«Дедушка» с интересом смотрел за моими действиями, и тоже встал в какую-то стойку, напоминающую стойку в карате. Ноги на ширине плеч, ступни разведены под углом сорок пять градусов, руки опущены вниз. Как только я к нему приблизился, он тут же атаковал прямым ударом ноги в грудь, от которого я без труда отклонился и тут же сам атаковал его джебом с левой, сделав подшаг вперёд. Дед от удара уклонился, но вдогонку ему прилетел более акцентированный удар с правой. Я всегда предпочитал бить двойками или тройками. От этого удара он ушёл скачком назад. Я же продолжил двигаться к нему, заставляя его постепенно пятиться назад, пытаясь периодически меня контратаковать. Надо сказать, что мастерство у него было на довольно высоком уровне. Технически он удары выполнял хорошо, вот только им не хватало скорости, так что я спокойно уклонялся от них или принимал на блок, а вскоре и возраст начал сказываться. Он явно начал уставать и допускать ошибки, которыми я без зазрения совести пользовался, раз за разом вколачивая удары в образовавшиеся бреши в его обороне. Хоть я и был на него зол, но в полную силу всё же старался не бить. Арена-то не должна, конечно, дать нанести смертельный удар, но кто его знает? Как бы в таком возрасте его сердечный приступ не прихватил. И в какой-то момент он понял, что я его щажу.
— Нечего меня жалеть, щенок! Бейся в полную силу! — рявкнул он.
— Да как скажешь… — ухмыльнулся я, и воспользовавшись тем, что он отвлёкся, обозначил ложный удар с левой в голову, а сам со всей дури пробил ему с правой в солнечное сплетение, отчего его сложило буквально пополам.
— Ну, что смотришь? — сипло произнёс он, стоя на коленях, мрачно глядя на меня, — Добивай!
— Зачем? — пожал плечами я, — Смысл в этом какой? Я победил и этого достаточно. Большой радости я от этого не испытываю. Мало чести в том, чтобы старика победить. Не я начал этот бой.
— Слабак! — просипел он, вызвав у меня приступ желания прописать ему ещё пару ударов, но я подавил их.
— Думай что хочешь! — равнодушно бросил я ему и повернулся к наставнику, который всё это время простоял в стороне, наблюдая за боем.
— Так что, заниматься будем сегодня? — спросил я его.
— Гхм… — откашлялся он и бросил быстрый взгляд на деда, — Пожалуй, хватит на сегодня. Завтра в это же время приходи.
— Хорошо. Вопрос можно? — спохватился я, уже собираясь уходить.
— Спрашивай, только коротко и по существу, — недовольно проворчал он.
— Как справиться с сильным водным магом? — перешёл я сразу к делу.
— Зачем тебе? — удивлённо спросил он. Ну вот, сам же хотел коротко и по существу, а теперь пришлось ему всё же подробнее рассказать и произошедшем поединке.
— Ну и что с того, что проиграл? Отомстить хочешь? — с какой-то непонятной интонацией спросил он, опять переглянувшись с дедом.
— Да не то, чтобы отомстить… — протянул я, — Просто скоро школьный турнир, на котором наши пути опять могут пересечься, хочу быть готовым дать ему отпор. Да и надо же знать, как противодействовать таким противникам.
— Ну вот ближе к турниру и поговорим, — отмахнулся от меня наставник, — Учись пока своим даром владеть, а там уже будем отталкиваться от твоих возможностей.
— Мда? Ну ладно… — зашибись учёба. А если мне раньше с ним схлестнуться придётся? Наставник сам, походу, не знает.
— У каждой стихии есть своё слабое место, — неожиданно подал голос оклемавшийся дед, — Подумай, что можно противопоставить воде!
— Эмм… огонь? — неуверенно предположил я.
— Думай ещё, — дед потянулся, разминая спину, — Какая стихия может управлять водой в природе?
— Воздух! — пришла в голову догадка, — Но как он мне тут поможет… — задумчиво пробормотал я, вспоминая свой Воздушный кулак. Уставшие мозги напрочь отказывались соображать.
— Голову включи. Все нужные данные для решения у тебя есть! — недовольно проворчал дед. Наставник почтительно молчал, не влезая в беседу.
— Ладно, подумаю. Утром, на свежую голову, — сказал я, разворачиваясь, что бы уйти, — И… спасибо!
— Всегда пожалуйста, неуч! — язвительно откликнулся дед, — Учись пользоваться головой, а не только кулаками. Это бывает полезно.
— Я учту, — коротко ответил я, подавляя в груди раздражение. Вот ведь наглый тип. Я кивнул им головой на прощание, и пошёл к выходу.
— Ну, как он тебе? — два старика расположились в каморке наставника, откупорили бутылочку хорошего французского коньяка и разлили по маленьким рюмкам.
— Невежественное хамло… — проворчал один из них, недавно противостоявший Михаилу в поединке, — Не воспитан, не отёсан, хамоват и дерзок, но… — замолчал он не надолго, опрокинул в рот рюмку и изысканно занюхал рукавом, — Но характер есть. Это бесспорно. В отличие от той же половой тряпки в лице бывшего наследника Сергея. Слегка пообтесать, и из него может выйти толк.