— Прежде чем вы приступите к работе, хочу добавить, что святая вода действует не на всех демонов.
— На всех, — одернул брата Дин.
Сэм удивлённо взглянул на него.
— Но… Вспомни, как Азазель вселился в отца, а святая вода на него не подействовала, — возразил он.
— Либо вода была просроченной, либо он применил одну известную среди демонов технику, — Дин медленно подошёл к пленникам со спины и встал между ними. — Конечно, известна она только избранным, а не всякой швали, — демоны на эти слова гневно зарычали. — Да и то, если известна, не каждый способен ей воспользоваться. Аластор поделился этим секретом, — при упоминании главного палач Ада, пусть и мертвого, демоны вздрогнула и завертели головами, пытаясь разглядеть Дина. Выглядели они не на шутку напуганными. — Тогда я отнесся к его словам как к очередной попытке меня сломить, но позже Кроули подтвердил, что такая техника и правда существует. Он лично её практиковал.
Дин схватил за волосы девушку, в которую вселился демон, и заставил посмотреть себе в глаза.
— Вас бы не поймали, будь вы хоть чуточку умнее. Впрочем, ваши проблемы, — он отпустил рычащую девушку. — Техника заключается в том, что демон завладевает не всем телом человека, а лишь его душой, создавая вокруг себя прочные щиты. Это как если бы вы, находясь в герметичной сфере, пытались искупаться в море. Так же и некоторые сильные демоны создают вокруг себя так называемую сферу, избегая влияние святой воды. К этому приёму и прибег Азазель, вселившись в отца.
— Умно, — оценил Сэм и внимательно оглядел учеников. — Что ж, приступайте к работе.
Следующие несколько минут в классе было слышно бормотание учеников, склонившихся с чётками в руках над стаканами с водой.
Когда же последний ученик замолчал, профессора удовлетворённо кивнули.
— К счастью для вас, настоящие демоны не такие, как в «Благих знамениях» Пратчетта и Геймана, — усмехнулся Дин, с коварной улыбкой наблюдая, как Сэм наливает в стакан воду. — Настоящие демоны не умирают от одной капли, но… — Дин злобно хотонул, срывая со рта одного демона повязку. — Им будет очень больно.
— Чтоб ты сдох, Винчестер! — прошипел демон, сменив цвет глаз на чёрный. — Мерзкая шестерка Кроули! Прогибаешься под ним, как придорожная шлюха. Перед этим самозванцем!
Дин выждал ещё секунду и спокойно спросил:
— Закончил?
Демон осекся.
— Сэм.
Винчестер-младший плеснул в лицо демона воду. Его крик разносился за паровой завесой, заставив учеников закрыть уши.
— Вот так должна действовать святая вода. Желающие есть?
Никто не решался выйти. Все усердно делали вид, что чем-то заняты, что выглядело особенно странно, ведь ни у кого не было с собой книг.
Гермиона посмотрела на стакан с водой, потом на четки в руке, понимая, что это удобный момент, чтобы проверить Дина. Если он демон, то навярняка среагирует на святую воду.
«А если нет, то ты будешь выглядеть полной дурой», — усмехнулся внутренний голос. — «Не позорься. Сначала ты обвиняла его в том, что он демон, перед всем факультетом. Потом завалила лёгкий тест. Теперь хочешь вылить на него воду? Ты определённо сумасшедшая!»
Грейнджер закусила губу и отложила в сторону четки. Определённо, при свидетелях это делать нельзя. Надо подождать, пока он останется один. Или же… может, просто заставить его выпить? Что с того? Обычному человеку ничего от этого не будет.
— Мисс Патил, рад, что вы не испугались, — мягко улыбнулся Дин.
Падма с опаской подошла к демону.
— А ему… Человеку больно? — сглотнув, спросила она.
Сэм положил руку на её плечо, оборяюще улыбаясь.
— Эту боль чувствует только демон. Не бойся.
— Тебе есть, чего боятся, девчонка, — мерзкой ухмылкой произнёс демон. — Близняшки Патил. Вроде, одинаковые, но твою сестру боготворят. Гордость семьи. Храбрая. Смелая. А ты? Повелась с черноглазым выродком!
— Правило номер один, — прошептал Дин, глядя прямо в глаза девушки. — Демоны врут.
Падма вздрогнула, закусила нижнюю губу и выплеснула всю воду в лицо демона. Тот зашипел от боли.
— Ах ты су…
Договорить ему не дал хороший хук правой от Дина.
— Думаю, тебе лучше помолчать, — с этими словами Сэм вновь надел на демона повязку.
— Вы молодец, мисс Патил, — одобрительно кивнул Дин. — Пять баллов Равенкло. Если остальные думают, что смогут отсидеться до конца урока, то они крупно ошибаются. Есть ещё желающие?
Вперёд вышел Шеймус Финниган и сходу вылил содержимое своего стакана. Ничего не произошло.
— Похоже, мистер Финниган, вы что-то напутали, — заметил Сэм. — Скажите, у вас с прочтением заклинания не возникли проблемы?
Видя, что ученик опустил голову, Винчестер смягчил голос.
— Мистер Финниган, в этом нет ничего плохого. Для всех, у кого возникают проблемы с чтением заклинаний, мы проводим дополнительные занятие после уроков.
— Я… Я не очень хорошо знаю латынь…
— Ничего страшного, — улыбнулся Дин. — Дело наживное. Я долгое время обряд экзорцизма не мог запомнить, так что успокойтесь. Садитесь, мистер Финниган, ждём вас после уроков. Ещё добровольцы?
Невилл запутался в мантии и упал, так и не донеся воду до демонов. У учеников Равенкло, в большинстве, все получилось. Успех гриффиндорцев был переменным, пока свою освящённую воду не продемонстрировал Гарри Поттер. От неё кожа у демона буквально плавилась.
— Ого, — присвистнул Дин. — Вот это концентрация. Пятнадцать баллов Гриффиндору. Садитесь, мистер Поттер, — охотник посмотрел на демонов и поморщился. Выглядели они не очень. — Думаю, пора сменить подопытных. Бенни!
К слову, одним из изменений в отношениях братьев Винчестеров стало и то, что у них поселился один вампир, упорно не желающий оставлять младшего братишку без присмотра, чтобы выбить из него всю дурь.
Сэм был недоволен таким соседом, но втайне радовался, что хоть ему удалось приструнить Дина.
Бенни спустился по лестнице, таща за шиворот связанного демона. Вдруг тот вырвался, поднялся на ноги и замахнулся руками на вампира.
Гермиона не знала, как это случилось и почему. Она просто повернула голову и увидела ярко-синюю вспышку, вырвавшуюся из палочки Рона. Демон среагировал мгновенно и толкнул Бенни. Синий луч угодил прямо в него. Демон исчез.
— Уизли!!! — закричал Дин. Никто и опомниться не успел, как он схватил за ноги и удивительно легко подвесил на ржавый крюк над дверью. — Я предупреждал! Никаких палочек и заклинаний на моём занятии! Пусть для всех это будет уроком!!!
Ученики с ужасом смотрели на визжащего Рона.
— Дин…
— Сэм, не мешай! Если я ещё раз увижу…
— Дин!
Винчестер зарычал и обернулся. В следующую секунду его злость как ветром сдуло. По ступенькам медленно спускался Бенни. Он был настолько бледен, что его кожа казалось прозрачной. На лице выступила паутина вен. Вампир тяжело дышал и периодически выпускал клыки, тут же пряча их.
— Бенни… — выдохнул Дин и в два шага оказался рядом с вампиром. — Бенни, что… Уизли, что это было за заклинание?!
— Если не ошибаюсь, то усиление главной слабости, — протянул Терри Бут. — А главная слабость вампира…
— Голод, — закончил за него Дин, положив голову Бенни себе на колени. — Сэм, бегом в мою комнату! Под кроватью стоит контейнер с кровью!
— Дин… — слабым голос позвал Бенни, схватив Винчестера за руку. — Он не успеет…
Дин нервно оглядывался по сторонам, словно где-то на стене была написана подсказка. Выход был только один…
— Выпей мою кровь, — сказал охотник, расстегивая манжет рубашки.
— Дин… — проскулил Бенни. — Я не могу… Это… неправильно…
— Пей. Живо! — грозно произнёс Винчестер.
— Дин…
— Я. Сказал. Пей! Я не хочу терять брата!
Сэм застыл, не зная, что делать, но вместе с тем понимая, что Бенни действительно стал для Дина братом.