- Надь, не пугай! Какой перелом?
- Ты в анатомический атлас загляни как-нибудь, там этих косточек, в стопе, не сосчитать. Любая могла сломаться или треснуть. Ты с такой силой в окно бил!
- Жить то хочется! А перспектива быть разобранным на органы меня вообще не устраивала.
- Ладно, молчи, не мешай!
Я стала водить левой ладонью по стопе. Рука почувствовала жар именно в области пятки. Через пару минут Игорь воскликнул:
- Всё, не болит! Надь, я теперь всегда к тебе обращаться буду! Это надо - лечит без уколов и пилюль! Если народ узнает...
- Умоляю - успокойся! Я не лечу, только снимаю боль. Если там перелом, тебе всё равно надо к врачу!
- Нам бы ещё добраться до нашего мира, где эти врачи живут, - подала голос Света, которая сидела с другой стороны от меня.
Мы поднялись, готовые отправиться в путь. Виктор указал рукой направление, в котором предстояло двигаться. Я взглянула на небо. Именно в том направлении светила крупная звезда. Звёзды в этом мире вообще были ярче и крупнее, чем на нашем небе. И сейчас, глядя на их россыпь, я чуть не задохнулась от восторга.
- Ребята, гляньте - красотища какая! Я столько звёзд первый раз вижу!
- Что интересно, что созвездия немного отличаются от наших. Вот, в ковше Большой Медведицы я этой крупной звезды не помню! Почти как Полярная светит! - сказал Игорь.
- А ты у нас не только каратист, но и астроном? - пошутил Денис, за что схлопотал подзатыльник от Виктора.
- Это только хорошо, если человек в звёздах понимает! Что ещё скажешь интересного, Игорёк?
- Я многого не знаю, ходил в школе на факультатив. Но про Полярную Звезду знаю - она всегда на севере, независимо от времени и места.
Вот и отлично, значит идём точно на север, там озеро... надеюсь, не пропустим. Надюх, ты готова?
Мы опять создали цепочку и углубились в лес. Теперь шли медленнее, так как путь осложнился: нужно было лавировать между растениями и двигаться приходилось след в след.
«Как хорошо, что здесь нет диких животных, а также змей, пауков и комаров!.» - думала я, стараясь выбирать более удобный путь. По правую руку лес становился всё более светлым. Значит, солнце скоро поднимется...
Я прибавила шаг.
*
Восток уже начал розоветь, когда мы достигли берега озера. Признаюсь, в пути мне помог именно этот сильно рассеянный свет. Я шла, всё время оставляя его с правой стороны. Известно, что если в лесу идти прямо, то обязательно вернёшься в точку отправления. Дело в том, что шаг левой ногой чуть короче, чем шаг правой. Человек, уверенный, что идёт ровно, на самом деле двигается по дуге. В конце концов, дуга замыкается, и путешественник, ожидавший, что он уже далеко, с удивлением обнаруживает, что так никуда и не ушёл. Я не раз проверила это на себе, когда бродила по кустам в окрестностях дачи.
Мы чуть сбились и вышли не к холму, где был вход в подземный ход, а на пару сотен метров правее. Здесь лес вплотную подступал к чернильной глади озера.
- Надь, ты не забыла про чудище? - шёпотом спросила меня Света.
Иллюстрируя её слова, у дальнего берега раздался громкий всплеск.
- Соблюдайте тишину, не будем привлекать её внимание. Эта тварь медлительна, если что, мы без труда от неё убежим, - проинструктировал нас Виктор, - ещё чуть-чуть осталось, пошли!
Откуда у нас взялись силы? Только осознание, что скоро мы достигнем спасительного укрытия и сможем, наконец, позволить себе отдых, приводило в движение наши уставшие конечности. Рассвело настолько, что ребята смогли сами ориентироваться, и цепочка распалась. За мою руку продолжала цепко держаться только Маринка, но я была не против, так как знала, что она плохо видит.
Животное резвилось у дальнего берега, нарушая мёртвую тишину громкими плесками. То, что тварь находилась далеко, нас устраивало. Мы, не таясь, шли по берегу. На востоке первые лучи солнца вырывались из плена ночи. Холм приближался... ещё пять минут... ещё минута... и...
- А где вход? - Маринка отпустила мою руку и без сил села на землю.
Мы, молча, стояли у подножия холма. Там, где когда-то чернел выход из туннеля, теперь росла густая трава.
- Я этого и боялся, - удручённо произнёс Виктор. Порталы не могут быть всё время открытыми. Ты, Надь, должна лучше всех это знать.
Я молчала. Мысленно, я ругала себя за то, что из-за меня у ребят эти неприятности. Даже «неприятностями», это состояние назвать слишком мягко. С нами беда, катастрофа...
- Надь, что будем делать? - обратился ко мне с вопросом Виктор.
- Солнце вот-вот поднимется. Нас, скорее всего, скоро начнут искать! - продолжил он.