Тарелки кружили до обеда. Солнце было в самом зените, когда, наконец, они удалились в сторону города. К этому времени к нам с Денисом присоединился Игорёк и Света. Маринку они укутали полотенцами, и та продолжала сладко посапывать, подкатившись под бок Виктора.
Увидев удаляющиеся тарелки, мы обрадовались. Но через пару минут испытали горькое разочарование - на место старых тарелок прилетели две новые.
- Блин, они только посуду сменили. Кушать полетели, гады. А мы здесь должны с голода умирать!
Игорёк был в своём репертуаре. Если честно, мне совсем не хотелось есть. Сказывалось нервное напряжение. Денис проявил сообразительность - срезал ножом длинную полую соломину. При помощи её мы могли спокойно пить, опустив один конец в воду. Благо, кусты в этом месте нависали над озером, и наши враги сверху нас не видели.
Ближе к вечеру проснулась Маринка и Виктор. Протирая заспанные глаза, они подсели к нам. Мы в нескольких словах объяснили обстановку. Самое обидное было - видеть вход в свой мир и не иметь возможности им воспользоваться. Маринку пришлось держать силой, я оказалась права: когда ей сказали, что вход открылся, она готова была бежать туда сразу.
- Марин, ещё чуть-чуть! Они скоро улетят, уверена! Не будут же кружить здесь сутками? - уговаривала я подругу.
Улетели наши преследователи, когда солнце коснулось горизонта. Мы подождали минут десять и осторожно вышли из укрытия, готовые в любой момент дать задний ход. Небо было на радость чистым, ни облачка, только большой диск огненного солнца, медленно уходящего за черту горизонта. Заход здесь был тоже удивительно красочный, но у нас не осталось сил на эмоции. Наша команда когда-то бодрых и полных сил искателей приключений сейчас превратилась в группу измождённых и обессиленных личностей. Всклокоченные волосы, мешки под глазами, босые ноги, серые балахоны... Я смотрела на своих друзей и с ужасом понимала, что ничуть не краше их!
Когда мы дошли до подножия холма, солнце последними лучами на прощание прочертило дорожку на водной глади и закатилось. Вместе с его последним лучом вдруг погасла наша последняя надежда - я отчётливо видела, что чёрный зев туннеля тает и покрывается травой.
*
- Нет! - Маринка ящерицей бросилась к исчезающему проёму. Мелькнул её серый балахон, пряди тёмных волос... и всё исчезло! Подруга вошла в портал! Меня что-то толкнуло, какое-то чувство, я даже не поняла, как оказалась рядом с дрожащей Маринкой на полу туннеля. Сзади раздался треск, я вскочила на ноги и успела отойти в сторону, как к нам присоединились Виктор и Игорёк.
- Надь, ты здесь? - робким и испуганным голосом спросила подруга.
- Здесь! - поймала я её руку.
- Фролова! Опять на тебя вся надежда! Здесь темно как... даже не знаю, как где!.. Посмотри, все в порядке? - Виктор поднялся на ноги и стоял, прислонившись к стене.
- Боюсь, что нет, - ответила я, оглядываясь, - Игорёк опять повредил свою пятку... а Светы и Дениса с нами нет!
- Они не успели, когда я входил, уже чувствовал сопротивление. Даже кожу ободрал, кажется, - подал голос Игорёк.
- Надь, что делать? Давайте подождём! - пролепетала Маринка.
- Подождать можно. Но, боюсь, не дождёмся, - устало сказал Виктор, - портал, скорее всего, закрылся и откроется только завтра. Что может случиться за это время, не угадаешь...
Маринка сидела на земле и рыдала, размазывая руками слезы по грязному лицу. Игорь, морщась, ощупывал больную пятку. Виктор стоял у стены и беспомощно озирался. Я знала, что друзья сейчас абсолютно слепы, а это лишь добавляет отрицательных эмоций. Хотя, казалось, что добавлять уже некуда...
Я подошла к подруге и погладила её по голове.
- Мариш, будем надеяться, что всё обойдётся. Я сейчас, быстро помогу Игорю... Ты пока успокойся. Виктор, подойди сюда!
Виктор на ощупь приблизился к нам, я усадила его рядом с Маринкой, а сама направилась к Игорю. С пяткой у парня дела были плохи. Она опухла и воспалилась. Только бы меня не оставила способность врачевать! Ведь чувство предвидения, похоже, покинуло окончательно!..
Минут через пять мне удалось снять боль. Подруга перестала плакать и хлюпала носом на плече Виктора. Лишь теперь до меня дошёл весь ужас произошедшего! Бедная подружка Светка! А Денис... замечательный парень! Неужели мы никогда их не увидим?
- Надь, надо идти! Если мы сейчас не будем двигаться, то скоро превратимся в мумий... когда-нибудь, может быть, кто-то наткнётся на эти мумии и будет гадать - что же здесь случилось?