Нет, паук был слишком большим, а страх чересчур глубоким.
Затем вспыхнул свет. Странно, паук казался таким тёмным, но всё же теперь он был залит светом. Чен оглянулся и увидел Талию. Она не боялась. Она сосредоточенно смотрела на него, и свет изливался из её рта и глаз. Чен понял, что она не смотрит на паука. Она вообще ни на что не смотрела.
Он почувствовал позади чьё-то присутствие, и он обернулся, страшась даже предполагать, что он увидит там, пугаясь того, что он увидит ещё один кошмар из его прошлого.
Там стоял человек. Ниже его ростом, одетый в безупречно чистую чёрную униформу с перчатками, державший одну руку у груди. Знак Пси-Полицейского мерцал и сверкал на свету.
Он улыбнулся и паук мгновенно исчез, словно его никогда и не было. Человек, чьё имя Чен не смел произнести даже в мыслях, направился к Талии, не обращая внимания на остальных.
Чен не хотел мешать встрече, которая, должно быть, была очень личной, и потому он отвернулся к Лаурен. Она больше не дрожала, но следы страха всё ещё оставались в ней.
"Это была дверь. Большая чёрная дверь, и я знала, что там, с другой стороны, что-то ждёт, но я не посмела её открыть. Я просто не могла её открыть."
"Что это было? Иллюзия?"
"Если я понимаю это правильно - Сеть сделана из разумов тысяч телепатов, все они находятся в заточении, их силы направляются на требуемые нужды - чтобы передавать сообщения, блокировать их, исцелять и разрушать. Это - совокупное подсознание всех этих разумов. Почему бы здесь не быть и всем их кошмарам?"
"Мы должны уничтожить это."
"Я знала, что ты поймёшь. Сразу же, как только здесь побываешь. Все хотели того же, стоило только им это увидеть."
Чен оглянулся - и человек исчез. Талия осматривала остальных.
"Я нашла то, что искала. Теперь мы уходим, быстро."
"Мы должны это уничтожить." - снова подумал Чен.
"Мы уничтожим." - ответила Лаурен. - "Ты видел кто это был?"
"Да, видел. Не хочу особо надеяться, но..."
"Теперь я думаю, что у нас есть шанс. И мы можем хотя бы попробовать им воспользоваться."
- Лучше бы у этого был веский повод.
- Уж поверьте. - ответила Джулия. - Я знаю, что лучше не мешать вашей ночке тестостерона, пива и сигар, если на это нет веского повода, верно?
- Где ты увидела сигары? - спросил Декстер. - Я не курю.
- Тут должны быть сигары. - пробормотал Зак. - Что за покерная ночь без сигар? Это как... хм... как что-то, без чего-то, что полагается.
- Ладно, тут никаких сигар нет, дальше что?
Джулия закатила глаза.
- Вы не задумывались, почему на ваши покерные ночи не ходит ни одной женщины?
- Традиция. - ответил Декстер, усмехаясь. У Джулии порой была манера вести себя так, словно она куда старше чем есть.
Она привела их на гауптвахту Сектора 301, и отказалась объяснять, что они должны там увидеть, сказав только что они, несомненно, не поверят ей, если только не увидят всё собственными глазами.
- Мы арестовали это примерно час назад. - сказала она, когда они направлялись к камерам.
- Поступило донесение о нападении и подозрительной личности, замеченной близ сектора. Подозреваемого мы поймали почти сразу же. Словно он не беспокоился, заметят его или нет.
- Ты сказала 'это'. - подчеркнул Декстер. - Чужак или что-то ещё?
- Я на это очень надеюсь.
Камере полагалось быть защищённой электронным силовым полем, в дополнение к обычным запирающимся дверям, но это же была Яма, где бюджет был несколько ограничен. В результате двери камер тут просто запирались на ключ. По крайней мере, сейчас тут было больше охранников, чем прежде, и сейчас все они были более-менее честными.
- Взгляни. - сказала Джулия в офисе, показывая на экран наблюдения за блоком камер. Естественно, за каждой клеткой следила камера.
- Там никого нет. - сказал Декстер. - Ты показываешь не ту клетку.
- Нет, клетка правильная.
- Значит камера неисправна. - предположил Зак. - Тут это совсем не редкость.
- Неисправностей не обнаружено. Кроме того, интерьер камеры она показывает отлично. Кроме её постояльца. И да, мы знаем, что это всё ещё там. А ещё мы не смогли сделать ни фотографий ни электронных записей. И даже отпечатки пальцев не сняли.
- Ладно. - сказал Декстер. - Теперь я заинтригован. Можем мы взглянуть на эту... личность?
- Я тут не начальник. - пожала плечами Джулия. - Я бы рекомендовала держать кучу людей наготове. Всерьёз. Это создание... опасно.
- Опасно чем? - спросил Зак.