-Я там был!
Я с сомнением на него посмотрела:
-Надеюсь, что нет. В этом замке осталась куча неиспользованных заклинаний и проклятий. Нельзя туда соваться…
-Да нет! Это он!- возразил Шу, он потянул за веревку и вытащил из-под ворота амулет, который носил на шее,- Это оттуда!
Я похолодела:
-Что? Подожди, эта же та вещь, которую тебе дал дух воздуха?
-Нет. Я взял это украшение в том замке, сегодня утром. А дух заколдовал его для меня, после того, как я подписал…
-Шу!- в панике перебила его я,- Ты забрал эту вещь из замка мага?!
-Да. Она лежала…
-С тобой ничего странного не происходило? Голова кружилась? Сыпь на коже? Может, раньше ты был немного умне… - я осеклась,-…рассуждал по-другому?
-Нет. Ничего.
-А… какие-нибудь вспышки света? Взрывы? Дрожь земли?
-Такая?- спросил мальчик, показывая мне за спину.
Я медленно обернулась.
Зеленая трава колыхалась, земля подрагивала. Потому что прямо к нам по земле летело проклятье…
-Аааааа!- заорала я, понимая, что уже ничто не сможет его остановить…
Проклятье с невероятной скоростью настигло нас, пролетело чуть правее, не успело затормозить и со свистом вылетело с утеса прямо в холодную воду.
***
-Никогда такого не видела…
-А что это было?
-Это проклятие, которое ползает за тобой по пятам с того момента, как ты покинул замок мага с украденной вещью!
-Проклятье? А я думал, это разрыв трава…
-Ооо..-простонала я, но сразу взяла себя в руки,- Ладно. Перенеси нас на ту сторону озера.
-А разве мы не ждем духа воздуха?
-У нас появилось дело поважнее! Надо срочно вернуть украденное обратно! Или ты думаешь, что холодная вода проклятье остановит? Или хотя бы остудит? Ничего подобного. Оно не остановится, пока не настигнет тебя! Я вообще удивляюсь, как ты до сих пор жив остался…Давай, действуй!
Мальчик послушно взялся за свой амулет и с помощью выменянной на собственную душу магии перенес нас через озеро. Я огляделась по сторонам:
-Вроде нам туда…
Я тут давно уже не была и не очень помнила, куда нужно идти. Да и, честно говоря, не слишком узнавала местность. Как ориентир тут стояла наружная реклама, но я ее не узнавала.
«Брачное агентство крестной феи «Ложка дегтя»». Рядом почему-то расплылась большая черная лужа какой-то вязкой субстанции.
-Пошли туда,- решила я.
И тут же раздался суровый оклик:
-Стоять! Ни с места!
-Привет!- радостно воскликнул Шу.
А радовался как старым знакомым он только…
О нет! Опять этот мужик из кафе. На этот раз один. Зато с пистолетом…
-Руки вверх!- велел он мне,- Опусти заклинание!
-У меня нет никакого заклинания,- ответила я, поднимая руки.
Вооруженный незнакомец медленно двинулся к нам:
-Я знаю, что есть.
-Вы про проклятие, что ли? Оно не мое…
Тут мужик наступил в ту самую черную лужу.
И провалился по пояс. От неожиданности он выронил пистолет, и тот немедленно утонул.
-Это еще что такое?!- воскликнул незнакомец, барахтаясь в черной субстанции.
Тут из ниоткуда выскочили две женщины: одна пожилая, а вторая молодая, крепкая, я бы даже сказала брутальная.
Пожилая немедленно продекламировала:
- Раз в крещенский вечерок девушки гадали: за ворота башмачок, сняв с ноги, бросали…
Она кивком головы дала сигнал своей спутнице.
Крепкая женщина вытащила из-за спины огромный башмак, обвязанный веревкой, затем раскрутила его как лассо и метнула прямо к нашему преследователю. Башмак шлепнулся пред ним, обдав черными брызгами.
Пожилая радостно сказала:
-Здравствуйте! Мы приветствуем вас в брачном агентстве «Ложка дегтя»! Хотите выбрать себе невесту?
-Я хочу отсюда выбраться!- завопил мужчина, пытаясь вылезти из дегтярной ловушки.
-Вам очень повезло! Сегодня у нас прекрасная невеста! Молода, хороша, сильна!
Молодая женщина приняла несколько характерных стоек бодибилдеров, было видно какие у нее накачанные мускулы.
-Тут что… тут что, дна нет?!- все о своем восклицал разоруженный незнакомец.
-Прекрасная хозяйка, заботливая будущая мать, здорова…- продолжала нахваливать свою подопечную пожилая дама.
-Я тону! Спасите!
-И еще очень сильна,- вкрадчиво добавила женщина и кивнула на башмак на веревочке,- Может из любой беды вытянуть…
Мужчина понял намек и схватился за башмак, а сваха захлопала в ладоши:
-Прекрасно! Кто башмачок поймает, тот суженым станет!
-Чего?!- испугался незнакомец, мгновенно роняя ботинок,- Эй, какой еще суженый? Мне бы только выбраться…
Женщина сурово покачала головой: