Одетт тоже считала свою везучесть проклятием. Но молчала, зная, что никто не поймёт.
Беннет улыбнулся, без слов догадавшись, о чём она думает. Теплая, почти обжигающая рука мальчика обхватила её за плечи, пряча от ветра. Он впихнул ей в руки собранные им цветы, заставляя вынырнуть из мыслей, и, пока она судорожно перебирала стебли, стараясь не сломать, бодро протараторил:
- Ну, ничего страшного, я вообще обычно без цветов возвращаюсь, а-ах-ха! Собрали столько, сколько смогли! А если не хватит – скажем, что больше не было! Холодно было в последние дни, вот и не выросли! – Тараторил без остановки Беннет, пытаясь взбодрить. Он утягивал её в сторону города, намериваясь вернуться обратно. – А ты знала, что здесь недалеко, в храме на краю Утёса, бродит страж руин? Самый настоящий! Я как-то случайно наткнулся на него, еле ноги унёс! Хорошо, что мимо проходила Эмбер, смогла меня прикрыть…
- Что?! – Перебила его Одетт, поднимая восхищённый взгляд от земли. В серых глазах сияли голубые искры восторга, и Беннет, пунцовый, что переспелый закатник, поспешно отвёл взгляд. Но руку не убрал. – Настоящий страж руин?! Да я только на картинках в книгах его видела! Расскажи!!!
- Ой, да это не очень интересно… - начал было говорить парень, но строгий голос грубо перебил его:
- Не смей утаивать от меня такую историю, Беннет! Не стесняйся, говори! – Одетт острым локотком ударила его под рёбра, заставляя ойкнуть.
- Ладно, ладно… В общем, дала мне как-то Катерина задание о сборе валяшек, а я перепутал места их роста…
Ночь плотным бархатом легла на город, когда двое молодых людей сели на бордюр у входа в гильдию, синхронно устало вздохнув. Они весь вечер бегали по всему Мондштату, пока искали Хелен, которая и оставила поручение в гильдии. Наконец-то, после удачных и не очень расспросов жителей, они узнали, где девушка выступает, и торжественно вручили ей скудный букет. Чтобы узнать, что это уже было не нужно.
- Ах, ребята, мне так приятно! Цветы – это прекрасно, но… Я давала поручение позавчера, и получила огромный букет сессилий ещё утром прошлого дня… - Хелен переводила виноватый взгляд с одного на другого, а Одетт с Беннетом молчали, опешившие от таких новостей. – Но мне правда приятно, спасибо! Сейчас дам что-нибудь в награду…
- Нет-нет-нет!!! – Хором проговорили ребята, отчаянно махая руками и спинами отступая от барда.
- Ничего не надо, Хелен, просто, видимо в гильдии ошиблись, - торопливо проговорила Одетт, крутя в пальцах пушистый кончик косы.
- Да-да, просто ошибка, - согласно закивал головой Беннет, локтём подталкивая Одетт в сторону таверны мастера Дилюка, намека о побеге.
- Но, вы же так старались!.. – Отчаянно проговорила девушка, выуживая из маленькой сумки потрёпанный кошель, но ребята хором вновь перебили её:
- Доброго вечера, Хелен!
- Нас ещё звал Чарльз на помощь! – Добавила Одетт, махая на прощание оторопевшему барду, чувствуя, как утягивает её в сторону таверну Беннет, крепко обхватив предплечье.
Молодые люди вновь тяжело вздохнули, вспомнив этот провал. Стрекот сверчков, над аккуратно подстриженными кустами мигали жёлтые фонарики светлячков, глухо доносились звуки арфы, что играла в какой-то таверне далеко внизу. Задание было выполнено, и на душе у обоих юных искателей приключений было небывалое умиротворение и счастье, будто они всё же получили заслуженную награду, хоть и не осязаемую. Молчание не тяготило, и прерывать его пустыми разговорами не хотелось.
Одетт откинула голову назад, вглядываясь в бескрайнее небо, усыпанное бледными звёздами. Беннет украдкой следил за ней из-под полуприкрытых глаз, всё ещё не веря, что хоть раз в жизни ему по настоящему повезло. Он отчаянно желал поговорить с ней, не думая даже о том, чтобы пройти хотя бы небольшое приключение – а в итоге получил всё и сразу. Беннет сжал в руке стопочку закреплённых ниткой жёлтых пластырей: мальчик умудрился споткнуться на мосту у входа в город и содрать себе коленку, и теперь узорчатый кусочек липкой ткани красовался на месте свежей ссадины. Для себя парень уже решил, что он будет тратить этот подарок только в самом крайнем случае.
- Какое у тебя созвездие? – Усталый голос Одетт прервал их молчание, и Беннет не сразу вник в вопрос, выходя из своего задумчивого транса. – Я родилась под созвездием Подковы. Вон оно, - девушка вытянула руку в небо, указывая на скопление звёзд у самого горизонта.
Беннет улыбнулся уголками губ, уставший и разомлевший, и ответил:
- Колесо. Моё созвездие Колесо.
- Хах, Подкова и Колесо, - девушка прыснула от смеха, опуская руку на колени. Она замолкла, задумчиво нахмурив брови. Беннет уже открыл было рот, чтобы спросить её, что случилось, как вдруг девушка резко вдохнула и обернулась стремительно к нему: - Встретимся завтра? – Звонкий голос эхом отразился от каменных стен, и вопрос застал мальчика врасплох.
- А, эм, ну… - Замялся мальчик, почёсывая щёку, отведя взгляд в сторону. Он отчаянно хотел согласиться, но мысль о собственном проклятии не давала покоя, и он высказал свои сомнения вслух: - Я боюсь, что ты поранишься…
- Чушь! – Фыркнула девушка, отчаянно замотав головой из стороны в сторону. – Нет у тебя никакой ауры неудачника! Не верю! – Она подняла горящие гневом глаза на Беннета, и тот шумно сглотнул, не в силах ничего сказать против под таким пытливым взглядом. – А если не хочешь верить, то думай, что я – твоя удача!
Последние слова громом раздались в голове юного искателя приключений, и улыбка, глупая и кривая, но счастливая, расцвела на его лице. Сердце запело райской птицей, а кровь зашумела в ушах, глуша всё вокруг. Беннет и мечтать не смел о таком. Осознание, что девушка, в которую он безответно был влюблён всё это время, не избегает его, не сторонится, не стремится уйти, а наоборот, горит желанием вновь встретиться с ним и участвовать в совместном приключении, отбросило все сомнения и возвысило самооценку до самых небес.
- Удача для неудачника, ха-ха-ха, - рассмеялся Беннет, заражая улыбкой засмущавшуюся собственным порывом девушку. – Встретимся завтра!
- У стойки гильдии! - Одновременно проговорили они, и смех раздался в тиши засыпающего Мондштата.
Беннет добавил в свой рейтинг проведённого дня новый пункт: “лучше не бывает”.