– Господину королевскому повару не следует мешать целителю, как мне кажется. Или господин королевский повар получил другой приказ? Капитан, поясните, – вкрадчивый сочный баритон прорезал тишину. В пылу склоки мы упустили появление нового действующего лица. Кухонная братия подобострастно склонилась перед мужчиной в золотошитом камзоле. Наш сопровождающий наиб притопнул сапогом и тюкнул себя кулаком в грудь.
– Слушаюсь, мой генерал! – Вдохновленный неожиданной поддержкой капитан вытянулся во фрунт. – Его величеству значительно лучше, они пожелали покушать. Госпоже доверили приготовить, но ей чинят препятствия, несмотря на приказ его высочества Оннарваена.
– Вы, наверное, не так поняли, капитан-наиб, – шеф утратил весь боевой задор. – Чем могу быть полезен его сиятельству генерал-наибу?
– Кабош, – его сиятельство безразлично разглядывал свои ногти, – знаешь, а в пыточной крюки такие же острые, как и здесь, – ленивый кивок в сторону подвешенной туши. – Хочешь убедиться лично? Или все-таки дашь возможность покормить короля?
А, так шефа зовут Кабош. Наконец этот засранец сделал знак следовать за собой. Нехотя так, всем видом показывая, кто здесь невинная жертва.
– Тиша, скажешь мне, если кухарь чего задумает?
– Он готов отдать тебе самое лучшее, лишь бы поскорее убралась и генералу глаза не мозолила да не напоминала о досадном промахе.
– А почему шеф-повар так себя повел? – Когда чужие на кухне, конечно, неприятно, но все ведь подневольные, понимать должен.
– Принц Оннарваен обидел его дочь.
Ага, и на этой почве произросла и колосится преданность оппозиции. Запомним. И задружиться с этим типом даже пытаться не будем. Теперь мне понятен подтекст слова «обидел». Особенно если доча пошла в папаню, у которого бородавки на роже, как опята на пне, сидят. Чую, это прынц-нарыв был жертвой домогательств, а не наоборот.
Так, что бы приготовить, чтобы вкусно, диетично и можно было разогреть, когда донесем? Тиша это легко сможет. Ага, вижу приличного цыпленка. И, видимо, придется опять свернуть время, а то пока бульон сварится…
Дядюшка демонстративно и с садистским тщанием обследовал все мною отобранное на яды. Кабоша аж перекосило, ведь генерал наблюдал. С неподдельным интересом.
Можно приступать. Капитан и Кира очень слаженно оттерли любопытствующих от моего рабочего места. Дораш занял недвусмысленную позицию за спиной.
А генерал наблюдал. И естественно, видел, как неимоверно быстро все происходит: вскипает вода, практически сам собой расчленяется цыпленок под моим ножом, растет горка нашинкованных овощей… Похоже, кое-чьему иномирному инкогнито пришел конец. Для внимательных наблюдателей пролетело минут десять, а у меня уже и бульончик готов, и сухарики подсушены, и филе обжарено в специях. Гунар разрешил такую диетическую вольность.
Кажется, сиятельство, или как его там, шоу пропускать не намерен, черт, меня это беспокоит.
– Тиш, генерал опасен? Как он настроен?
– Мы ему нравимся, особенно Дораш.
– То есть именно сейчас не опасен? А то мы и до Ваена не доберемся, как всю компанию повяжут. – Намек на крюки для мяса впечатлил, да.
– Вама, перестань меня смешить! Ничего нам не грозит, иначе, как ты говоришь, спалю к чертям эту хибару. – И совсем без перехода: – Генерал думает, что неплохо было бы нанять отряд степняков для охраны, чтобы подчинялся лично ему. Не бойся, вама, генералу интересно и нравится злить Кабоша.
Ну, хоть с этим немного понятно. Так, теперь предметы сервировки в корзину – и в обратный путь. И почему я не удивлена, что сиятельство увязался за нами, точнее, перед нами, как флагман. Зато часть пути проделали нормальными, красиво декорированными коридорами. Я глазела по сторонам. Гунар левитировал блюдо с обедом. Тиша тащил экспроприированный печь-камень, сказал, что чайку попить сгодится, хорошая идея. Дораш нес чайник с запасом проверенной воды. Заварка у Ваена всегда с собой в этой его пространственной кладовке, тут подвоха ждать не стоит. Кира и капитан пристроились в конце процессии, изображая вооруженный арьергард.
М-да, Нина, куда ты лезешь, простодыра старая! Сиятельства, высочества, величества... Кто бы утром предсказал, что к вечеру я буду топать по дворцу и на полном серьезе продумывать стратегию игры «Не дай отравить короля, который немножечко папа нашего Вани»?!
В комнате болящего нас встречали как победителей, не сразу заметив, что компания несколько увеличилась. А когда заметили…
– Шигеру!
– Роллитваен!
Две молнии метнулись навстречу друг другу и сшиблись с треском. Два мужчины медвежьей хваткой удержали друг друга от падения, оживленным уханьем оповещая всех о том, как же они друг другу рады.