— Но кому нужны пустые тела? — я всё ещё не понимал. — Зачем кому-то бесполезные "овощи"? Разве что, в качестве безропотных секс-игрушек?
М-да, незавидная участь. Ни для Зебрины, ни для кого-то ещё.
— Ты не понял, Макс, — мягко упрекнула Кассандра. — Заказчики сами ВСЕЛЯЮТСЯ в пустые тела, превращаясь в того, кем раньше были похищенные.
— То есть, — сам удивляюсь, почему до меня доходит так медленно. — К нам может вернуться Зебрина... Внутри которой будет вовсе не Зебрина?..
Кассандра молча кивнула.
— Пила! Шаробум! По коням!.. Мы отправляемся прямо сейчас.
Глава 5
Представьте себе дракона, которого не сдерживает абсолютно ничего.
У него нет совести — ибо только бессовестное существо может украсть чужое тело и вселиться в него. Эдакий гоп-стоп. Только снимаешь с жертвы не одежду, а то, что под ней.
У него нет чести — по той же причине.
Разве что, волшебное тело Зебрины не заказал какой-нибудь известный филантроп и альтруист, который, став драконом, будет творить исключительно добро...
На него не подействуют увещевания доньи Карлотты или приказы дона Коломбо — ибо ЭТОТ дракон не будет испытывать к ним никаких родственных чувств.
Он может творить, что угодно: например, превратить Сан-Инферно в гигантский пирог с начинкой из жителей — и никто ему не помешает...
А если помешает? Если старшие драконы поймут, что это уже не их дочь, и вступят с ним в бой?
Помните, в одной книжке было про Апокалипсис? Так вот: книжка — это только цветочки.
Разрушение измерения, как следствие — освобождение гремлинов, которые тут же бросятся в другие миры — доедать то, что не доели раньше.
Эти мысли крутились у меня в голове, пока я со всех ног бежал к Травяному морю, чтобы...
Впрочем, я забегаю вперёд.
— По коням! — вскричал я, как только осознал всю глубину пропасти, которая разверзнется на месте Сан-Инферно, если Похитители Тел успеют сделать своё чёрное дело.
— А ты ничего не забыл? — спросила Кассандра.
Это конечно не было похоже на "Заткнись, Макс". Но только фонетически. По-сути, этой фразочкой она остановила меня на полном скаку.
— Э... Да вроде нет, — я посмотрел на Пилу и Шаробум, но те лишь пожали плечами.
— А, ну тогда всё в порядке, — с деланным равнодушием Кассандра устроилась на крылечке.
Я посчитал до пятнадцати.
— Если тебе есть что сказать — то говори уже, — попросил я. — Потому что наверняка ты задала этот вопрос не просто так, и...
— Не заводись, Макс, — Кассандра встала и подошла поближе.
— Не заводись? — я выпучил глаза. — НЕ ЗАВОДИСЬ?.. Зебрину похитили! И если не отыскать её раньше, чем...
Почувствовав, что теряю контроль, и не только над ситуацией, я отвернулся.
— Я знаю, куда её увезли, — сказала Кассандра. Я резво развернулся назад. — Но скажу, только если возьмёте меня в команду.
— Кассандра, я... — несмотря на её слова, я всё ещё не хотел, чтобы опасная девушка ехала с нами. Интуиция, предчувствие — называйте, как хотите. Но я собирался добиться своего.
— Бро, можно тебя на минутку? — Пила, оставив свой байк, подошел ко мне.
— Да, Зевс, что случилось?
— Бери её, бро.
— Что? Но ты и Шаробум...
— Послушай, — он посмотрел на меня своими добрыми обезьяньими глазами и кивнул. — Мы с Шаробум профи. Лучшие из лучших. И знаем это. Но Кассандра — он поднял руку и показал ладонью высоту на полметра выше своей макушки. — Понимаешь, о чём я? Она — мастер. В принципе, ты можешь обойтись без нас — и мы с напарницей не будем в обиде.
— Спасибо за честность, Зевс, но... Вы вызвались поучаствовать. И можете сами решать, идти со мной или нет.
— Тогда мы в деле.
Я кивнул и улыбнулся, чтобы показать, как ценю его решение.
— А насчёт Кассандры... — я глубоко вздохнул. А потом сдался. — Ладно. Не возражаю.
— Мастер убийств хочет пойти с тобой по собственной воле, а ты всего лишь не возражаешь? — горилл выразительно поднял бровь. — Да ты крут, бро.
Пока мы с гориллом беседовали, девушки — Кассандра и Шаробум — тоже о чём-то шушукались, близко сдвинув головы и изредка бросая в нашу сторону презрительные и ироничные взгляды.
ВОТ. Вот о чём я говорю. Стоит девчонкам собраться больше одной, и начинается: ох уж эти мужики, ничего они не могут, все мужики — козлы... — и всё в таком духе.
А учитывая, что в скором времени к нам присоединиться ещё и Зебрина... И помня о её "тёплых" отношениях с товарками по цеху...