Ката выглядела расстроенной, и я, вздохнув, протянула ей пудреницу, которая почему-то лежала в траве у моих ног.
— Возьми, пусть это будет моим подарком в знак знакомства и дружбы.
Дриада недоверчиво покосилась на меня:
— Дружба с чужим народом? Ты ведь знаешь, что значат такие подарки?
Я покачала головой, уже жалея, что влезла во все это.
— Ты признаешь меня своей сестрой, — пояснила девушка, поглядывая на пудреницу, — и связываешь нас невидимыми узами. Сестра всегда почувствует, когда другой сестре необходима помощь или когда одна из них умирает.
— Если не боишься связи с человеком, — вздохнула я в ответ, — то прими. Я была бы рада такой сестре, как ты.
Ката залилась румянцем, и я в очередной раз задалась вопросом о том, в какое же растения она может обратиться. Все же способности дриад оставались для меня ещё одной загадкой.
Девушка аккуратно подняла с земли мой подарок, открыла и посмотрела в зеркало. И такая улыбка озарила лицо дриады, что я перестала сомневаться в своём решении. Все сделано правильно. Пусть она будет счастлива хотя бы в эти минуты.
— Спасибо, — прошептала она, — я не забуду этого, сестра.
И впервые это обращение ко мне прозвучало с теплом в голосе, а не с недоверием, пренебрежением или высокомерием.
— 4 —
— Как ты это, вообще, сделала? — я шла рядом с Катой и накручивала на палец изумрудно-зелёную прядь.
Я прекрасно понимала, что такой цвет волос совершенно не подходит к бледной коже и светлым голубым глазам, но против Хранительницы не попрёшь. Особенно если она знает кто именно сможет мне помочь с возвращением домой.
— В нашем лесу растет очень редкий цветок, названный в честь самой первой дриады. Аламаксис имеет ярко-зелёную пыльцу, — начала объяснять девушка, — и при помощи нашей магии она может впитываться. Но я, чаще всего, имею дело с успокаивающими травами и зельями, потому и предупредила тебя о том, что ритуал смены цвета может быть не очень приятным.
Не знаю, что там чувствуют другие люди при воздействии на них дриадской магии, но мне было комфортно. Хотя теперь меня снедал другой вопрос:
— Я теперь всю жизнь буду такого цвета?
Видимо, в моих словах был и испуг, и удивление. Ката захихикала и хитро стрельнула в мою сторону глазами.
— Нет. Пыльца смоется после нескольких дождей, и ты вернёшь себе свой одуванчиковый цвет.
Я была несогласна с тем, что похожа по цвету на одуванчик. Мой парикмахер называл его солнечным блондом, но спорить с девушкой мне не хотелось. Кто знает какие в этом мире растут одуванчики. Радовало только то, что мне не придется всю оставшуюся жизнь щеголять с таким ядовитым оттенком.
— Ката, а как вы колдуете? — спросила я, повернувшись лицом к дриаде.
Она пожала плечами:
— Сила в нас от рождения. Кто-то может лечить раны, кто-то успокаивать, кто-то помогать растениям и справляться с погодой. Другие видят вещие сны и предсказывают будущее.
— Вы ведь можете превращаться в растения, — заикнулась я о том, что видела Брезу в ипостаси дерева.
Девушка нахмурилась:
— Не совсем так. Мы можем перемещаться между нашими родными растениям, но не становится ими.
— Но на том месте где вы были появится дерево. Так?
Ката кивнула головой и как-то небрежно повела плечиками, словно эта тема её раздражала.
Несмотря на то, что Бреза говорила поторапливаться, дриада с салатовыми волосами вела меня в противоположную от большого дерева сторону. Я уже несколько раз спрашивала об этом, но Ката лишь хитро улыбалась и молчала. Честно говоря, увидеть в своей жизни усмехающегося зелёного человечка не было моей мечтой номер один, но выбирать не приходилось.
Пока дриада вела меня и по протоптанным тропинкам, и по сплошному бурелому летнего буйного леса, я думала о том, насколько же удобно умение перемещаться через деревья. Опаздываешь, к примеру, на пары, вспомнил о том, что рядом с корпусом растет клён и через мгновение уже там. А захочешь домой, вернулся к тому дереву, которое осталось после первого перемещения.
Не понятно, правда, как это в действительности должно работать, но лучше не забивать себе голову. В ближайшее время вернусь домой и забуду обо всем что тут происходило как сон.