— Я тоже так считаю, — согласился с ним наставник, одним глотком осушив рюмку, — И он уже сильнее Сергея, хотя только в начале пути по развитию дара. Потенциально он вполне может до мастера дорасти.
— Было бы не плохо, — кивнул головой дед, — С мастерами у нас сейчас беда. Я, ты, да Игорь, а за нами — пустота…
— Я правильно понял, что ты его и ментально попробовал раскачать? — осторожно поинтересовался наставник, зная не любовь его старого товарища говорить о подобных вещах.
— Правильно-правильно, — нехотя признался тот, — Постарался вывести его из себя. Его буквально выворачивало от ярости, но удержался, к моему удивлению. Стержень есть. Эмоции в целом контролировать умеет. Было бы время — из него можно было бы вылепить замечательную личность. Но… Что-то мне подсказывает, что времени у нас уже почти нет…
— Да почему?! — не сдержал эмоций наставник, и подскочив с кресла, стал нервно расхаживать по каморке, — Почему все так свято уверены, что скоро что-то должно произойти? Зачем так рано начали эти игры с наследниками? У нас совсем ещё не старый глава, который может править ещё долгие годы, а эти дегенераты уже во всю интриги плетут за титул наследника. Князь же сказал, что год есть у претендентов, чтобы показать на что они способны! А они уже сейча все как сцепи сорвались. Даже ко мне пробовали уже две группы клинья подбивать.
— Да нет у нас года, — мрачно произнёс старик, наливая очередную рюмку, — Всем нутром чую, что скоро спокойное время закончится. Слишком неопределённо завершилась прошлая война кланов. В выигрыше остался только императорский клан. При этом, у очень многих остался зуб на нас. И слишком многие ненавидят теперь нашего Князя. Забыл, сколько людей он лично ликвидировал, особенно, после смерти брата? Те же англичане с французами спят и видят, как будут мстить ему. И это я ещё молчу о наших. Те же Юсуповы тоже с удовольствием посчитались бы с ним. Растёт напряжение… Растёт… И наши шакалы чувствуют это. Да и Князь, думаю, тоже. Поэтому и торопится с наследником. Прошлое нападение это первая ласточка, которое может выступить неким спусковым крючком. К тому же клан погряз в распрях, что тоже могут воспринять как нашу слабость. Тут ещё и братец мой проснулся, так сказать. С чего-то решил, что он должен возглавить клан. Пытался меня на свою сторону перетянуть… Старый хрен. Ему скоро сто лет исполняется, а он всё туда же, к власти рвётся, как будто ему тут мёдом намазано.
— И что ты ему ответил? — не сдержал своего любопытства наставник.
— Что подумаю, — недовольно проворчал собеседник, — И не только ему. Я всем так отвечаю. Вообще, ещё вчера я больше склонялся всё же к кандидатуре Сергея. Из всех них он самый благоразумный, на мой взгляд. Хоть иногда пытается логически мыслить. Да и Ольга за него просила. Но сейчас я, пожалуй, лучше поддержу Михаила. Он более перспективен, да и внутренний стержень имеет. На него будет сложно кому-либо надавить. Магический потенциал, сам говоришь, у него высокий. Дерётся очень хорошо, на удивление. Причём я совершенно не узнаю, что за стиль он использует? Судя по тому, как он двигается и как наносит удары, это совершенно точно какая-то система. Он тебе не говорил, где этому научился?
— Нет, — ответил наставник, — И я тоже это заметил. Причём, какой то странный стиль, не использующий удары ногами. Но расспрашивать я не стал. Владеет, и хорошо. Можно плотнее сконцентрироваться на магии. Для него сейчас важнее быстрее раскрыть весь свой магический потенциал.
— Ну да, ну да… — задумчиво согласился старик, — Но ты всё же меня в курсе держи насчёт него. Если что то интересное случится — сообщи.
— Да, хорошо, — пожал плечами наставник, и разлил остатки коньяка по рюмкам. Они не чокаясь опрокинули их внутрь и старик встал.
— Ладно. Пойду я. Дел ещё полно. Надо учителя по этикету найти наследнику, чтобы он не думал, что я тут шутки шучу с ним, — он хлопнул по плечу наставника и вышел из комнаты.
— Госпожа, можно к вам? — заглянул в приоткрытую дверь мастерской секретарь.
— Заходи, Джордж. Подожди минуту, я уже заканчиваю, — она знала, что по пустякам он её беспокоить не стал бы здесь. Все её слуги были жёстко приучены к тому, что в мастерской её можно было беспокоить только в экстренных случаях. Она нанесла последний мазок на картину, сделала шаг назад и критически её осмотрела. Вроде, не плохо получилось.