Сэм стал серьезен, как никогда.
— Хочешь сказать, кто-то заключил такую сделку? Профессора?
Дин отрицательно покачал головой.
Сэм нахмурился, а через секунду открыл рот от ужаса, осознавая весь масштаб проблемы.
— Студент? Погоди, ты хочешь сказать, что кто-то из родителей заключил сделку, продав душу своего ребёнка?
Дин мрачно кивнул.
— Поэтому я наблюдал за учениками и их родителями. Мои ребята проверили всех, кого смогли, и до сих пор проверяют, передавая мне данные.
— Ты выделил Поттера…
— Это не он, — отрезал Дин. — Сделка была заключена десять лет назад. Родители Поттера погибли двенадцать лет назад. Не подходит.
— А по-другому нельзя узнать, кто является объектом сделки?
— В том-то и дело, что нет. Демоны ведут записи всех сделок, но эта сука Азиран перед смертью уничтожила запись о продленной сделке, но оставила другие.
— Какой в этом смысл? — нахмурился Сэм.
— А ты не догадываешься? Человек, способный продать душу собственного ребёнка чтобы прожить лишние десять лет из-за дурацкой сделки, — идеальный кандидат в демоны, — буквально выплюнул Дин, скривившись. — Из таких делают палачей или же новых демонов перекрестков. Угадай, кто заключил больше всех таких сделок и стал королём перекрестков?
— Догадываюсь, — поморщился Сэм. — Но почему ты раньше об этом не сказал?
— Не хотел втягивать тебя во все эти адские дела. Год назад ты ясно дал понять это.
Сэм виновато опустил голову. Год назад, когда Дин стал демоном, он заперся в подвале бункера и искал способ исцелить брата. Вокруг него крутились демоны и прочая нечисть, но… Дин остался прежним. За исключением силы и некоторых обязательств, он не изменил своего отношения к Сэму. А тот все больше отдалялся от него, позволяя Кроули, Каину, Бенни и Смерти забрать его в свою сверхъестественную семейку. И ведь правда — Бенни и Дин были братьями по крови, пролитой в Чистилище, для Кроули и Каина он был как сын, даже не скажешь, для кого из них больше, а Смерть в открытую называл его своим младшим братом. Сэм же был лишним. Просто потому что бросил брата. Только потом он понял свою ошибку.
— А сейчас?
— А сейчас декабрь, — сдержанно произнёс Дин, но Сэм видел, что тот нервничает, — В мае выходит срок сделки, а я так и не продвинулся в поисках. Под подозрение попадает половина Хогвартса.
— Ты хочешь, чтобы я помог?
— Помог? — резко спросил Дин. — Я это не ради помощи тебе рассказал, а потому что ты мой брат и было бы несправедливо скрывать истинную цель моего здесь присутствия. Согласись, проникнуть в защищенную школу, полную волшебников, чистой воды самоубийство. Преподавателем это сделать проще.
— А чтобы дети хоть чему-нибудь научились, ты предложил взять и меня, — кивнул Сэм, понимая, что брат сделал все это из чистого расчёта.
— Мне нужно было прикрытие. Так хоть часть внимания будет нацелена не на меня. Знаешь, выполнять задание под прицелом тысячи глаз как-то не хочется.
— А кто-то говорил, что никогда не будет на побегушках у Кроули, — фыркнул Сэм, о чем пожалел в следующее мгновение. В комнате ощутимо похолодало. На Дина же было страшно смотреть.
— Я сам предложил взяться за это дело, — процедил демон. — И вообще, кто-то говорил, что дела Ада его не интересуют.
Сэм мгновенно стушевался и обратил внимание на внешний вид брата. Дин выглядел истощенным, что подтверждала несвойственная ему бледность. Он вообще выглядел нездоровым, особенно после сегодняшнего урока.
— Дин, как ты себя чувствуешь?
Винчестер промолчал, не моргая глядя на брата.
— Это все из-за экзорцизма? — продолжал Сэм.
Дин слабо качнулся и как-то странно дернулся. Реакция Сэма была мгновенной — он схватил стоящее возле дивана мусорное ведро и протянул его брату. Дин склонился над ведром, сдавленно кашляя. Лишь когда он поднял голову, Сэм увидел стекающую по его губам кровь.
— Дин… — в ужасе прошептал Винчестер.
Демон прикрыл глаза и лёг на диван, поставив рядом ведро.
— Зови алхимика… — прохрипел он, теряя сознание.
Сэм сорвался с места и побежал в подземелье.
*
Гермиона отложила книгу, понимая, что сегодня почитать не удастся. Битый час она читала одну и ту же строчку, но все никак не могла понять её смысла. Вместо этого она пыталась разобраться, что из себя представляет Дин.
«Черноглазый демон», — думала девушка. — «Вряд ли Война и праведник может быть просто шестёркой. Семь смертных грехов и столпы Соломона неактивны. Значит… Рыцарь Ада? Это объясняет слова Сэма».
«Да ничего не объясняет!» — воспротивился внутренний голос. — «Забыла, как экзорцизм влияет на демонов? Он изгоняет их! Дин слышал обряд, но все равно остался на месте. Не смущает?»
«А глаза?»
«Тень упала!»
Гермиона опустила голову и задумалась. Конечно! Обряд экзорцизма не сработал, хотя Сэм чётко дал понять, что он является слабостью демонов, а на глаза действительно могла упасть тень.
И все-таки это не давало ей покоя, поэтому она рассказала обо всех своих подозрениях Рону и Гарри.
— Винчестер — демон? — переспросил Уизли. — Гермиона, ты не заболела?
— С чего ты взяла, что он демон? — с сомнением протянул Гарри. — На нем ведь не сработал экзорцизм.
— Мне показалось, что у него глаза чёрные… — заикнувшись, произнесла Грейнджер.
— Тебе показалось. Будь он демон, из него бы тоже вырвался дым. Верно?
— А как насчёт Красного Всадника и праведника?
— Праведниками называют тех, кто принимает на себя страдания других, — поправил очки Поттер. — Сэма тоже можно назвать праведником.
— Но Красный Всадник!
— Да мало ли у них этих всадников! — взмахнул руками Рон.
— Он улыбался, когда все вокруг ссорились.
— Может, ему это нравится. Такие люди не редкость, — хмыкнул Гарри.
— Но Сэм сказал…
— Ты сидела далеко и все вокруг кричали, ты просто не могла слышать, что он сказал! — воскликнул Рон, резко поднимаясь. — Прости, Гермиона, но ты параноик.
— Я не параноик! — обиженно огрызнулась девушка.
Рон внимательно посмотрел на неё, а затем его глаза расширились от осознания.
— Ты что… влюбилась в него?
Гермиона ответила не сразу.
— Что? Нет!
— Все понятно — ты влюбилась и начала придумывать всякие небылицы.
— Да нет же!
— От тебя я такого не ожидал.
Гермиона перевела взгляд на Гарри в поисках поддержки.
— Меня в это не впутывай, — поднял тот руки, обозначая жёсткий нейтралитет.
Поняв, что друзья настроены против неё, она подхватила учебник и бегом направилась в комнату.
«Я докажу, что он демон!» — решила для себя Гермиона.
*
Снейп и Сэм одновременно ввалились в комнату. Зельевар кинулся было к дивану, но застыл всего в шаге от двери. Сэм же с ужасом смотрел на пустое место, где ещё недавно лежал его брат, и кинулся в его комнату. Увидев, что Дина там нет, Сэм бегом направился к себе и замер на пороге.
— Только не это…
Пустой свинцовый контейнер все ещё слегка дымился.
*
С неба падали белоснежные хлопья, засыпая собой дорогу, ведущую из Хогсмида в Хогвартс. Сегодня ученики факультета Равенкло решили дружно сходить в магическую деревню. Большинство из них вернулись в школу до того, как пошёл снег, некоторые ушли чуть позже. Самыми последними возвращались в школу Луна Лавгуд и Падма Патил, задержавшиеся в магазине сладостей. Каждый их шаг отзывался скрипом снега под ногами и шелестом конфет в карманах.
— Ну и снежок, — прикрыла глаза Падма, — Ты видишь дорогу? Кажется, мы идём не туда.
— Мы правильно идем, — спокойно ответила Луна, с лёгкой улыбкой оглядываясь по сторонам.
— Точно, — индианка посмотрела под ноги. — Тут следы.
Прямо перед ними была дорожка из небольших углублений, засыпанных снегом, но это не мешало разглядеть их границы, чтобы знать, куда идти. Башни замка скрылись за плотной завесой снега. Были видны лишь едва заметные очертания.