— Да, ты права.
Друзья распрощались и покинули шумную гостиную. Оба спали спокойно.
*
— И кто у нас тут такой хмурый? — поинтересовался Терри, протягивая Падме стакан с лимонадом.
Девушка фыркнула, взяла стакан и осушила его наполовину.
— Спасибо.
Парень сел в кресло напротив и мельком глянул на сидящих возле камина сокурсников в компании Флитвика.
— Волнуешься перед завтрашним днём?
Патил повела плечом и опустила взгляд на лимонад.
— Знаешь, после того, что пережили Винчестеры, завтрашние три минуты в компании полтергейста не кажутся такими страшными.
Терри согласно хмыкнул.
— Я беспокоюсь за Грейнджер.
— С чего бы? — резко спросила Падма, но тут же успокоилась. — Прости…
— Это из-за святой воды, да? — догадался юноша.
Девушка кивнула и поставила стакан на столик.
— Ты знала, что он демон.
— Он спас мне и Луне жизнь, — подняла голову Падма, глядя прямо в глаза Терри. — Спас, хотя едва не умер. Он был на грани смерти, Терри. Я видела, как он умер. Тогда, когда Уизли напал на Бенни. Дин умер. Он неделю приходил в себя, восстанавливал силы. Я приходила к нему каждый день, чтобы убедиться, что он сможет выжить и ему не придётся отправляться в Ад. Я была счастлива, когда он поправился. И в этот же день эта… Грейнджер, — буквально выплюнула девушка. — Подлила ему в стакан святой воды.
— Может, она не знала, что он умирает?
Падма фыркнула.
— Все видели, как ему было плохо. Все, Терри. Она просто хотела убить его. Так что мне нисколько не жаль, что она будет драться с Дином. Надеюсь, это будет её последнее сражение.
Падма поднялась и стремительно направилась в свою комнату. Ночью она часто просыпалась.
*
Слизеринцы устроили вечеринку не хуже, чем гриффиндорцы. Только Драко на эту вечеринку не пришёл. Он сидел в своей комнате и молча смотрел в зеркало. Это проявилось только сегодня. Он и сам не понял, почему. Он просто зашёл в Выручай-комнату и закричал от ужаса. Никогда он ещё подобного не видел. Демоны. Истинные лица демонов. Дальше было хуже — во время обеда он услышал звериный рык. Этот звук преследовал его весь день, пока он не вышел на улицу, чтобы через секунду сломя голову бежать обратно в Хогвартс. Гончие. Адские гончие. Пожалуй, они ещё хуже демонов. И эта тварь убьет его? Господи, за что?
Драко закрыл лицо руками, чтобы не дать волю горячим слезам. Не хватало ещё, чтобы кто-то вошёл и увидел его таким. Никому ведь не объяснишь, что отец поступил как последняя сволочь и продал душу своего сына. Часы на тумбочке пробили полночь. Малфой вздрогнул. Двадцать четыре часа. Ему осталось жить двадцать четыре часа.
В эту ночь он так и не уснул.
*
— Дорогие студенты! Уважаемые члены попечительского совета! Рады приветствовать вас на первом в истории Хогвартса состязании, где ученики проявят свои знания и умения, чтобы сразиться со сверхъестественными существами без помощи магии. Задача учеников — продержаться в открытом бою нужное время, не причиняя огромного физического вреда своему противнику. Благодаря специальному обету наши сверхъестественные гости не могут убить ученика и нанести ему огромный урон. Первые участники — студенты седьмого курса. Встречаем!
Дамблдор вернулся на своё место среди преподавателей.
Столы из зала были убраны. Студенты стояли возле стен, оставляя в центре зала огороженное лентой пространство. Семикурсники стояли недалеко от преподавательского стола. Там же стояли Бенни и Гарт. И если первый был абсолютно спокоен, то второй заметно нервничал.
— Тодеус Вирс, вервольф! — объявил призрак Безголового Ника.
Гриффиндорца встречали аплодисментами. Гарт неуверенно пожал ему руку и рассеянно улыбнулся. Оба прошли в центр зала. Через секунду произвольную арену накрыло слабо светящимся прозрачным куполом.
— Бой — семь минут!
Студенты с ужасом наблюдали, как милый и улыбчивый Гарт оскалил просто огромные клыки. Вкупе с желтыми глазами это смотрелось страшно. Несмотря на то, что выглядел он хилым, он оказался удивительно силён. Вирс едва успевал уворачиваться от стремительных атак вервольфа. В его руках блеснула серебряная цепь. Её край коснулся руки Гарта, оставляя на ней ожог. Вервольф зашипел и отшатнулся.
— Неплохо, — криво усмехнулся он и отрастил когти. — Что насчёт этого?
Тодеус не успел увернуться, так что Гарт оставил на плече юноши неглубокие царапины. В целом, гриффиндорец держался стойко и больше не позволял себя ранить. Впрочем, как и Гарт. Эта игра в кошки-мышки продолжалась минут пять, пока бывшему охотнику не удалось сбить студента с ног, но тот не растерялся и обхватил цепью руки вервольфа. На последних секундах он поднялся на ноги и хотел снова атаковать, но раздался удар гонга, возвестивший об окончании поединка.
Тодеус тяжело дышал. Гарт вернул себе человеческий облик.
— Это победа! — объявил Безголовый Ник и активно зааплодировал студенту своего факультета.
Зал тут же взорвался аплодисментами, приветствуя первого победителя.
Гарт подошёл к Вирсу, скромно улыбнулся и протянул руку для рукопожатия.
— Ты уж прости за когти, — виновато улыбнулся он.
— А вы за серебро, — пожал руку Тодеус и направился к мадам Помфри, чтобы та наложила заживляющие чары. А так хотелось оставить шрамы на память!
— Джеффри Доусон, вампир! — продолжил исполнять роль ведущего призрак.
Ещё один гриффиндорец вышел на арену и, нагло улыбаясь, помахал своим сокурсникам. Его встретили восторженными овациями. Девушки стали ему воздушные поцелуи.
Бенни лениво вышел на арену, равнодушно оглядел пустое пространство и показательно зевнул. Казалось, все происходящее ему откровенно неинтересно.
— Семь минут!
Джеффри с криком бросился на Бенни. Тот, не глядя на противника, сделал шаг в сторону, заставив гриффиндорца пролететь метр в пустоту. Обернувшись, он снова бросился на вампира. Тот опять увернулся. Где-то полминуты он ходил по арене, не обращая внимания на противника и делая вид, что его не существует. Доусона это взбесило.
— Да мы будем драться или нет?!
Бенни лениво обернулся и изогнул бровь.
— А, так уже поединок начался? Не заметил.
Джеффри зарычал и бросился на вампира. Тот не стал отступать — просто вытянул руку в сторону. Парень влетел в неё на полной скорости и повалился на пол. Бенни лениво взглянул на противника, присел рядом и покачал головой.
— Парень, да я с комарами дольше борюсь, чем с тобой.
Потерявшего сознание Джеффри унесли в больничное крыло. Бенни вернулся на своё место.
— Мда… Полминуты явно мало для победы, — покачал головой Ник. — Это провал. Следующий участник Сьюзан Филдинг, полтергейст!
Девушка вышла на арену. Больше там никого не было. Она подняла заряженный солью дробовик и огляделась по сторонам, ожидая нападения. К её удивлению, в центре арены возник Дин, таща за шкирку Пивза.
— Будь ты проклят, скотина черноглазая! — голосил полтергейст, размахивая руками и ногами. — Ты пожалеешь, что связался со мной!
— Вопи дальше, — фыркнул Дин, отпустил призрака и исчез.
— Семь минут!
Половина участников недовольно завыла. Как бы они хотели поменяться с Сьюзен и начистить морду этому проклятому Пивзу! Особенно громко ныли близнецы Уизли. И от разочарования, и от отчаяния — с Бенни придётся драться.
Седьмой и шестой курсы уже поучаствовали. Было ещё несколько проигравших. Кто-то упал в обморок от одного вида клыков противника, кто-то просто прикинулся, что потерял сознание. К черту баллы! Тут бы выжить!
— Фред Уизли, вампир!
Один из близнецов бесстрашно вышел на арену. Навстречу ему двигался спокойный, как тысяча удавов, Бенни. На вид спокойный. Сразу же видно — жрать хочет. Или уже пожрал?
— А можно спросить? — произнёс Уизли, когда объявили время — пять минут. — Мистер Лаффит, не в обиду вам, но вы ели сегодня?
— Скажу через минуту, — оскалился вампир и кинулся на студента.