Все загудели, как мухи, но оратор не дал выплеснуть первый задор и продолжил.
— Вчера сочинил письмо. Не мастер я писать, но вот послушайте.
Опять стало тихо, только легкий шелест листьев над головой.
— Читаю конец. «Доколе это будет продолжаться?» — здесь он до предела повысил голос и замолчал.
— На Букмекеровскую не тянет, зато от души! — и все пришло в движение, соседи Мартины повскакали с мест, утянув ее за собой и полоскались вместе со всеми счастливые и возбужденные.
— Так их, давай: покажем, кто в доме хозяин:, - неслось со всех сторон.
Оратор поднял руку, и все успокоились.
— Это я так, для затравки, а теперь по-существу, — он помог подняться на лавку полной красивой женщине. Она перехватила мегафон и возбужденно заговорила.
— Товарищи, я вообще не понимаю, почему мы до сих пор торчим здесь:
— Ну это вы уж напрасно, Валерия Ильинична, хватили слишком, — заступился в мегафон первый оратор:
— Ничего не хватила, правда глаза колет? Вы тут до меня хныкали: «Наш дом, мы строили, а нас не пускают:» Вот бы Александр Македонский плакался так у ворот побежденного города! Что, съели?
Оратор, видать, обиделся и заорал.
— Следующий.
Мартину подхватили на руки и поставили на лавку. Ей стало на секунду жутко, она еще не знала, о чем станет говорить, и что, собственно, ждут от нее собравшиеся. Но, удобно приладив в руках мегафон, начала.
— Я буду говорить о любви!
Она увидела, как вытянулись лица, в немом испуге шарахнулся предводитель сборища. «Побежал списки сверять», — горько усмехнулась про себя.
— Что есть любовь? — и опять недоуменные взгляды, все замерли.
— Это средство познания истины внутри себя.
— Но кто сегодня не страшится себя? Мы только и делаем, что со всех ног бежим от себя, придумывая дела и заботы на каждый день. И в выходные не знаем отдыха, и рады этому. Мы радуемся любой занятой минуте!
— Нуждается ли любовь в форме? Если да, то природа ее неизвестна. Человеческая форма противопоказана любви. Заключив в себя любовь, человек насилует ее и, в конце концов, убивает. Хладнокровно и безнаказанно. В этом величайшее достижение человечества. В свободе убить любовь!
— Почему мы так много говорим о любви и так мало желаем ее? Истина требует уединения и дисциплины духа. Нам же нравятся многолюдные площади и повозки шапито.
— Кто мешает нам любить? Мы сами! Нам не нужна истина, живущая внутри! Нам нужны фетиши и Боги, говорящие о любви к истине. Мы любим их больше истины, живущей внутри нас.
— Мы спрашиваем себя, что хотим больше всего и отвечаем — уверенности в завтрашнем дне, спокойствия и комфорта. Мало найдется смельчаков, добровольно пожелавших себе непредсказуемой Стихии и Великой трагедии.
— Иногда для развлечения, или скуки ради любим пощекотать себя острым лезвием, но ровно настолько, чтобы в итоге все-таки остаться в живых. А как гордимся несколькими капельками крови, потерянными в перепалке с самим собою: И этот маленький accident называем большой человеческой страстью:
— Зачем все это? К чему? — вмешалась полная женщина и застенчиво тронула Мартину за локоть, — что вы хотите?
— Освободить любовь от себя! — крикнула Мартина и, словно проснувшись, опять увидела перед собою угрюмую, молчаливую толпу, трепещущие флаги, а на заднем плане, на краю бульвара, желтое лицо Толика. Он брел, подметая асфальт, полами длинного и толстого, не по сезону, пальто. Ей вдруг стало стыдно, что напрягла публику частной проблемой, и, тыча мегафоном в живот красивой даме, начала быстро, невпопад извиняться и продираться к выходу. Но толпа не сразу расступилась, а отхолонув в одном месте, загустела в центре. Красная от стыда, Мартина стучала кулаками кому-то в грудь, умоляя выпустить ее, и снова униженно просила прощения.
— Ты из театра, роль что ль играла? МХАТ через дорогу, — заржали вдруг хором и в миг расслабились, найдя подходящее объяснение.
— Из театра, конечно из театра, — обрадовалась и Мартина.
— Ты вроде баба, а сиськи-то где потеряла? — смеялись уже все, смеялась вся улица, смеялась в слезах Мартина, тискаясь к выходу. Ее щупали множество рук, сверлили глазами, как диковинное животное, и ржали, ржали, в припадке веселой истерии, забыв обо всем и прощая ей странные слова.
Толика она не встретила, хоть бежала бегом до подземки. Упав без сил на лавку, уже на платформе, снова сжалась от стыда, и спрятала лицо в ладонях.