В 1906 году на полигоне стрелковой офицерской школы в Ораниенбауме проводились испытания броневика. Комиссия установила, что его можно применять для операций в тылу и на флангах противника, чтобы противостоять атакующей кавалерии, рассеивать ее и преследовать.
В последующие годы над применением бронеавтомобиля в армии много работал подполковник Добржанский.
К постройке бронеавтомобилей Россия приступила только в 1914 году. Первая автобронерота, отправленная 19 октября 1914 года на Северо-Западный фронт, была вооружена трехпулеметными машинами Русско-Балтийского завода. А несколько позднее этот завод стал строить пушечные бронеавтомобили.
Специальной броневой стали в то время еще не производили, и автомобили были защищены так называемым «котельным железом».
«Бронированные автомобили снискали себе полное доверие в войсках, нашедших в этих машинах мощную поддержку, особенно при наступлении…» — говорится в донесении штаба 2-й армии Северо-Западного фронта от 3 января 1914 года.
Но стрелковое оружие совершенствовалось. Необходимо было искать новые способы повышения действенности боевых машин. Чтобы повысить пулестойкость корпуса, штабс-капитан русской армии Мгебров предложил проект броневика, а затем и построил его. Машина имела большие углы наклона брони. Мгебров провел ряд опытов по созданию пуленепробиваемых стекол.
Изобретатели предлагали проекты и плавающих машин. В 1916 году И. И. Чайковский разработал конструкцию плавающего броневика. Однако решение комиссии было следующее: «…В бронированном автомобиле, могущем двигаться по воде, военное министерство надобности не встречает…». Косность царской военной администрации надолго задержала развитие отечественной военной техники, в том числе И бронеавтомобилей.
«Да здравствует социалистическая революция!» — этот исторический призыв В. И. Ленина прозвучал с трибуны — броневика.
К моменту свершения революции Россия не имела собственной автомобильной промышленности. Поэтому во время гражданской войны в броневики превращались самые разные машины.
Но уже в 1924 году в СССР появился первый советский автомобиль «АМО-Ф-15». На его базе создается целый ряд бронеавтомобилей.
Создание броневиков зависело от общего уровня автомобилестроения. Бронемашины создавались на базе выпускаемых промышленностью автомобилей. Например, появился серийный автомобиль «ГАЗ-А», и сразу же на его базе были созданы легкие разведывательные бронеавтомобили «Д-8» и «Д-12».
Интересно, что в компоновке «Д-12» еще сказалось влияние тачанки. Водитель размещался впереди, а пулемет — сзади, в кормовом броневом листе. По мысли конструктора, машина должна была вести разведку, а при встрече с противником отходить, прикрываясь огнем. Победила все же вращающаяся башня, обеспечивающая круговой обстрел.
«БА-64».
«БА-22».
С выпуском автомобилей «М-1» и «ГАЗ-ААА» создаются бронемашины «БА-10», «БА-20» и «БА-бжд». Последний мог передвигаться по шоссейным дорогам и по железнодорожным рельсам. В то же время был создан и плавающий бронеавтомобиль «ПБ-4». Небольшой серией выпускался полугусеничный «БА-30».
О том, что представлял собой броневик предвоенных лет, можно судить по конструкции бронеавтомобиля «БА-10».
Как все боевые машины 30-х годов, «БА-10» имел противопульную броню. Вооружение было довольно мощным: одна 45-мм пушка и два 7,62-мм пулемета. (Легкий немецкий танк «Т-II-B» имел всего лишь 20-мм пушку и 1 пулемет.) На бронемашине были установлены радиостанция и экранированные, не дающие ей помех в работе приборы зажигания.
Бронедивизионы «БА-10» получили боевое крещение в монгольских степях у реки Халхин-Гол. Условия были тяжелыми. К раскаленной солнцем броне невозможно было прикоснуться рукой, закипала вода в радиаторах. Степь ровная, как стол, без единого укрытия. Экипажи броневиков, обеспечивая фланги танковых бригад, обливаясь потом в раскаленных машинах, не раз ходили в атаку на позиции японцев. Вместе со знаменитой 11-й танковой бригадой комбрига Яковлева они участвовали в штурме горы Баин-Цаган.