– Отто Равиш, к услугам вашего сиятельства. – Глубокий поклон в сторону Шигеру, чуть менее глубокий – для нас с Тишкой, стоящих рядом. Отличные манеры, не то что у меня. Еще плюсик.
– Заинтересованы ли вы в смене места службы? – Генерал не сводил с товарища требовательных глаз.
О да! Еще как! Пусть в глушь, но чтобы жалованье и тихо, только чтобы тихо!
Мой выход.
– Тишины не гарантирую. – Нет, ну какая прелесть, даже не дрогнул, когда я его мысль озвучила! – Но если понравитесь работодателю и пройдете испытательный срок, весьма вероятно, получите вот такой же знак отличия, – продемонстрировала свой кулон. – Рискнете, господин Равиш?
На лице парня читалось: такого не бывает, чтобы из простого клерка — и в «ваши милости».
– А если не справлюсь?
– Без работы не останетесь, – генерал позволил себе покровительственные интонации. – Обещаю.
Наверное, это было немного жестоко, не сказать Отто, кто его предполагаемый наниматель, но решила, что так будет лучше. Мы двигались по дворцу минут десять, представляю, как бы он испереживался за это время.
Бинго!
Отто так обрадовался выздоровлению государя, что не сразу сообразил, какую работу ему предлагают.
– Личный секретарь его величества Фрацваена Кергона, звучит, а? – Ваен с добродушной насмешкой хлопнул новичка по плечу. – Да не тушуйся, у нас тут почти по-семейному.
– С чего мне начать, ваше величество?
– Со знакомства, разумеется. Вот с этой исключительной женщиной. – Монарх указал в мою сторону так величественно, что у меня на рефлексах случился реверанс.
Даже интересно, как меня отрекомендуют.
– Госпожа Нина Корреш. На данном этапе она здесь главная. И чтобы ты, мой мальчик, я же могу тебя так называть? – вдруг всполошился величество. – Ага, спасибо. Так вот, чтобы ты не слишком удивлялся странностям ее манер, хочу предупредить – она с изнанки. – Вот уж не думала, что мое иномирство можно обозначить так, хм, игриво. А то, что вдруг оказалась главной, едва не сбило с ног.
– Главный всегда его величество. Это, полагаю, очевидно. А пока я попрошу просто изложить свое мнение о дворце. Если у вас на примете есть люди, надежные и верные королю, не стесняйтесь, говорите.
И смылась на кухню под недоумение венценосных особ. Ну их, коалиции, соратники, противники, лояльные, воздержавшиеся и прочая клоака мне ни за каким надом. Я тут временно.
Черт, пришлось Мирану оторвать от работы, чтобы снять это бесящее платье и переодеться.
– У нас на одного едока больше, девочки, поехали.
Они замечательные, Аглая и Мирана, все выполнили в точности. С приготовлением обеда сложностей не будет. Хорошо! Но помощница им нужна, хотя бы одна. И где мой дядя Гунар? Пусть организует нам холодильник, маг он или не маг?
Холодильник организовали Ваен и Кира. В обычном сундуке. А дома так нельзя было? А-ащ!
Так, Киру и Дюша после обеда за молочными продуктами, раз у нас теперь холод есть. А помощница нужна мне, в лице надежной кухарки. Пора заканчивать эту порочную практику. Ты, Нина, у нас обучена процесс организовывать, вот и давай. Жили они без твоих голубцов веками и дальше поживут. Если я этой на кухне застряну, то никогда отсюда не вырвусь. Пожалуй, за это стоит и помолиться как следует.
За обеденный стол король пригласил и Отто, и меня, и Шигеру. Дядюшке повезло больше, его Дораш утянул в казармы, знакомиться с новым другом.
Бедный юный секретарь стоически пытался осознать перемены в своей жизни, хотя мыслительный процесс не мешал ему весьма изящно работать ложкой. Мужчины обсуждали каких-то неизвестных мне людей. Не интересно. Гораздо приятнее планировать покупки для рушей. Но чтобы покупать, нужны деньги, а дядиных денег осталось немного. Они и те, что с супового бизнеса накапали. Когда величество спросил, о чем я так напряженно думаю, ответила откровенно – о том, как заработать. Ванька аж ложкой по тарелке стукнул, звонко так. И уставился на меня как на идиотку.
– Нина, дорогая, – король помялся, подбирая слова, – вполне понятно, что ваши начинания важны для вас, но вы теперь личная помощница государя. Это хорошо оплачиваемая должность. – Весь облик короля говорил о терпеливом удивлении.
Часть 8
– Нина, почему ты молчишь? – Ваен, кажется, был возмущен. С чего бы? Это не на него тут узду вздевают.