— Может быть.
Мужчины переглянулись, пряча искорки в лукавых глазах. И первым не выдержал директор.
— Ох, доиграешься, Ист…
— На себя посмотри, уж сколько лет со своей игрушкой расстаться не можешь…
Директор пожал плечами. Действительно, Универ был для него игрушкой, любимым домом, родным местом… всего не перечислить и за сутки. Спорить было глупо.
— Разве плохо получается? Кто-то играет в старые книжки, кто-то в учеников… мне интересно, тебе тоже… но блокатор… ты уверен, что его не распознают?
— А я ей дал и не блокатор. У тех слишком простое действие.
— а что?
— Негатор.
— Ист, ты рехнулся?! — Директор едва не подскочил на два метра. — Негатор!? Сопливой девчонке!? Ты хоть представляешь, что с ней будет!?
— плохо ей будет. Но по-другому Вирта не пробить. Он же ко мне заходит, я смотрел. А ты?
Директор сдвинул брови.
— Ну, смотрел.
— На нем всегда несколько защит. Блокатор может просто не сработать.
— На дуэли защиты обязаны снимать.
— Очень смешно.
Библиотекарь скривился так выразительно, что Директор понял — в честность Вирта НЕ ВЕРЯТ! И все тут.
— Но негатор, это все равно перебор. Вирта не жалко, но девочка!? Она там в конвульсиях не упадет?
Истрон пожал плечами.
— Я смотрел и ее ауру. Силовые каналы развиваются нормально. Но пока у нее еще нет никакой силы. Так, по мелочи. В худшем случае для нее это окажется очень болезненно. Но и только.
— Если с ней что-то случится — это будет на твоей совести.
— Не случится. Я знаю.
Магистр Истрон не был настолько уверен, как показывал, но и признаваться? Еще не хватало!
Разница между блокатором и негатором была принципиальная. Блокатор ограничивал доступ к магическим потокам на определенном пространстве. У всех, кто там присутствовал.
Негатор был направлен на одного человека. И жестко отсекал несчастного от магии на определенное время. Остальные ничего не видели, не чувствовали и не понимали.
Только заклинатель — и тот, на кого была направлена блокировка.
Беда в том, что негатор давал направленный поток магии. Если его держать перед собой и направлять на нужного человека.
А если нет…
Зацепить должно было и Вирта, и Ёлку.
Но если у парня были хорошо развиты силовые каналы, магия давно стала для него почти что частью тела, он привык к ней и не мог представить себе жизни без магии, то Ёлка… Она пока еще живет без магии. Ее почти не зацепит.
Директор еще раз посмотрел в невинные глаза старого друга — и махнул рукой.
— Если что — ты мне за девчонку ответишь.
— Не за Вирта?
Директор коротко послал Вирта в дальние дали.
— Тогда ей надо было дать аварийный телепортер, — ухмыльнулся Истрон.
— Директор послал туда же Истрона вместе с телепортером, развернулся и вышел вон.
Завтра на рассвете он собирался приглядывать за горячими источниками. Так, на всякий случай.
***
Будильник послушно пискнул. Я прихлопнула его ладонью и зевнула. Блин!
Сволочь этот Вирт. Не мог попозже назначить время. Рассветом даже и не пахло. На улице было темно, холодно и противно.
Тем более, что я проснулась за час до встречи. Аккурат в четыре утра.
Амулет за ночь нагрелся и безобидной бляшкой лежал в ладони.
Я вздохнула.
Взяла с тумбочки графин, сунула бляшку в рот — и торопливо запила несколькими глотками воды. Проскочило мгновенно. В желудке странно потеплело. Я пискнула — и дернулась на кровати, но было поздно.
Тепло становилось все сильнее и сильнее, оно распространялось по всему телу, мне казалось, что сейчас в желудке у меня прожжется дыра… я скорчилась, прижимая руки к месту жара и серьезно опасаясь что сейчас амулет вывалится из меня, проделав новое отверстие…
Фуууууууу……
Отпустило…
Я попробовала выпрямиться — и испытала горячее желание отправиться к магистру Истрону.
Что мне вообще подсунули? Активизированный уголь?
Как-то неприятно…
Я потерла лоб.
Словно я вдруг стала… немного другой. Какой?
Не знаю.
Я вообще не понимала, что ощущаю. Но — ладно. Переживем.
Лишь бы дуэль выиграть.
Я сползла с кровати и начала собираться. Если я приду чуть пораньше, есть шанс искупаться в источниках.
***
Ага, размечталась.
Стоило мне приоткрыть дверь — на сантиметр, не больше — и в нее просунулась здоровущая волчья морда. Эвин!!!
— Ты чего?! — возмутилась я, оглядывая коридор в поисках Лерга и Лютика. — Ковриком работать взялся?
— Половичком, — рыкнул оборотень, запихивая меня в комнату. — Рррррассказывай!
— Чего тебе рассказывать? — уперлась я. На исповедь не тянуло. Такие вещи, как амулет лучше держать при себе.
— Ёлка, не крути! Ты сама знаешь. Что ты придумала?
Судя по горящим решимостью волчьим глазам и доброй улыбке — из меня все равно все вытряхнут. Проще рассказать часть правды.
— Есть одно заклинание. Получится — хорошо. Нет — помру.
— Против Вирта?
— Да. На него и моих силенок должно хватить. Только оно очень болезненное. И тошное. Если я упаду, ты меня оттащишь в библиотеку?
— В больницу…
— В библиотеку. К магистру Истрону. Он знает, как нейтрализовать последствия.
— Почему не сказал сразу?
— Я поняла так, что мы просто не потянем. Не по силенкам. Пока.
— Врешь ты где-то…
— Где? — перешла в наступление я. — Не пойман — не вор! Не наезжай! Без тебя тошно!
Тошно мне было по вполне объективной причине. Было полное ощущение, что проглотила я не просто медную кругляшку, а цельного ежа. Живого и активного.
Но вранья в моих словах оборотень не усмотрел. Убрал лапы с кровати и покачал головой.
— Ёлка, для тебя это не опасно?
— Нет, — заверила я. — Не должно бы. Так, поболит чуть-чуть… но если что — ты понял. А Лерг с Лютиком где?
— с ночи засели у источников. Мало ли что Вирту в голову взбредет. Пошли?
Я растаяла. Блин!
Я не заслуживаю таких друзей! Один всю ночь меня караулит, двое других вообще в засаде сидят ради меня, шкуркой рискуют… пусть даже засада и не на слонопотама. Но если Вирт задумает какую-то гадость — что ему сделают первокурсники?
— Эвин, — сглотнула я комок в горле. — Вы замечательные…
— Да, нас сложно не заметить, — оборотень, понимая, что ему грозит приступ сентиментальности и слезоразлива, цапнул меня зубами за куртку. — Пошли! А то искупаться не успеешь.
Я запустила пальцы в пушистый мех.
Замечательные у меня друзья.
Почему таких не было в мире техники?
А кто его знает? Видимо, не заслужила.
***
Ага, фиг нам с кисточкой. Особенно мне и за купание.
Уже на подходе к источникам мы услышали гневные вопли.
— Вы что тут делаете соплячье?! Шпионить решили!?
— Это ты что делаешь, козел!? Ты зачем собрался тут свои игрушки разложить? На себя уже надежды нету?
— Ты на что намекаешь, что я буду нечестно играть?
— А что — засунуть под камушек амулет теперь считается честностью? И вообще, молчал бы ты в тряпочку! Вызвать на дуэль первокурсницу! Ты еще конфеты у младенцев не отбирал, нет?
Голоса Лерга и Лютика я узнала бы где угодно. Третий голос… я его вчера недолго слышала. Но…
Урою, тварь такую!
Судя по всему, Эвин придерживался того же мнения. Он отпустил мою куртку и рванул вперед с такой скоростью, что не догнали бы и на мотороллере.
Но я честно попыталась.
— Ты что — хочешь следующим быть? Так сходи пока, утопись сам, чтобы я об тебя руки не марал!
— Твои руки и нужник не замарает, скорее наоборот!
В дискуссию вклинился угрожающий рык.
Я прибавила ходу. Нет уж. Друзей я на растерзание не отдам…