Спать после этого маленького приключения пока не хотелось. Жиенна спустилась на темную кухню, подсвечивая себе карманным светошариком, а Бласко сгреб в камине недогоревшие угли в кучку и поджег магией. Сам закутался в плед и улегся на подушки и овчины возле камина. Тут вернулась Жиенна с полным чайником и большой тарелкой. Чайник она поставила на таганок, сама тоже завернулась в плед и подсунула тарелку к брату:
– Думаю, мы имеем полное право пошарить ночью на кухне, а?
Бласко взял тонкую лепешку, завернул в нее кусок сыра и неровно накромсанной ветчины, откусил:
– Само собой. Ну, теперь хоть одной задачей меньше. В озере спокойно можно купаться и рыбачить… И сырости такой больше не будет по вечерам и утрам.
– Жаль, что, похоже, задачу с растерзанными овцами мы так просто не решим, – Жиенна разлила по чашкам остатки вечерней заварки.
– Да уж… начнем с того, что мы до сих пор не поняли, что это такое, – вздохнул паладин. – Но уж точно не волколак.
Попив чая и перекусив, близнецы прихватили пледы и вышли на крышу пристройки, где улеглись на топчаны, да и заснули под разгорающийся рассвет.
Как и вчера, их разбудило блеянье овец.
– Как вставать не хочется… – пробормотал Бласко, высунув голову из-под пледа.
– Угу… Но надо, – Жиенна отбросила плед, слезла с топчана и принялась разминаться. – Нечего расслабляться.
Из пристройки во двор вышел дядя, зевая, потянулся и пошел к мосткам – видимо, проверить сети, которые еще утром заметил Бласко. Но дядю перехватил невысокий кряжистый мужик с длинным пастушьим посохом-герлыгой. Он что-то тихо принялся дяде говорить, и сеньор Эрнандо резко погрустнел.
Причина выяснилась за завтраком: дядя зашел в столовую последним, сел рядом с бабушкой и сказал:
– Двенадцати овец не досчитались под утро на Горбках. И ведь там не только собаки были, два пастуха тоже. Ночью проснулись от жуткого воя, похватали посохи, из шалаша выскочили – и ничего… а когда утром обошли ночевку, с самого края нашли двенадцать туш. Совсем эти волколаки обнаглели, матушка.
Бабушка покачала головой:
– Если это волколаки, то уж точно не один и не два. Говорила я – надо паладинов вызывать. Давай все-таки вызовем, а?
– Да зачем. Канеро охоту готовит, я к нему сегодня же съезжу да и расскажу. И сразу после таскания барашка устроим облаву на тварей. Сам самопалы все перечищу и проверю, вооружим побольше народу – и справимся.
Близнецы молча ели овощное рагу и бараньи котлеты, запивая узваром.
– Ну попробуйте, посмотрим, – вздохнула сеньора Людовика. – Но я сомневаюсь, что это поможет. Ладно, хоть развлечетесь. Бласко, как, не желаешь поучаствовать?
– Ну, можно, – уклончиво сказал паладин. – Жиенна тоже не откажется, а?
Сестра кивнула.
Дядя повздыхал:
– Надо положить этому конец! А то так у нас и овец не останется… еще и водяники эти в озере… черти б их побрали. Сети портят, лодку перевернуть норовят… Нет чтоб возле Ибаньезовой усадьбы обосноваться – рядом с нами поселились, сволочи рыбохвостые!
– Водяников, кхм, больше нет, – сказал Бласко. – Я их ночью выгнал.
Дядя и бабушка уставились на него. А потом спросили одновременно:
– Никто не видел?
– Ты не пострадал?
– Всё в порядке, – заверила их Жиенна. – Я проследила, никто ничего не видел. Зато теперь в озере спокойно купаться можно. И рыбу с лодки ловить. И сырости такой по вечерам больше не будет.
– Спасибо, – искренне поблагодарил дядя. – Хоть одной заботой меньше… Надеюсь, и с волколаками справимся. Но это только толпой, я вам запрещаю в это влезать самим. Все-таки волколаки – не шутка…
Бласко и Жиенна многозначительно промолчали.
Улучив после завтрака минутку, они подошли к бабушке с картой, попросили ее показать, где были найдены все убитые овцы. Бабушка быстро поотмечала карандашом, потом сказала:
– Вы-то сами как думаете – что это такое?
– Не знаем, – честно ответила Жиенна. – Но обязательно выясним.
– Вы только, ради всех богов, не лезьте сами разбираться, – попросила бабушка. – Я не переживу, если с вами что случится.
– Не беспокойтесь, мы ведь не дураки, – Жиенна вздохнула. – Но нам очень интересно, что это такое. Потому что ни на что нам известное это не похоже… И уж особенно – на волколаков.
Этакое ее признание бабушку совсем не утешило, но сеньора Людовика ничего им не сказала. Так что близнецы, переодевшись в старые костюмы, оседлали своих лошадей и отправились на осмотр окрестностей, стараясь наведаться во все места, где находили убитых овец. А потом, ближе к обеду, набрели на очень укромное местечко: небольшую впадину между двумя взгорками, усыпанную валунами. Здесь никого не было, и они с большим удовольствием размялись, пошвырявшись друг в друга слабыми боевыми заклятиями, потом опробовали новое заклинание маскировки, с удовольствием убедившись, что догадка Бласко оказалась правильной: если его набрасывать на двоих, пользуясь их спонтанной синергией, то у одного из близнецов остается довольно много маны на другие нужды. Главное, чтоб синергия сработала.