С самого детства я занимался и каратэ, и самбо и уличными боевыми искусствами — например, искусством вовремя врезать пинком по лодыжке и искусством вовремя совмещать собственное колено с чужим подбородком.
И сейчас пришлось применять всё, что я помнил.
Да, драка была грязной — тем более, что к нам присоединилось ещё трое участников. И все — на стороне противника.
Зебрина сражалась, как лев. Или дракон — что кому нравится.
Но этого было мало.
Скоро, очень скоро нас повалят на крышу и запинают ногами.
— Что вам нужно? — вскричал я. Может, вопрос и запоздалый, но лучше поздно, чем никогда.
Никто не обратил на меня внимания...
Я пропускал всё больше ударов, тело болело так, словно меня лупили палками. Краем глаза я старался следить за Зебриной, но как-то так вышло, что её оттеснили в дальний угол крыши и загородили спинами.
И тут в моё сердце закралась тревога...
Не скажу, что до этого я СОВСЕМ не волновался. Но это был тонкий, иллюзорный страх: я знал, что в небе висит магический шар, и как только Лолита с Кассандрой поймут, что на нас напали уже не охотники — тут же бросятся на выручку.
Но время шло, по моим прикидкам, уже пять раз можно было добраться сюда с первого этажа клуба. Снаружи. Цепляясь за неровности кладки...
Но на выручку никто не шел.
— Зебрина! — закричал я. — Улетай! Позови на помощь!..
— Не могу! — нос, или что там было у нападающего, сочно хрустнул под ударом её открытой ладони.
— Не время для выпендрежа, — подставив ножку, я удачно "уронил" своего противника под ноги двум другим и те тоже свалились.
— На меня наложили заклятье! — в голосе девчонки слышалась паника. — Я не могу превратиться!..
Забыв обо всём, я рванул к ней.
Заклятье! Твою маму за ногу...
А ведь в глубине души у меня теплилась надежда на то, что в крайнем случае Зебрина превратиться в дракона и даст всем дрозда.
Но если она не может... То вся надежда на меня!
— А-А-А!.. — это я пошел в психическую атаку.
С разбегу толкнул в грудь одного из Похитителей, и так как он очень удачно стоял на краю крыши, то отличненько сковырнулся вниз, на радость гноллам.
Второго я встретил двойным пяточным ударом. Грохнулся на бок, и пребольно, но противник, которому мой коронный попал в грудь, больше не шевелился.
Третий запрыгнул мне на спину и принялся душить... Я расшиб его о стенку надстройки.
До слухового окна было рукой подать.
Нырнуть вниз, скатиться по лестнице, поднять тревогу... Да, это было бы разумно.
И если бы я так и сделал, то возможно, не случилось бы всех тех событий... Впрочем, я забегаю вперёд.
Ведь мне И В ГОЛОВУ не пришло оставить Зебрину одну, а самому бежать за подмогой. Уж такой я человек. Когда становится жарко, мозги просто отключаются, оставляя всю работу рефлексам.
А рефлексы у меня — так себе.
Пока я избавлялся от третьего Похитителя, Зебрина разбиралась с оставшимися двумя.
Точнее, разобралась.
К тому времени, как я подбежал поближе, оба они лежали в позах гусениц, которым в брюхо воткнули вилы.
Я помахал ей рукой и уже хотел выдать заготовленную фразочку о закономерной победе... Но тут в глазах потемнело.
Точнее, сначала я ощутил какой-то подозрительный укол пониже спины, а уже потом в глазах и потемнело.
Последнее, что я запомнил — как две тени бросаются с разных сторон к Зебрине.
Пришел в себя от того, что промок. Вода лилась с неба, попадая в глаза, в нос, смачивая запёкшиеся губы...
Высунув язык, я жадно слизнул капли.
И подскочил.
Ого. Никакая это не вода. Чистейший виски!
— Мгммм... Ох.
— Ага. Именно так себя и чувствуешь после дозы уморина.
Голос был незнакомый, но сочувствующий. А вот глаза подводили: я видел над собой давешнюю рогатую фигуру — ту, что кидалась электрической сетью; но почему-то их было две...
— Да, зрению от него тоже капец. Ненадолго, денька на два... Ты просто моргай.
— Денька на два? — язык мне удалили. Это однозначно. А в рот вместо него напихали сухой вонючей тряпки, из-за которой голос звучал глухо и невнятно.
— Самое большее — неделю. Ну две, если доза большая. Потом всё придёт в норму. С большой степенью вероятности. Во всяком случае, отложенных летальных случаев не слишком много.
Я попытался сесть. Конечности были где-то далеко-о-о, на другом краю земли. Наверное, поэтому они меня и не слушаются, ага. Просто сигналам от мозга добираться долго. Да ещё и в пробке застряли...