— А можно понятными терминами? — я пыталась переварить всю информацию, и складывалась она для меня не самой радужной фигой. Слово я уже где-то слышала, но вспомнить значение не могла.
— Ты — наш талисман, — подала голос Ката. — Ты та, благодаря которой все народы будут жить в мире. Ты будешь приносить нам удачу.
Серьёзно? Нет, они сейчас серьёзно? Я, неудачница с большой буквы, должна приносить удачу сразу пяти несчастным народам. И, более того, они не собираются отпускать меня. Это как кроличья лапка на связке с ключами. Вроде и мило, а вроде и блевать охота.
— Для начала не мешало бы узнать, как ваш артефакт попал в мой мир, — голос звучал неубедительно, но я выжимала из себя все, что могла. — Потом я бы хотела узнать, что входит в мои обязанности талисмана и можно ли передать кому-то эту великую ношу?
Перспектива задерживаться тут меня не прельщала от слова совсем. Чувствуя, как холодный ветер гладит по спине, старалась придумать план, как бы свалить от них под шумок.
Хранительница молчала, долго сверлила меня взглядом. Я слышала, как за спиной что-то под нос себе бормочет Ката, видела странный взгляд Брезы и понимала, насколько сильно я влипла.
— 6 —
— Фэатурнд назначается Тартелией, — слова звучали приговором. — Когда в следующий раз явится богиня, решать не нам.
— Так давайте ещё раз её призовём, раз все в сборе, — я пыталась найти лазейку, но натыкалась лишь на суровые взгляды собравшихся. — Неужели вам так хочется, чтобы вашим талисманом был человек?
— Нет, — заговорила эльфка, — но и пойти против решения Тартелии мы не вправе.
— В таком случае, — топнула я ногой, как переодетый Дед Мороз посохом на утреннике, — пока все мои условия не будут выполнены, удачи вам не видать как своих ушей!
Эльфка приподняла брови, потом глянула на оговорённую часть тела и как-то препохабненько улыбнулась.
А я, вскинув руку, успела уточнить:
— Для слонов и эльфов будут другие условия!
— Кто такие слоны? — тихо спросила одна из наяд.
Другая пожала плечами, и вновь все взгляды переместились на меня. Ну и чего они ждут? Что я сейчас взмахну руками и в ночном небе появится радуга? Ева, надо думать, голова не только для еды предназначена.
— Для начала, — заложив руки за спину, заговорила я, — ночь на дворе, не мешало бы выспаться. На свежую голову утром можно было бы и решить, что делать. Я прекрасно понимаю, что талисман вам нужен, но меня эта роль не прельщает. Но думаю, — перебила я взмахом руки нарастающий бунт, — что мы сможем найти компромисс.
Было видно, что последнее слово осталось для собравшихся тайной за семью печатями, но никто не хотел показаться глупее человечки. Эльфки наконец поняли, что их провели и во мне нет ни капли крови дриад, но встревать пока не спешили. Они отхватили четырёхлистный клевер, кто же решиться выкидывать на свалку свою удачу.
Тартелия, конечно, ещё та сука, подставила всех: и меня, и своих последователей. Космы бы таким богиням повыдирать да с небес на землю скинуть. Или где они там обитают?
Сейчас я боялась только одного: что дриады вновь применят на мне свою успокоительную магию и я вернусь в стадию «марионетка на верёвочках». Честно говоря, разницу в поведении я замечаю только сейчас, когда воздействие спало. Но от этого не легче. Понадеюсь, что та самая удача и статус Фэатурнд не позволят им ничего сделать.
Какое же знакомое слово, что-то с латыни, но никак не могу вспомнить.
На удивление, они послушались меня. Ката предложила провести ночь у неё, аргументировала это тем, что мои вещи все равно у неё. И я с улыбкой согласилась. Все же удача теперь действительно на моей стороне.
Усталость давила на плечи, сжимала голову в тиски, а я с ужасом вспоминала, что с собой у меня нет никакого спазмолитического препарата.
— Приложи руку, — попросила Ката, стоя возле дерева, которое для меня было похожим на сотню других.
Я выполнила её просьбу, чувствуя, как через мизинец переползает небольшой чёрный муравей и возобновляет свой путь. А потом кора дрогнула и отъехала в сторону, образуя проход. Дриада первая нырнула в темноту, а мне ничего не оставалось делать, как последовать за ней.