, — эти слова мне пришлось практически выдавливать из себя.
Потрудились и вправду… На славу! Нет, разумеется, я не могла сказать детям по этому поводу ни единого кривого слова. Они старались, кучу сил вложили. Но чем думала Анна, когда подговорила их на такое!
В административный корпус я двинулась, готовая самостоятельно, безо всякий грозы, метать громы и молнии. Магия, не до конца покорявшаяся мне, охотно потрескивала на кончиках пальцев, готовясь сорваться на виновницу произошедшего.
Анну я обнаружила в учительской.
Удивительно, как это она умудрилась так легко и безошибочно определить место нахождение нужной комнаты. Теперь сидела, обложившись какими-то бумагами, и что-то изучала. Кажется, расписание. Меня в дверном проёме сестра заметила не сразу, мне пришлось громко кашлянуть, привлекая к себе внимание.
— О! — она вздрогнула. — Маша! Ты уже вернулась!
— Марианна, — холодно исправила её я. — Что ты делаешь?
— Переставляю твоё расписание, — Анна улыбнулась. — Чтобы тебе было удобнее! Ведь директору лучше прочесть всё сначала, утречком, а потом решать поточные дела. К тому же…
— Зачем ты отправила детей разбирать завал на крыше?
Кажется, мою сестру вовсе не задевал мой строгий тон.
— Отправила? — изогнула брови она, но, поймав взгляд, явно свидетельствовавший о том, что я не поверю в её непричастность, раздраженно дернула плечом. — Ну да, отправила. А что такого? Собственно говоря, должны же они приносить какую-то пользу! Если у них есть сильный магический дар, то этот дар можно правильно применить! Разобрать завал. Это проще простого!..
— Завтра у нас будут рабочие, которые с этим прекрасно справятся, — отрезала я. — И использовать детский труд для подобных целей было совершенно необязательно. Кроме того, ты могла бы как минимум посоветоваться со мной. Но почему-то предпочла этого не делать. Почему, Анна?
Она с явным недовольством сжала губы. Было видно, что обсуждать данный вопрос моя сестра не собирается, считая себя всецело правой в сложившейся ситуации. Поняв, что я тоже не отступаю, она проронила:
— Я хотела как лучше. У нас в школе хватало субботников. Кроме того… Ты неопытна в вопросе воспитания детей, у тебя нет педагогического образования, а я — учительница, профи. Потому и взяла на себя смелость немного… Вмешаться в происходящее. Я просто подумала, что могу быть более полезной.
Не знаю, как мне удалось не вскипеть и не высказать сестре просто в лицо всё, что я думаю о её полезности. Но да, я сдержалась. И ледяным тоном произнесла: