- Он вернётся.
- Но до его возвращения.... - Деленн не была уверена, вернётся ли он, но она пыталась не разрушать иллюзии Джона. Она видела постепенное сползание Дэвида в отчаяние, видела все раны души и тела, которые он получил. Некоторые из тех ран не исцелятся никогда, и она сомневалась что где-то было такое место, куда он мог уйти, и где с ним действительно всё было бы в порядке.
- Мы назначим кого-нибудь до тех пор, пока он не вернётся. - согласился Джон. - Ты читала это?
- Возможно. - Деленн вздохнула. Она сомневалась, что на станции был хотя бы один клочок бумаги, который она не прочитала. - Что там?
- Доклады Рейнджеров. Несколько "Тёмных Звёзд" проверяли странные слухи, которые поступали к нам весь год. Знаешь - те, которые говорят про эти корабли. Неопознанные корабли.
- Кажется, помню. - пробормотала она. - Что с ними?
- Они ничего не нашли. Одна из них не вернулась, но наблюдения продолжают поступать. Торговый корабль бракири едва не столкнулся с чем-то в гиперпространстве всего пару недель назад. По описанию... это непохоже ни на что, виденное прежде.
- Истории и слухи ходят всегда.
- А если это большее? Проклятье, что если Тени просто где-то прячутся? Дали нам подумать, что все они ушли, и выиграли себе время?
- Мы можем послать ещё корабль, чтобы выяснить.
- Нет. Они ничего не найдут. Есть старая поговорка: "Если хочешь сделать что-то хорошо - сделай это сам." Кроме того, я уже начинаю беситься, сидя взаперти. Будет здорово снова вернуться в космос.
Деленн вскинула взгляд, и смахнула прядь волос с глаз.
- Ты пойдёшь сам?
- Это может быть важным. И с этим нельзя надолго затягивать.
- Мы заняты. Дрази. Эти рейдеры. Защита торговых путей.
- Нет ничего важнее, чем уверится, что Тени не вернутся Деленн. Если это они.... мы должны это знать.
- Я это знаю. - воскликнула она. - Но тебе - тебе это действительно нужно? Ты Генерал Альянса. Что, если...?
Она осеклась. Он улыбался, в той беззаботной, почти мальчишеской манере, которую она так редко видела в нём.
- Это просто такой минбарский способ сказать, что тебе будет меня не хватать?
Она нахмурилась, но всё же ей не удалось удержаться от улыбки.
- Мне будет тебя не хватать. - мягко сказала она. - Когда ты отправляешься?
Пытаться переубедить его не было ни малейшего смысла.
- Чем раньше, тем лучше. Мой экипаж всегда наготове, так что мы сможем отправиться завтра. Мы будем отсутствовать не так долго. Возможно... месяц или два.
- Завтра?
- Завтра утром. - Он взглянул на неё, чуть наклонив голову. - У тебя есть что-нибудь важное?
- Ну...
- Что-нибудь, что не может подождать до завтра?
- Нет. - ответила она, улыбаясь. - Ничего, что не могло бы подождать до завтра.
- Он порывисто шагнул к ней, и взяв её за руку, помог ей подняться. Его губы встретились с её.
- 'Carpe diem'. - прошептал он ей. [3]
- Не собираюсь спорить. - прошептала она в ответ.
Шепоты со Дня Мёртвых - IV.
Он умер в покое, его открытые глаза немигающе смотрели на свет солнца - те же самые глаза, что сейчас смотрели на неё с таким восторгом, с такой любовью. Его раны исчезли - хромота, сломанная спина, искалеченная рука; раны, которые он получил, защищая её, и с которыми он боролся весь остаток жизни - теперь они исчезли. Его душа была такой же прекрасной, как она помнила.
- Всё же это ты. - прошептала она. - Я надеялась. Я смела мечтать, что... Почему ты никогда не говорил мне?
- Что я мог сказать тебе, моя леди? Думаю... я знал, но лишь немногое. У меня были лишь слабые догадки. Что бы Синовал ни сделал со мной, чтобы вернуть меня... это не могло удерживать меня живым вечно. Ни даже достаточно долго.
- Но то время, что у меня было, я провёл с тобой.
- Ты умер в одиночестве.
- Нет, моя леди. Ты была со мной. Ты всегда была со мной. Даже когда мы были в разлуке, даже когда... Ты всегда была со мной.
- Я люблю тебя.
- И я всегда любил тебя. Ты знаешь это.
Она кивнула.
- Я знаю.
Он шагнул вперёд, на его лице медленно появилась улыбка. Рукой, что когда-то была искалечена и изломана, он приподнял её подбородок, и её пронзила молния от его прикосновения. Она посмотрела в его глаза и потерялась в них. Исчезла Сатай, лидер, оратор, женщина, которая вынесла пытки, потери и горе. Всем, что осталось, была женщина влюблённая.
- Ты носишь моё ожерелье. - проговорил он, нежно коснувшись его. - Я его так и не закончил. Хотелось бы...
- Я всегда буду его носить.