Все стало очевидно, когда за нами прибыл генерал собственной персоной. И опять к завтраку, хорошо, что блинов по привычке навела с расчетом на отсутствующего Ваню.
Кира скрыть своих эмоций не смогла, Шигеру ее волновал. Если моя догадка верна, то девочка сама еще не понимает, что начинает влюбляться. А генерал?
Тишка! Не молчи!
– Не скажу! Ши хороший!
Вот! Правильно! Очень полезный щелчок по носу, а то, ишь, разогналась, в чужие дела лезть. Хотя перспектив у Кирюши никаких. Не может быть, чтобы у такого орла и не было парочки зазноб. А хорош, мерзавец! Волосы эти, как мех темной норки, плечи литые под расшитым камзолом… и прочий породистый экстерьер. Удивительно даже, что я его воспринимаю так же, как Ваньку, без насекомых в животе и ослабления в коленках. Симптоматика, описанная в романах, отсутствует. В анамнезе легкая симпатия и желание держаться подальше.
Все планы, которые напридумывались на ночь глядя, расшиблись мелким крошевом о неучтенный элемент по имени Априлда.
Даже толком поздороваться не удалось. Надо полагать, величеству так надоела нетерпеливая модистка, что на мой недоделанный реверанс он только руками замахал, дескать, иди уже скорее. А у меня планы, мне карту обещали. О том, что понадобится карта, с Шигеру еще по пути договориться удалось, без карты будет трудно ориентироваться. Привычка такая, все через чертежи и схемы воспринимать, так мне легче.
Ее милость Априлда изволили демонстрировать раздражение: дама теребила кружева на своем туалете и поднимала выразительную бровь. Стоило переступить порог будуара при спальне Ваена, как две горничных начали деликатно, но настойчиво снимать с меня одежду. Я позволила, потому как еще вчера решила, что нечего чваниться пролетарской гордыней и глупо не воспользоваться случаем. Посмотрим, что сможет предложить знаменитая модистка. Высшим образованием чую, будет треш.
Вышколенные особи, однако, эти горничные. Ни единым взмахом ресниц не выказали недоумения при виде моего белья. Правильно, сама знаю, как оно кошмарно, а потому – очень зла, что его увидели посторонние.
Но великолепную Априлду мои чувства не волновали, она, кажется, даже принюхалась ко мне. А-а-ащщ!
– Вама! Глаза опять синеют! – Тишкин ментальный окрик привел в чувство. Ладно. Перетерплю, но не забуду. Я тоже умею быть неприятной. Может, это даже и хорошо, пора вспомнить гордое звание Кобры Львовны. Судя по началу, день будет тяжелым, такой настрой пригодится. Шаблоны для Тишки рвать.
Пока злилась, пропустила, что горничные уже натянули на меня другое белье. И ничего особенного, только что новое да батистовое, а не полотняное. Из какого материала ни были пошиты эти штанишки и сорочки и как бы ни были расшиты, на мой взгляд, все то же уродство, но эластичных тканей в этом мире нет. Более того, грудную клетку сдавили корсетом. Ужасы, описанные в литературе про этот аксессуар, – беспардонное преуменьшение. Пока продышалась, возмущаться было поздно, на меня натянули платье, которое до этого висело на распялках, прикрытое тканью. Так, где зеркало? Пришлось пройти в соседний, еще не прибранный покой.
Платье было прекрасным. Пастельно-бирюзовая греза в золотистую искорку. Село как влитое. Эт что, правда я? Да ладно! Вся такая нежная, хрупкая и воздушная? Априлда гениальна, ей удалось показать то, чего нет. Если на бедра в моей новой фигуре намек присутствовал по причине ненормально тонкой талии и тщедушно-узких ребер, то груди практически не было. Так, 0,75 от половинки эталона, на который, как утверждает реклама белья пуш-ап, засматриваются мужчины. Едва ли кто поверит, но я была счастлива этому обстоятельству. Кто не носил бюст размером 4+++, тот не поймет. Повесили бы себе на шею да хоть поллитровые банки с водой и попробовали помыть посуду или даже просто зубы почистить, а потом эталоны клепали, да-да.
– Неужели совсем не нравится? – О-ой, а прилично ли аристократке так удивляться, неужто восторгов ждала? – По-моему, очень к лицу, вы же видите! Платье придает свежести и скрывает, что вы уже не юны. – Судя по уничижительному тону, и впрямь ждала. Ну получи.
– Туалет изумителен, и вы, ваша милость, поразительно талантливы. Простите, что не выражаю восторгов, достойных этого наряда.
Как она на меня посмотрела! Имела бы лишний вес, похудела бы. Но лишнего веса, ура, не имею, а вот личное мнение выскажу.
– Это платье для праздного удовольствия, а мне нужен универсальный наряд для работы. Дорогой. Элегантный. Удобный. Корсет неприемлем! – и замолчала в долгой паузе, чтобы придать весомости своим словам.