Я разрываю наш взгляд и возвращаю своё внимание туда, где оно должно быть. На деньги. Это единственное, на что я могу с уверенностью положиться.
Я быстро мысленно подсчитываю.
— Два миллиона триста тысяч. Не так уж плохо.
— Это на самом деле так, — говорит Фордж, освобождая хватку на шее и садясь прямо. — Что ты будешь с ними делать?
Я наклоняю голову в сторону, как будто должна подумать о том, что уже решила.
— Потрачу немного. Слегка повеселюсь. Потому что я люблю красивые вещи так же, как и любая другая девушка. Остальное инвестирую. Сделаю больше денег.
Облокотившись локтями на стол так, что волосы падают на глаза, он кивает.
— Ты — моя родственная душа. У тебя есть какие-нибудь инвестиционные планы?
Я поджимаю губы и притворяюсь, что раздумаю, вместо того, чтобы зацикливаться на комментарии: «Ты — моя родственная душа».
— Мм-м. Я ещё не знаю.
— Если тебе нужен инвестиционный совет, я знаю одного парня, — говорит он, оскалившись.
— Ты про себя?
Он качает головой.
— Нет. Ты мне пока не доверяешь. Но у меня есть хороший друг и деловой партнёр, который находится с женой на острове на отдыхе и по делам. У него есть дар делать деньги, каких я никогда раньше не видел. Иногда я задаюсь вопросом: человек ли он. Но, когда ты встречаешься с его женой и видишь их вместе, понимаешь, что он всего лишь мужчина. — Фордж барабанит пальцами по столу. — Между прочим, они пригласили нас на ужин сегодня вечером, если тебе интересно.
Я пытаюсь скрыть своё удивление. Фордж хочет познакомить меня со своими друзьями? Быть частью его жизни и не прятаться? Что всё это значит?
Осторожно уточняю.
— Ты хочешь пойти со мной на ужин и представить меня своему бизнес партнёру и его жене?
— Да, хотел бы. Очень.
— Почему?
— Потому что думаю, тебе понравится ночь, когда ты не пытаешься понять, что происходит на три шага впереди.
Я глотаю комок, образующийся в моём горле, потому что я вообще не знаю, как ко всему этому относиться. Ужин с друзьями звучит так нормально… и не похоже на то, что наш брак основан на чём-то финансово выгодном для Форджа.
Может быть, я смогу узнать о нем больше. Выяснить, что им движет. Выяснить, как заставить его хотеть меня из-за меня.
Последняя мысль возникает из ниоткуда, но не скажу, что это ложь.
— Ладно. Я пойду.
33
Фордж
Инди семь раз меняет свой наряд. Я знаю, потому что считаю. Она официально исчерпала, как она считает, подходящую одежду для напитков и ужина у бассейна.
— Если ты не определишься, я попрошу своего персонального консультанта по покупкам отправить тебе весь магазин одежды.
Инди оборачивается в спальне и стреляет в меня взглядом, говорящим, что мне бы лучше держать рот на замке. Что-то во всём этом дне ощущается по-домашнему, очень непривычно для меня. Вместо того, чтобы нервничать, не хочу терять это ощущение.
Её угрюмый вид говорит, что у неё всё в порядке.
— Я что-нибудь придумаю. Просто… Не знаю, чего ожидать. Обычно я изучаю людей, прежде чем встречаюсь с ними в реальной жизни.
— Перестань волноваться. Всё будет хорошо. Они хорошие люди. Если бы я думал, что возникнет какая-нибудь проблема, я бы отказался и даже не завёл этот разговор.
Инди морщит нос.
— Я знаю, что всё будет хорошо. И смогу за себя постоять. Я сижу за покерными столами с миллиардерами и шейхами.
— Я знаю, что ты сможешь. Как только поймёшь, что надеть…
Инди показывает мне средний палец.
— Я буду готова через час.
— Хорошо, потому что иначе мы опоздаем. — Я делаю шаг к двери. Инди бросает в мою голову рубашку.
Я останавливаюсь, приподняв вверх бровь.
— Да?
— Просто к твоему сведению, сегодня я плачу за что-нибудь.
Выражение её лица упрямое, но я всё равно настаиваю:
— В этом нет необходимости.
— Для тебя может и нет, но это важно для меня. Мне всё равно, за закуски или десерт, или даже за чёртову розу для его жены. Я за что-нибудь плачу. В конце концов, я миллионерша. Это может быть не так много по сравнению с тем, что есть у тебя…
Я чуть не засмеялся. Потому что формально, пока мы женаты, то, что принадлежит мне, принадлежит ей. Но очевидно, что Инди так не думает. И это в двадцатый раз подтверждает, что она совершенно не похожа ни на одну женщину из моего прошлого.
— Ты мультимиллионерша, Туз. Не прибедняйся. Я прослежу, чтобы сегодня вечером ты смогла потратить немного денег. Даю слово.
Инди упрямо приподнимает подбородок.
— Хорошо. А теперь иди. Я хочу, чтобы, увидев меня, ты был поражён.
С появляющейся улыбкой, я выхожу и закрываю дверь. В пустом коридоре говорю:
— Об этом не волнуйся. Я всегда поражён.
34
Индия
Я его убью. В прямом смысле этого слова. Голыми руками. Может, утоплю его в голубых водах бассейна рядом с нами. Или, может, протащу через пляж и позволю океану навсегда поглотить его.
Как он мог не сказать мне, что люди, с которыми мы встречаемся — знаменитый миллиардер Крейтон Карас и его жена-мегазвезда Холли Уикс?
Я продолжаю фальшиво улыбаться, стоя на территории бассейна, и стараюсь не подавиться собственной слюной, когда женщина, которую я слышала по радио столько раз, что сбилась со счёта, пожимает мне руку.
— Мне так приятно с тобой познакомиться, Индия. Могу я называть тебя Инди? Из того, что Джерико рассказал о тебе, у меня такое чувство, что мы отлично поладим.
На секунду мне интересно, что, чёрт возьми, Фордж рассказал обо мне, но я слишком расстерялась, чтобы спросить.
— Мне тоже очень приятно, мисс Уикс. Или миссис Карас? Как мне вас называть?
Ветер, дующий с океана, развивает позади неё распущенные тёмные волосы, словно она на фотосессии. Женщина ещё более потрясающая в жизни, чем на телевидении.
— Зови меня Холли. Я буду звать тебя Инди. Мне почему-то кажется, что мы станем хорошими подругами.
Южный акцент Холли напоминает мне, что она не всегда была замужем за миллиардером. Она выиграла в телешоу свой первый контракт в студии звукозаписи. Теперь Холли собирает по всему миру стадионы. Я ожидала, что она будет покрыта бриллиантами и одета в модные тряпки, но на ней лёгкий бело-голубой сарафан и серебряные гладиаторские сандалии.
— Холли. — Я называю её по имени как какая-то идиотка, а затем затыкаюсь, когда её муж протягивает руку.
— Приятно познакомиться, Инди. Я Крейтон. Или, если хочешь, Крей. Мы можем быть неформальными из-за того, что ты помогла мне выиграть пари с нашим другом.
— Пари? — выдыхаю я.
— На одной из наших встреч Фордж зарёкся от брака. Мы с другом поставили на то, сколько времени пройдёт, прежде чем он сделает решающий шаг.
Я посмотрела на Форджа, чьи брови приподнялись из-за веселья, в противоположность моих ожиданий от такого дружеского удара.
— К такому жизнь меня не готовила. — Он передвигает руку с моей спины на бедро. — Но ты не сказал мне о пари. Не могу поверить, что Рискофф поддержал тебя.
— Именно он придумал эту идею.
Тело Форджа трясётся от смеха.
— Конечно же, это был он. Мне придётся дать ему знать, как я счастлив доказать, что он неправ.
— Ваш столик готов, мистер Карас. Вы позволите мне принести бутылку шампанского? Я с удовольствием сделаю это, — произносит официант, взмахнув рукой в сторону закрытой зоны, огороженной с трёх сторон модульными бамбуковыми стенами, а с другой бассейном.
— Я никогда не отказывалась от шампанского, кроме времени, когда была беременна, — говорит Холли. Её акцент усиливается. — И сейчас не собираюсь отказываться.
Рука Форджа напрягается на моём бедре, пока мы следуем за официантом к столику.
— Шампанское подходит идеально. Инди готова отпраздновать свою победу прошлой ночью в игре на Майорке. Свыше двух миллионов. Надрала задницу каждому мужику за столом.
Почему-то, услышав, как Фордж хвалится мной, я испытываю шок от удивления.
Мы все сели на свои стулья. Крейтон обращает на меня внимание.
— Впечатляет. Хотя и не удивительно, учитывая, что твоя репутация опережает тебя.
Подождите, он говорит, что слышал обо мне? Кроме того, что рассказал ему Фордж?
— Вы следите за покером, мистер Карас?
— Крейтон, — поправляет он меня, поднося стакан воды к губам. — И не регулярно. Но даже я помню, что, когда работал над проектом в Вегасе, слышал истории о женщине, которую называли Королевой Мидас.
Вау. Совсем не это я ожидала услышать. Но это успокаивает меня и заставляет чувствовать, что я за столом не лишняя.
Официант возвращается с бутылкой шампанского. После того, как Крейтон одобряет его, он наливает каждому из нас бокал.
— Я недолго играл в Вегасе. Слишком много пытающихся что-то доказать озлобленных американцев.
Холли заливается смехом, чуть не опрокинув шампанское, когда тянется к нему.
— Ты прав. Ничто не сравнится со старым добрым высокомерием. Думаю, ты также хорошо знаком с ним, как и я.
Я перевожу взгляд на Форджа поверх своего бокала с шампанским.
— Я сталкивалась с этим.
— Ты не можешь помещать меня в ту же категорию, что и его. — Крейтон машет на Форджа, протестуя своей жене. — Он одичавший. Я даже не смог заставить его покинуть свои чёртовы лодки и сойти на землю, чтобы обсудить моё первое предложение.
— Корабли, а не лодки, чёрт побери. Что я могу сказать? Я предпочитаю океан большинству людей, — говорит Фордж, лениво поднимая подбородок.
— Итак, как вы вместе оказались в бизнесе? — спрашиваю я, а потом делаю глоток шампанского.
Крейтон фыркает и смотрит на меня.
— Я заставил его. Угрожал приземлиться на палубу его корабля, неважно давал он мне разрешение или нет. И когда он, наконец, сказал, что уделит мне час своего времени, этот мужик едва ли сказал два слова во время встречи.
Официант возвращается, Фордж и Крейтон оба заказывают виски.
— И что случилось потом? — интересуюсь я, как только официант исчезает за бамбуковой стеной.