- Много, - кивком подтвердила Джейн. - Только одной лихостью в таком деле не обойтись. А если с умом... Вот что, Билли-бой, - голос у Джейн стал решительным. - Нам придётся пойти на это. Придётся, ты понял? Это наш шанс. Наша последняя касса, других уже не будет. Возьмём куш, его хватит на всю жизнь. И нам с тобой, и нашим... - Джейн замолчала.
Билл вскочил на ноги, ухватил девушку за предплечья.
- Подвязывай, - велел он жёстко. - Этот салун - верная смерть. Никакой ум не поможет против десятка парней с пушками. Натасканных и обученных давить таких, как мы.
- Ты забыл одну вещь, Билли-бой, - Джейн усмехнулась.
- Что? Какую вещь?
- Нашу с тобой удачу. В придачу к уму и лихости у нас с тобой на двоих полная рука мертвеца.
***
Эскондидо - маленький городок неподалёку от Сан-Диего, кроме старой испанской церкви да пары сомнительных заведений ничего в нём нет, и новых людей сразу видно. На язык местным кумушкам попадают все, кто приезжает или проезжает городок.
В мае в городе появились молодожёны. Мистер и миссис Джонс - так они назвались. Маленькая белокожая миссис сверкала из-под шляпки серыми глазами и льнула к мужу, как голубка. Высокий, немного сутулый мистер Джонс называл жену деткой и всячески её опекал - подавал руку, приносил лимонад, обмахивал шляпой. Джонсы сняли дом в Зеленом квартале и редко показывались наружу. Прислугу нанимать они не стали - видимо, хотели жить наедине. Молодожены, ясное дело.
***
Три месяца тянулись долго. Джейн с Биллом по очереди наблюдали за небольшим, скромного вида домом из калифорнийского розового камня, таким же, как и добрый десяток стоящих рядом - с красной черепичной крышей, дубовой входной дверью с медным кольцом. Билл и Джейн сменяли друг друга у окна, через прорезь штор разглядывая в бинокль незаметную жизнь салуна.
Уже через неделю стало понятно, что большая игра случается по субботам. По будням являлась публика попроще и церемоний никаких не разводила - приходили игроки тихо и удалялись через несколько часов так же бесшумно. За ними и наблюдать было нечего.
По субботам же дело обстояло совсем иначе. Вечером подъезжали солидные, похожие на китов, "паккарды" и "роллс-ройсы", выбирались из них представительные пассажиры. В шесть, как по часам, появлялся смуглый лоснящийся итальянец в сопровождении крепкого парня, все движения которого знающему человеку говорили: со стволом. Похожего парня привозил благообразный худощавый джентльмен с седыми бачками. Ещё одного - юркий господинчик в неизменных клетчатых брюках. Последним в семь часов появлялся дородный бородач в ярком галстуке и надвинутой на глаза шляпе, сразу с двумя телохранителями: одного из них оставлял на улице, второго вёл с собой, внутрь. В итоге за час съезжалось десять-двенадцать игроков, четверых охранников оставляли снаружи, ещё троих заводили вовнутрь.
На пару часов движение вокруг затихало, затем подъезжал фургон с беззастенчивой надписью "Мадам Жужу" - так же назывался самый дорогой бордель в Сан-Диего. Из фургона выпархивала стайка размалёванных девиц - всякий раз новых - в компании дюжего водителя. Девиц перед входом ощупывали и охлопывали, причём не по выпуклостям, а на предмет оружия, после чего пропускали в салун. Водитель уезжал и через три часа возвращался. Девицы выходили гуськом и шмыгали в фургон. Гости начинали разъезжаться в середине ночи: кто выбирался вальяжно, довольный, кто выскакивал пулей - и так до утра.
В гостиную неслышно вошла Джейн. Поставила перед Биллом запотевший стакан с джулепом, погладила по плечам и устроилась в кресле напротив.
- Безнадёжное дело, - пригубив, мрачно сказал Билл. - Допустим, тех, что снаружи, мы положим. А потом те, что внутри, нас расшлёпают.
- Расшлёпают, - задумчиво повторила Джейн. - Если успеют. А если нет?
- Это каким же образом, детка? - хмыкнул Билл. - Выдернуть ствол - дело нехитрое, особенно когда есть сноровка.
- Нехитрое, - согласилась Джейн. - Если не спать при этом.
Билл рассмеялся.
- Эти ребятишки спать не будут, уверяю тебя.
- Как знать, - Джейн потянулась в кресле. - Ладно, хватит на них глазеть. Я знаю, как взять этот куш. Телефонируй Харви, пускай к следующему вторнику приезжают.
***
Выслушав план, Харви восхищённо поцокал языком.