И тишина, только сипящее дыхание короля слышно.
Что? Я это все вслух сказала?
– Да, милая барышня, поесть было бы неплохо, – король великодушно проигнорировал этот неуместный спич, – но очень не хочется, чтобы все началось опять.
Понятно, боится, что его снова отравят. Остановить внезапные злые слезы не удалось. Вот дурацкая сентиментальность, тут драться надо, а я – реветь. Ну уж нет, в этого дядьку столько моей и дядюшкиной силы вбухано – и все сгубить? А хрен вам в грызло! Еще разобраться бы, кому я там сгрозила, такая крутая, ага.
– Приготовить нетрудно, если вы мне доверитесь, ваше величество. Где тут кухня?
– Капитан-наиб, это не приказ – личная просьба. – Ваен встал и подошел к офицеру. – Проводи и присмотри сам. Пожалуйста. Нина, вот, возьми, – и протянул брелок на серебряной цепочке.
Действие этой штучки мы уже видели в ресторации. Детектор ядов, как я поняла из объяснений. Вот почему Ваня всегда старался есть дома и радостно заглатывал все, что дают. Такое простое объяснение, а нормальному обывателю и в голову не придет.
– Говори всем, что я приказал, – прынц-2 расщедрился поучаствовать в напутствии, как на передовую, ей-богу.
Пошли всем табором, даже Гунар присоединился. И правильно, пусть родственнички пообщаются, только я так и не поняла статус нашего Ваена. Вроде высочество, но что-то было не так.
– Он бастард, Нина. Прости, что не говорил тебе раньше. – Гунар извиняется?
– Да ну, дядюшка, – подхватила родственника под локоток, прижалась к плечу, – за это тебе отдельное спасибо. Чем бы подобное знание улучшило нашу жизнь?
Похоже, нас вели какими-то полутайными переходами и узкими коридорами для челяди. Отдаленно слышался веселый дамский щебет, иногда – возбужденные мужские голоса. Пару раз встретились слуги, которых я про себя назвала ливрейными, потому что их одежда смотрелась как форменная и изобиловала рядами одинаковых пуговиц. Эти товарищи провожали нас долгими недоуменными взглядами. Идти пришлось далеко, как раз хватило времени как следует себя накрутить. Я злилась на дурацкую ситуацию, горевала по испорченной прогулке, ела себя поедом за то, что забыла о мини-Сарочке. «Око», кстати, благополучно висело на плече Дораша.
Я никак не могла предположить, что на кухне наше появление встретят настолько недружелюбно. С одной стороны, лишние хлопоты, а с другой – прямое неповиновение приказу, а капитан сразу обозначил, что принц Оннарваен лично распорядился выдать мне все необходимое.
– А пусть лично придет и лично распорядится, – мужик в коричневом переднике и с банданой на голове заступил дорогу, явно куражась, – а мы подчиняемся его светлости, великому герцогу.
– А я думала, его величеству. Любопытная у вас позиция, любезный. Жалование, значит, из королевской казны получаем, а распоряжения принца крови игнорируем? Или вы на жаловании у герцога? – Кухня – шумное место, мой голос почти сливался с общим фоном, но блефовать так блефовать. – Вы не находите, что это измена, капитан-наиб?
– А ты кто такая? А?! Для принцевой подстилки шибко страшная!
Мне, конечно, было что сказать в ответ, но поведение капитана насторожило, почему он спасовал? Статус этого типа выше, чем у капитана королевской охраны?
Ладно, сама так сама. Ну, глазки, не подведите. О! У моего оппонента бровки под бандану прятаться полезли. Прекрасно, значит, синенькие.
– Я помощница знаменитого целителя Гунара Готтара.
– Личного целителя его величества короля Фрацваена Кергона, – а вот и у капитана голосок прорезался.
– Мне, пожалуйста, разделочную доску, пару острых ножей, печь-камень и кастрюлю, – показала руками размер примерно на литр. – Продукты буду выбирать сама.
Этот тип – видимо, местный шеф-повар – под моим синим взглядом ужимался, как смалец на горячей сковородке, но не сдавался. Так уверен в себе или просто неумный?
– Во дворце использование магии запрещено! – а вот и незачем так визжать, мужчина все-таки.
– А кто магичит, любезный? А? – теперь пауза, и гаркнуть погромче: – А-а?!
Хорошо получилось, многочисленная кухонная челядь аж замерла, только какой-то совсем маленький парнишка в форменной бандане продолжал попытки высечь огонь. Клац. Клац. Клац. Даже попросить не успела, как стопочка полешек в топке занялась огнем. Спасибо, Тишик, уж очень противный звук. Поваренок отпрыгнул от печи, не вставая с корточек, напугали беднягу.