Вот! Наконец-то и у меня срослись нужные вопросы. Халах приятельствует с Некриром, значит, недалеко от стойбища есть приличные горы, в которых и живут мои новые знакомцы? Примем как рабочую версию. До стойбища два дня пути по берегу Мирувы, плюс переправа и расстояние до гор от переправы. Ну, допустим, километров пятьдесят. Руши пришли через десять минут после моего зова. Если я себе правильно представляю краткие отрезки маршрута вокруг озера, километров пятнадцать-двадцать. Не-ре-аль-но! Но они пришли. Караулили? Или все же… портал? Ой, Тишка, во что ты меня втравил?
— Идем к Халаху! — Попытка вывернуться из объятий боженёнка не удалась, он, кажется, даже кудрями в меня вцепился.
— Ты обещала картинку с алтарем!
Точно! Прости, маленький! Забыла. Столько впечатлений!
Как работает вечный огонь приблизительно знают все. Но там сгорает природный газ. А мне надо с кондачка придумать аналог на твердом разнофракционном топливе. А-ащщ! Кто тянул меня за язык?!
Оказывается, зря я себе технологических ужасов напридумывала. Магические факелы уже изобретены. Гунар лишь отмахнулся. Да, он может сделать такой артефакт. Да, на всяком горючем и любого размера. Да, почти вечный, при наличии топлива и если не погасить специально.
Ну, так это меняет дело. Уж защиту от ветра и дождя сочинить нетрудно.
Тулак и инициативная группа эскизами вдохновились и обещали сделать все в точности. Еще бы им быть не довольными: все в своих руках, и материалы, и навыки, даже отличный медник есть, чтобы красиво лучики отлить. Штуковина, конечно, хитрая, но нарядная и очень необычная. Отчего бы и не порадеть за огненного покровителя, тем более что маги обещали посодействовать за так.
Зато на площадке, где размещались кочевники, царило совсем другое настроение: нам здесь были не слишком рады.
Халах не давал сняться в обратный путь, так хотел узнать, как прошла моя встреча с горными людьми, и возражать никто не смел, потому как авторитет — один из верховных шаманов.
Зятек его, Фарх-ар бесился, на вежливое приветствие Гунара даже не ответил толком, меня и Киру просто проигнорировал. Ха, мало ли я за свою жизнь вздорных мужиков видела. Плевать.
Тишке эти политесы были до балды, он наскочил на высоченного Дораша с радостными объятиями. И руками, и ногами, чисто шимпанзёнок. Дораш был совсем не против, да что там, наш степняк был счастлив и тискал мелкого с не меньшим энтузиазмом. Ревнивого папаню от этого «броманса» аж скрутило. То ли судороги, то ли в животе чего. Вот ведь, надирает его! Мальчики просто дружат.
— Уважаемый Халах… — мои витиеватые благодарности за участие в судьбе Киры были до противного многословны и велеречивы, но дедок, кажется, был доволен, — не откажите еще в малой помощи. Мы приготовили немного подарков для вас и ваших семей. Как бы их сюда переправить без урона.
— Да, дружище, там полно редких продуктов. Нина вчера весь вечер готовила, надо бы сохранить. — Гунар, однако, нашел себе соратника по неукротимому любопытству, тоже броманс, по ходу. — Не откажусь от твоей помощи, мне очень интересно, как эту проблему в степи решают.
О, так старика надо в гости звать! И непременно с Сарой познакомить, вот пусть эти двое могучих подумают, как ей помочь! Или докажут мне, что это невозможно. Только вот Тишка у нас инкогнито…
— Богатая горожанка на подарочки расщедрилась, — Фарх язвил с неприкрытым наслаждением, — а мы вот не станем брать!
Тихо охнул Дораш, Халах неодобрительно качал головой, Кира просто оторопела. Кажется, у примитивных народов отказ от подарка — оскорбление?
— Чем я так обидела уважаемого отца моего шуни, что он даже от подарка отказывается? Маленько рыбы, чуток полезных овощей для здоровья и удовольствия ваших близких. Иголки и ножницы из хорошей стали. Несколько локтей полотна для младенцев.
Фарх-ар не удержал лицо, показал, как впечатлился перечнем, и от того, кажется, разозлился еще больше.
— Что толку от этого богатства, если мы все равно не довезем его до своих юрт? Груз тащить да коней трепать чтобы мытники на переправе отобрали?
— Как отобрали? — Ваен аж взрыкивал от негодования. Только непонятно чем, то ли обвинению удивился, то ли факту грабежа со стороны служивых.
— А так, чтоб ты знал, горожанин, солдаты ваши хуже ушкуйников. Королевские наибы дозором стоят честно, не спорю. Пошлину берут и больше не беспокоят. Но сейчас очередь герцогской стражи, а эти ничем не гнушаются. Продукты так точно выгребут, потому как герцог своих стражников довольствием не балует.