Лайза придала своему лицу выражение сочувствия и повернулась к нему.
— Вы не сделали ничего особенного, что могло бы меня оскорбить, Джайлз. Просто мне кажется, что в последнее время я и вы… ваши жизненные ценности отличаются от моих. Мы явно видим вещи в разном свете, и эти…
— Нет! Не говорите так. Вы знаете, я сделаю для вас все. Вы говорите о Чаде Локридже, разве не так? Лайза, многие годы я знал о его порочности, но я оберегал вас. Теперь же, когда я начал приоткрывать перед вами правду, вы отворачиваетесь от меня!
— Джайлз, я не знаю того, что — как вы думаете — вы знаете, но я не буду слушать…
— Тогда выслушайте это. — Джайлз соскользнул со скамейки и опустился на одно колено у ног Лайзы. — Моя обожаемая девочка, я знаю одну вещь, которая не подлежит сомнению. В хаосе наших недоразумений и непонимания моя любовь к вам — как путеводная звезда на горизонте. Вы должны знать, что я боготворю вас и преклоняюсь перед вами, что мне не нужно ничего другого на свете, только чтобы вы стали моей, и что я навсегда защищу вас от мужчин, подобных Чаду Локриджу.
— Джайлз! — Лайза так была поражена, что, несмотря на свой гнев, чуть не рассмеялась над абсурдной напыщенностью его слов. Она пыталась, но безуспешно, высвободиться из его цепких пальцев. Лайза окинула взглядом маленькую лужайку и, к досаде, обнаружила, что они с Джайлзом были здесь совершенно одни. Смущенная и немного встревоженная возбужденным состоянием спутника, она попыталась подняться. — Джайлз, вы сказали вполне достаточно и, — продолжила более резким голосом, — вы были очень смешны.
Он поднялся и встал рядом.
— Правда? — спросил он мягко, но с явным огорчением.
На какое-то мгновение Лайзу охватило сожаление, что стало с их дружбой! С ее уст уже почти сорвались извинения, но он нежно обнял ее за плечи.
— Ох, Лайза, почему вы не любите меня?
Джайлз наклонил к ней голову и коснулся ее губ нежным поцелуем. Лайза не протестовала — она просто застыла в его объятиях, никак не отвечая. Через мгновение он отпустил Лайзу и отступил назад, чтобы взглянуть на нее. Его волосы блестели в лунном свете, пробивавшемся сквозь листву деревьев. Глаза его странно сверкали.
— Ну что ж, пусть будет так.
Лайза уловила в его голосе грустное веселье.
— Теперь я возвращу вас вашей семье, но есть нечто, что я сначала должен вам показать.
К удивлению Лайзы, он начал подталкивать ее к маленькой двери, которую она еще раньше заметила.
Чувствуя себя в высшей степени неуютно, она встревоженно возразила:
— Джайлз, давайте пойдем назад.
— Боюсь, я должен быть настойчивым, моя дорогая.
Теперь уже, к полному изумлению Лайзы, он все энергичнее теснил ее к двери в стене.
Лайза открыла рот, чтобы выговорить более решительный протест, но ее опередил чей-то твердый голос, раздавшийся из тени деревьев:
— Дама сказала, она не хочет быть с Дэвентри. Может, у нее нет никакого желания быть похищенной.
Джайлз и Лайза одновременно обернулись, и она воскликнула:
— Чад!
— Дело не выгорело, — продолжил Чад, словно она ничего не сказала. — Думаю, тебе лучше убрать от Лайзы свои грязные лапы.
— Какого черта ты себе позволяешь, Локридж? — огрызнулся Джайлз, крепко схватив Лайзу за руку. — Ты прервал личный разговор, и ты…
— Я отлично знаю, что я прервал, Дэвентри, и это — последнее похищение людей, которое ты когда-либо еще затеешь, — сказал Чад тоном, какого Лайза никогда не слышала у него.
— О чем вы говорите, Чад? — спросила она в ужасе, сбитая с толку. — Насильственное похищение? Похищение людей?
— Думаю, он сошел с ума, — опять огрызнулся Джайлз. — Ясное дело! Наверное, его финансовые затруднения и чувство вины за свои преступные делишки отшибли ему мозги.
— Джайлз! — Лайза не могла говорить, она только ошеломленно смотрела на него.
— Но это все правда. — Голос Джайлза стал громче. — Я ходил сегодня на Боу-стрит, Локридж, и рассказал им о шкатулке, в которой раньше лежала подвеска Лайзы. Я рассказал им, где ее нашли. Думаю, когда ты вернешься домой, ты найдешь там ждущих себя сыщиков.
Голос Чада зазвенел сталью, когда он спокойно произнес:
— Боюсь, это с тобой они захотят побеседовать о подвеске… и о работорговле — кроме всего прочего. Если ты…
— Прекратите! — закричала Лайза. — Я не знаю, что здесь происходит, но собираюсь узнать. Давайте все поедем в Рашлейк-хаус, где мы можем…