Он ищет кого-то.
А ведь Дин в ту ночь говорил кому-то, что что-то ищет. Или кого-то. Кому он хотел переслать списки учеников? И главное — зачем?
Кого он ищет?
Гермиона взглянула на часы, схватила вещи и бегом пронеслась в башню Гриффиндора. Отбой уже был. Хоть бы никто не увидел.
А ведь сегодня дежурят Снейп и Винчестер-старший.
Сердце бешено колотится. Ноги устали. Осталось совсем немного.
В коридоре подозрительно тихо.
Гермиона завернула в другой коридор и вдруг столкнулась с кем-то.
— И куда это мы бежим сломя голову после отбоя? — промурлыкал до боли знакомый голос.
Грейнджер подняла голову, с ужасом глядя в глаза цвета молодой листвы, в которых читалась неприкрытая усмешка.
— Профессор, сколько баллов снимают с ученика, которого поймали после отбоя? — громко спросил Дин.
— Двадцать, — послышался сзади хмурый голос Снейпа. — Особенно это касается гриффиндорцев, которые так любят искать приключения на одно место.
Такому количеству яда, что сочился из этих слов, позавидовал бы даже василиск.
— А сколько стоит снимать с ученика, если он не понимает намеков преподавателей, Винчестер? — тем же тоном спросил зельевар.
— Думаю, десятку скинуть можно, — обворожительно улыбнулся Дин, и тут же стал серьёзнее. — Идите спать, мисс Грейнджер, пока баллы вашего факультета не ушли в минус.
Гермиона отмерла, обошла охотника и бегом направилась в башню.
— Гляжу, вы их тут в ежовых рукавицах держите, — усмехнулся Дин.
— И вас бы стоило, Винчестер, — фыркнул Снейп.
Он чисто из принципа не называл Дина профессором. Много чести для магла.
— Мне это хотя бы на пользу идёт, а вот, вам, смотрю, не очень, — парировал мужчина.
— Нарываетесь, Винчестер? Здесь нет свидетелей, и я могу применить по отношению к вам любое заклятие, а может, и проклятие.
— Что, заставите меня замолчать? Давайте! Не придётся уроки вести, — хохотнул Дин.
Это довело Снейпа. Губы сжались в тонкую линию. На шее выступили вены. Зельевар резко поднял палочку и замер, пристально глядя на Винчестера. На губах того застыла слабая улыбка. Он не моргал. Его глаза казались такими спокойными.
Они успокаивали.
Северус чувствовал, как вся злость уходит из него.
— Что ты делаешь? — прошептал волшебник.
Винчестер криво усмехнулся и моргнул.
И словно порвалась какая-то нить. Снейп вновь прочувствовал все свои эмоции. Но злость куда-то исчезла.
— Доброй ночи, профессор, — кивнул Дин, прошёл мимо зельевара и скрылся в коридоре.
А тот так и продолжал стоять, гадая, что же сделал Винчестер.
*
Дин вернулся в свою комнату. Сэм уже давно спал без задних ног. Ривз сидел на спинке кресла и, казалось, дремал, но на самом леле внимательно прислушивался ко всему, что происходит в комнатах. Бенни окончательно покинул школу, сказав, что вернётся только к Хэллоуину, на урок, посвящённый Чистилищу. Кто расскажет о нем лучше, чем тот, кто прожил там многие годы? Верно, никто.
Дин лёг на кровать и закрыл глаза. Удивительно, в магическом мире он снова вернулся к простой человеческой жизни — еда, сон. В какой-то степени приятно. Но с другой стороны — постоянная слабость, быстрая утомляемость, а ещё вечное чувство голода. Метка даёт о себе знать. Хочется убивать. Аж руки чешутся кому-нибудь сломать шею. К счастью, есть и другой выход — эмоции. А в школе их полно! Переходный возраст, гормональный скачок, постоянные ссоры, конфликты, разрывы. Тут и для Метки есть, где разгуляться, и для кольца Войны — может, пользуется им нечасто, но подпитывать надо, мало ли, когда старшему брату взбредет начать Апокалипсис или просто людей попугать.
Говоря о старшем брате…
Дин резко сел. Да, есть у Всадников такая чудесная способность — видеть друг друг на расстоянии. И один из них сейчас стоит у окна.
— Добрый вечер, Дин, — коротко бросил Смерть, не оборачиваясь.
— Скорее, ночь, — усмехнулся Винчестер, поднимаясь. — Неожиданная встреча.
— Знаю. Я по делу.
Мужчина обернулся. По спине Дина пробежал табун мурашек. Умеет старик производить впечатление, ничего не скажешь.
— Ты получил мой подарок? — поинтересовался Смерть.
Дин кивнул.
— Это то, о чем я думаю?
— Приложение к кольцу? Да. Что с кандидатом?
— Упирается, — фыркнул Винчестер, скрестив руки на груди; Ривз переместился на его плечо. — К началу ноября он уже будет в наших рядах.
— Не сомневаюсь. Мне нужно, чтобы к исходу мая вы все были готовы.
— Что произойдёт на исходе мая? — насторожился Дин.
Всадник склонил голову набок.
— Мини-апокалипсис, скажем так. Поле битвы — эта школа.
— Битва магов? Причём тут мы?
— Одна из сторон желает создать брешь, чтобы проникнуть в Пустоту. Как думаешь, что им в этом поможет?
Дин прищурился.
— Ты ведь не просто так прислал мне его, верно? В этом все? В артефактах? Если так, то в этом нет смысла, поскольку артефакты бесполезны в чужих руках. Если только… Кто-то не ждёт, что мы их используем.
Смерть усмехнулся.
— Перерождение явно пошло тебе на пользу. Да. Сами по себе артефакты не играют столь важной роли, сколько те, кто их использует. Вместе они могут разорвать реальность. Но лишь в определённый день.
— Который и будет на исходе мая, — понимающе кивнул Дин. — Если наше участие неизбежно, то можно вообще не использовать артефакты, или использовать часть из них.
— Поэтому я попросил тебя спрятать меру. В грядущей битве они не сыграют особой роли. Как и это.
В руках старика вдруг из воздуха появилась коса с острым лезвием и вырезанными на нем и на древке темно-фиолетовыми символами.
— Никогда не понимал её предназначения, — признался Смерть. — Быть может, её день ещё не настал.
Дин пожал плечами, принимая из рук Смерти косу, закрыл глаза, сосредоточился, и оружие исчезло.
— До встречи, Дин, — произнёс Всадник, исчезая.
— И тебе не хворать, — ответил в пустоту Винчестер, почуствовав внезапно накатившую усталость. Все-таки, это место странно на него влияет.
Уже через пять минут он мирно спала на кровати, даже не раздевшись.
*
— Дин, ну ты скоро? — промычал Сэм, ударив кулаком по двери ванной. — Ты там уже полчаса!
— Красота требует жертв! — донесся до него весёлый голос Дина сквозь шум воды. — Вот я и жертвую тобой!
Сэм обречённо вздохнул. Может, договориться с директором об отдельной комнате? Хоть на чердаке! Лишь бы с личной ванной.
— Красавец! — донеслось с той стороны; Сэм фыркнул. — Очешуеть можно.
И после секунды молчания комнату огласил истошный крик.
— Твою мать!!! Что за фигня?! Ну попадись мне этот сукин сын!!!
Младший Винчестер подскочил. В это же мгновение дверь распахнулась, а на пороге застыло нечто зеленоглазое, покрытое темно-синей чешуей.
Сэм округлил глаза, глядя на в прямом смысле очешуевшего Дина.
— Убью!!! — прошипел Винчестер, направляясь к входной двери, но тут же останавливаясь. — Чёрт! И как я в таком виде пойду?
Сэм закрыл рот рукой, но это не помогло. Уже через мгновение он сполз по стене, не в силах сдерживать хохот.
— Заткнись! — оскалился Дин, глаза мигом почернели.
Сэм указал на него пальцем.
— Оставь так! Классно смотрится!
Винчестер поморщился и принялся ходить из стороны в сторону.
— Может, попросить помощи у учителей? — предложил Сэм, смахивая слёзы смеха. — Дамблдора, например.
— Уехал, — мрачно ответил Дин.
— Трелони?
— Сумасшедшая.
— Снейп?
Дин резко повернулся к нему.
— Ясно, — без слов понял Сэм. — Тогда, может, Флитвик? Он достаточно умен и никому не разболтает. Я с ним общался. Он точно не откажет.
— Ага, и как же мне к нему подойти? — Дин махнул руками, указывая на чешуйчатое лицо. — Прикинуться ящерицей и ползти по стенам? У тебя свободных уроков не будет. На обед он не ходит. Мне что, до вечера ждать?