Примерно к полудню, когда очередь уже почти иссякла, на борт поднялся молодой черноволосый парень лет пятнадцати. Я стоял, устало привалившись к фальшборту.
- Как зовут? - спросил я, казалось, в тысячный раз.
- Ты меня вряд ли знаешь, зато я знаю тебя, - ответил парень. - Ты - Кровавый Эд, пират и убийца!
Парень выхватил пистолет из-за пояса и направил мне прямо в лицо. Я даже не успел среагировать. Корсары на баке мигом вскочили, обнажая сабли и пистолеты, но я поднял руку, останавливая их.
- А ты смелый, если пришёл сюда, - спокойно произнёс я. - Опусти пистолет, малыш.
- Заткнись! - закричал он, его голос сорвался на визг. - Ты убил моего отца, ублюдок! Прими смерть достойно!
Я закатил глаза, пытаясь хотя бы примерно подсчитать, скольких человек я оставил сиротами.
- Твой отец - один из многих, - сказал я. - Напомни, кем он был.
Подросток изменился в лице, рука с пистолетом задрожала.
- Мой отец был славным капитаном, человеком чести!
- Точнее.
- Он ходил на шлюпе 'Сан-Кристобаль'! Ловил и вешал таких как ты! - голос паренька снова сорвался на фальцет.
Я посмотрел ему в глаза. Маленький испанец был полон ненависти.
- Да, помню его. Он ползал на коленях передо мной и просил пощады. Визжал как девчонка, когда я отрубал ему пальцы один за одним.
Разумеется, ничего такого не было. Я даже не помнил, что брал на абордаж этот шлюп.
- А когда я отрубил ему все пальцы, я привязал твоего папашу к рее и выбросил в море. Акулы отлично наелись в тот день, - продолжил я.
На лице парня отразилась целая буря эмоций: гнев, страх, отвращение. Пистолет ходил ходуном перед моим лицом.
- Сдохни! Сдохни! Сдохни! - выкрикнул он, и, наконец, выстрелил.
Пуля, конечно, прошла мимо. Любой, даже самый меткий стрелок, не попал бы, когда руки трясутся от гнева, а глаза застилают слёзы.
Едва рассеялся дым от выстрела, я бросился на него, мощным ударом в челюсть укладывая его на палубу.
Матросы смотрели на меня, и я видел в их взглядах странную смесь восторга и ужаса. Именно то, что мне нужно.
- Храбрый паренёк, - сказал я, указывая на обмякшее тело. - Отнесите его на берег.
Два новобранца подбежали быстрее, чем я закончил говорить, и выбросили его на набережной, а вся остальная очередь рассосалась, едва прозвучал выстрел.
Я взмахом руки отпустил матросов и вернулся в свою каюту. Всего за одно утро мне удалось завербовать почти сто двадцать человек. Абсолютный рекорд для меня, но я чувствовал, что если эта полоса удач продолжится, то этот рекорд будет побит. Пожалуй, мне даже не придётся заходить в Гонаив и Порт-о-Принс.
Из глубин книжной полки я извлёк спрятанную бутылку вина, налил себе немного и отсалютовал бокалом в сторону двери. Затем я расстелил на столе карту архипелага и склонился над ней.
Отсюда до Кубы рукой подать, и я размышлял: задержаться ещё намного на Тортуге, или выходить прямо сейчас, чтобы, не дай Бог, не проворонить Уильяма Мура.
- Оливер! - крикнул я, всё ещё склонившись над картой.
Дверь тихонько скрипнула.
- Да, капитан? - вестовой, хоть и был легко ранен во время абордажа, обязанности исполнял безукоризненно.
- Пригласи ко мне леди Монтгомери.
Оливер вышел и вернулся буквально через минуту.
- Её нет, капитан.
Я замер со стаканом в руке посреди каюты.
- Дьявол, мы же с ней договорились! - зарычал я. - Узнай, куда она могла пойти! Спроси вахтенных!
Вестовой снова скрылся за дверью. Я схватил пистолет, сунул его за пояс, и вышел. Утренний бриз приятно холодил ожоги на лице, а море сверкало и переливалось россыпью бриллиантов. Красивые пейзажи всегда меня завораживали. Я глубоко вдохнул и встал у фальшборта, глядя на зелёные горы Эспаньолы.
- Капитан! - ко мне подбежал вахтенный. - Миледи отправилась в город на рассвете, вместе со слугой. Сказала, что пойдёт навестить губернатора.
- Спасибо, Диего, - произнёс я.
Губернатор. Опять политика. К чёрту всё это.
Я повернулся в сторону города, и увидел, как к причалу подъезжает карета. Леди Монтгомери церемонно вышла, придерживая юбки. Её слуга вытащил сумку, видимо, с обновками. Похоже, Алисия не смогла устоять перед искушением посетить портного.
- Я вас искал, - произнёс я, когда девушка поднялась на борт 'Немезиды'.
Англичанка мило улыбнулась.
- Неужели? Я позволила себе немного прогуляться перед завтраком.