Вот это его и сгубило. А нас? Как не прискорбно это признать. Спасло. В тот день Беспризорник как всегда пришел снять первую пробу, с уже готового обеда. Поел. Потом до колонки. Натаскал воды. Потом вместе с Яшкой стали готовить дрова для ужина. Тут то его и скрутило. Наш доктор десять минут пытался его реанимировать. Всё без толку. И только мне, когда Пашка перестал дышать он шепнул на ухо. «Командир. А ведь это по ходу, отравление.» Мы метнулись в кухню. Он взял пищу на анализ. А Батон припомнил, что к нему за чем-то заходил Васька Гусь. Начали его искать. Нет его. А охрана на входе доложила. Он ушел пол часа назад. Направление? Хутор. Ты бы видел, как взбеленился Батон. Забрался к себе в подпол, достал Бульдог и ринулся в деревню Кровососов. Мои ребята ели его догнали. Окружили Наёмников и устроили им Варфоломеевскую ночь. Хорошо, что у Батона закончились гранаты, поэтому мы смогли взять двоих живыми. Одного легко раненого наёмника. Он теперь сидит у нас в яме, и каждый день за час до приёма пищи на базе? Мы тестируем её на нём. Теперь? Мы едим немного тёплый обед. Но за то? Никто не умер. Яд, как потом сказал доктор, был химического производства. Время действия подобрано не случайно. Если бы не Пашка? Хана всей базе. И ещё, мы взяли живым Гуся. Спрятался, когда начался штурм, в подвале дома. Мы с Максом и Ботаником несколько часов его допрашивали. Вот тогда-то и выплыло наружу то, о чём я тебе говорил. Ты, не поверишь. Причина, по которой он нас хотел всех отправить на тот свет, банальная ненависть к пришлым. Получалось? Что Зона, расположенная на территории самостийной Украины населена сплошь одними москалями. А настоящие патриоты? Вынуждены ютиться в бандах Ренегатов, идти в военные или Наёмники. Последним? С его слов, хотя бы повезло. В их рядах очень много иностранцев, которые наконец открыли свидомым, кто их настоящие друзья. И они? Эти гансы и пшеки никогда не смерятся с тем, что многострадальная демократическая Зона стонет под сапогами сепаратистов и оккупантов.
— Вот уж бред.
— Ты так думаешь? Перед тем как его расстрелять, я вывел урода на плац и попросил перед строем повторить причину отравления. А потом мы пустили его в расход у стены. И там же у входа повесили с табличкой на брюхе:
ПРЕДАТЕЛЬ.
— И знаешь Илья. Я видел, что некоторым, это было неприятно. Поэтому я собрал всех на плацу снова, и объявил. Что тот, кто так же считает, как этот Гусь, может собираться. Кто считает, что он был прав? И мы ему не братья? Может покинуть нашу базу. Вечером ушло двенадцать человек.
— Ого!
— Вот именно. Но самое неприятное, что среди них был Сёма Фарада и Антон Трактор.
— Не может быть.
— Может. Прикинь? Два человека, кто со мной поднимал Свободу с нуля, благодаря уродской пропаганде вдруг вспомнили, что они? Великие укры. А мы? Стали для них грязными ватниками. Знаешь кстати, что кричал Гусь перед смертью?
— И что?
— Слава Героям. Вот так брат. А теперь? Когда в наши ряды за последнее время влилось столько народа? Постоянно приходиться быть начеку. Так что? То, что ты мне рассказал? Для меня в общем не было секретом. Грядёт передел. И ты? Начал хорошее дело. Пора наконец решить нам всем. Кто мы. Люди или уроды. Самостоятельны ли мы? Или до сих пор остаёмся марионетками в руках кукловодов. Времена и режимы меняются? А они всё так же лезут к нам, со своим переделом мира.
— Ты как Сахаров. Кстати. Почему он вам помогает? У него охрана из Долга. И вдруг…
— Ты по поводу Плазмотрона? Поверь. Учёных тоже прессуют и рвут на части. На Большой Земле его коллеги тоже разделились. Кто-то пытается делать свою работу, и оставаться просто исследователями Зоны, как в былые времена. А те, кто как они считают себя хитро крученными как… явно не поросячий… хвостик, уже решают к чьей бы жирной попе привалиться. И продать за пару чизбургеров и свои знания и своих коллег. Сахаров? Не из их числа. Тем более? У него есть более веская причина. Андрей Ботаник.
— Не понял.
— Его имя. Сахаров. Парень ушел с четвертого курса химика технологического в армию. После? Зная где отец, ушел в Зону. Его мама была в шоке. Из всех кланов, Ботаник выбрал наш. А что? Он неплохой боец. С четырёх лет занимается айкидо. Не глуп. Так что…
— Ясно. А ларчик просто открывался. Впрочем, как и всегда. Узы крови.
— Вот именно.