— Тихо там, не пальните. Свои.
— Вот блин… Псих. — Выдохнул Рыжий.
— Ну что стоим? Кого ждём? Я шо сказал делать?!
— Да мы Серёга…
— «Да мы, да мы» …Валим, я сказал. — Мимо в темноте замелькали тени — Спокойно, это свои. Я им дал отбой, вот и возвращаются.
— А как ты их? — начал было Рыжий — но тут мы видели микрофон эмкана у Психа на шлеме — Бли-и-ин, Псих, рация обыкновенная рация. Как я не подумал.
— А ты думал вообще, когда ни — будь?
— Да пошёл ты… — Псих заржал — и тут мы вздрогнули, со стороны фермы раздался мощный взрыв и несколько криков. Все посмотрели на Серёгу Психа.
— Уп-с. — он ухмыльнулся — кажется, нашли Жилу. Не завидую счастливчикам. Вот теперь точно всё… Идём. Вот так. Граната с чекой. Три динамитные шашки, и писец: дети в школу не пойдут. У духов научился. Те еще подлянщики были.
— Товарищ Псих, да ты добряк как я погляжу.
— Стараемся не отставать от этих уродов, господин Рыжий.
— А дроны у них откуда? — я слушал их и чувствовал, как погружаюсь будто в вату. Голоса становились всё глуше и глуше, уходя вдаль. Из забытья меня выдернул бас Скелета над самым ухом.
— О, браток. А ты, похоже, уже квёлый совсем.
— А что вы хотели? В такой мясорубке сегодня побывали.
— Да какая мясорубка. О чём вы? Я так каждый день живу. — Насмешливо возразил Псих.
— Ну, то ты… — короче я их уже не слушал. И то ли вырубился, то ли заснул? Не помню. И как мы добрались до Базы Нейтралов, на Кордоне? Так и не мог впоследствии, вспомнить.
ГЛАВА ВТОРАЯ
За то хорошо я запомнил последующие дни после возвращения. Может потому, что таких насыщенных, хороших и жутких одновременных часов, я за всю свою жизнь испытывал не часто. Началось с того, что я проснулся рано утром под крик питуха. Отвели мне одну из нескольких кроватей в глубине бывшей свинофермы. Так начался день. Позже я, умываясь, встретился с улыбающимся Рыжим.
— Ну как?
— Нормально.
— Ну, вот и хорошо. Ты по дороге сюда, что-то совсем квёлый стал. Там Псих со своими бойцами. Хотел с тобой поговорить. Заскочи в казарму.
— Лады. А где Скелет?
— А вот ему не повезло чуток. Лежит в лазарете.
— Что- то серьёзное? — забеспокоился я.
— Ничего. Просто много крови потерял. Но молчал до последнего, паршивец такой. Ты же его знаешь? Кстати, он тоже хотел с тобой пообщается. Но он от тебя пока никуда не убежит. — Мы с облегчением заржали. С облегчением, потому, что оба понимали: вчера всем повезло.
Из казармы вышла дюжина бойцов Психа. Узнать их было просто. Полубандитская одежда, у всех плащи, поверх комбезов и экзы. У нескольких на шлемах были приварены …Рога? Пипец. И засушенные головы на поясе. Короче? Компания ещё та.
— Привет Чистюля
— Здорово Чёрный. Псих где?
— Внутри. Зайди. Он ждет.
— Удачи. — Черный замешкался:
— Да… И тебе.
Псих сидел один, и спокойно доедал свой не хитрый завтрак.
— Присаживайся. — сказал даже не поздоровавшись. Будто мы не расставались со вчерашнего дня. — Есть будешь? — И только тут я заметил, что напротив него разложен нетронутый ещё один паёк.
— Не откажусь. — Серый хлеб, цибуля, початая бутылка хорошей водки, большая тарелка остывшей тушёнкой и шмат нарезанного шпика.
— Не обессудь Чистюля. Тушёнка уже остыла. Спишь долго. — Казалось, он был чем-то недоволен, и я слегка напрягся.
— Сойдёт и холодная. Так, даже вкуснее. — Зачерпнул ложкой кусок мяса и, отправив в рот, стал с удовольствием жевать. Какое-то мгновение Псих смотрел на меня в задумчивости. А потом просто налил в две рюмки стоящие на столе водки и поднял одну.
— Ну что Илья, не чокаясь. За Иваныча. — я взял вторую и выпил.
— За Иваныча. Зона ему пухом. — Мы какое-то время молчали.
— Знаешь Чистюля. Леха сказал, что ты сам вернулся за пленником. Даже не зная, кто он. Это так?
— Так. — Псих ещё помолчал. И наконец, что-то для себя решив, наклонился в мою сторону и понизил голос.
— Ну, тогда не буду спрашивать зачем. Видать твоё погоняло: Чистюля, нашло героя. А теперь я тебе расскажу, кого ты вырубил в овраге и чем нам это грозит. Жила был младшим братом Кощея. Знаешь кто это?
— Нет.
— Это бугор Ренегатов в Чёрной Долине. Усекаешь?
— Ого. — я потянулся к бутылке. Перехватив мой взгляд, Псих с одобрением кивнул головой.