Дурла оставался безмолвным. Человек пытался запугать его своими знаниями. Вот и всё.
- Скажи мне, Дурла Антигнано. Кто ты?
- Нет. - ответил он.
Человек помедлил. Глаза Дурлы всё ещё привыкали ко внезапному потоку света, но ему показалось что он разглядел удивление на лице человека. Или это было удовлетворение?
- Кто ты? - повторил человек.
- Нет. - снова ответил Дурла. - Кто ты такой?
- Я человек с ключом, который может освободить тебя из этой камеры, восстановить твоё высокое положение и дать тебе всё, чего ты захочешь.
- Это не то, о чём я спрашивал, и я ни с кем не играю в игры. Если ты не скажешь мне кто ты есть, тогда скажи хотя бы - чего ты хочешь и зачем ты здесь.
- Я здесь, чтобы увидеть того ли ты сорта личность, которой можно доверить задачу правления Республикой в трудные времена. Если ты хочешь оставаться здесь до самой смерти - тебе стоит лишь попросить.
- Я хочу служить моей Республике. Я хочу служить моему Императору. Я хочу, чтобы мой голос услышали те, кого не волновало - жив я или мёртв. Я явился с информацией для Императора, а он отплатил мне, упрятав меня сюда. Я хочу Императора, который заботится о своих подданных, и Республику стоящую моего времени и внимания.
- Если такого не существует, то да, я хочу остаться один в этой камере, пока не умру. Я устал от изгнания.
- Думаю, мы можем устроить ваше освобождение, Страж-Капитан Дурла. Моё имя Морден. Я... личный советник Императора Моллари.
- Не думаю, что мне интересны ваше имя или же титул.
Человек улыбнулся. Дурла разглядел это совершенно ясно. Свет в его камере внезапно показался чуть-чуть ярче.
- Стакан апельсинового сока?
- Нет, благодарю вас.
Смит сел и посмотрел на мужчину напротив. Вильям Эдгарс пожал плечами и налил себе стакан. Он посмотрел сквозь него на свет и улыбнулся.
- Наследие детства. - сказал он. - Неважно, насколько всё изменилось - мы никуда не денемся от своего детства, не так ли? Что-то всегда остаётся, на поверхности ли, или скрытое глубоко внутри. Что-то остаётся всегда. Вы согласны, сенатор?
Смит не ответил.
- В моём случае это любовь к апельсиновому соку. Кое-что незначительное. В вашем - это чуть более... очевидное. Кстати, мои поздравления. Вы творите чудеса в Секторе Три-ноль-один. Серьёзно.
- Благодарю. - ответил Смит. - Вообще-то я хотел бы оставить вас тут в одиночестве и посмотреть, как вы будете выкручиваться.
- В самом деле? Даже после всей той помощи, которую мы уже вам предоставили? Это могли бы назвать неблагодарностью, Сенатор. В конце концов, кто-то же... принял меры чтобы изрядная доля Фонда Реконструкции была направлена в Сектор Три-ноль-один? И кто-то же устроил... дискредитацию Сенатора Вудро и её громких планов по полному сносу Сектора Три-ноль-один и перестройке его в военную базу?
- И этот 'кто-то' в обоих случаях были вы, и я уверен, что то же касается и многих других загадочных 'случайностей', которые мне помогли. И вы хорошо понимаете, что я замечал ваше вмешательство.
Эдгарс уселся, потягивая апельсиновый сок.
- Я же говорил вам, что мы будем пристально следить за вашей карьерой. Вы многообещающий человек.
- Очевидно, вы контролируете половину Сената...
- На самом деле - несколько более половины, но продолжайте.
- Так или иначе, он набит вашими людьми. Так зачем вам понадобился я? Почему бы не заменить меня тем, кто гарантированно будет делать то, что скажут?
- О, говоря начистоту, кое-кто считал что так будет лучше. Но не я. Вы нравитесь мне, Сенатор Смит. Я восхищаюсь вашей храбростью и вашей решимостью. Я вижу в вас большой потенциал. И до сих пор вы подтверждали мою правоту. - Он улыбнулся, словно это была какая-то одному ему понятная шутка. - Я радуюсь когда подтверждается моя вера в человеческую натуру. Это приносит мне чувство... удовлетворения.
- То существо было вашим, верно?
- То...? А, вы имеете в виду Руку Света. Да, в некотором смысле, оно моё. Если быть более точным, оно приписано к другому подразделению, а я всего лишь обеспечиваю поддержку на местах, но ваше предположение верно. Часть телепатской "подземной дороги" всё ещё действует в Секторе Три-ноль-один, и несколько телепатов всё ещё пытаются выбраться по ней. Некоторые из моих... союзников посчитали благоразумным закрыть её сейчас, когда она уже сыграла свою роль. И, поскольку мистер Трейс исчез, сюда был направлен агент из "Рук Света".