— По ресторанам! — громко объявил Краснослав. — Кутить сегодня будем!
Извозчик ехидно улыбнулся, рассчитывая на хорошие чаевые, подождал, пока молодой барин взгромоздится на сиденье, и тронул поводья. Старенький мерин охотно побежал по мостовой, громко цокая подковами.
К удивлению Краснослава, этот извозчик разговорами не докучал, только иногда негромко хекал, нахлёстывая мерина по бокам, и весь путь до ближайшей ресторации прошёл в тишине и спокойствии. Кувалда как раз смог обдумать дальнейший план.
Благо, мелочь на проезд у него осталась, майор её благоразумно не ставил на кон. Поэтому возле ресторана «Славянинъ» Кувалда вышел и расплатился. Заходить не стал, подождал, пока двуколка скроется из вида, а потом просто поймал другого извозчика, которому назвал уже адрес рептилоида. Вернее, соседний адрес, от которого он собирался дойти пешком.
Второй извозчик, наоборот, оказался излишне болтлив, что Кувалде сильно не понравилось. Если дело дойдёт до расследования, то такой свидетель будет подарком для следователя, однако Краснослав надеялся, что сработает чисто. Пьяного он больше не изображал, деньгами не сорил и лишних чаевых не оставлял, благоразумно опасаясь только привлечь внимание подобными действиями. Пассажир, заплативший двойную цену, явно запомнится гораздо сильнее.
Они приехали в один из районов города возле реки, где промозглая сырость висела круглосуточно, а густой туман каждую ночь расстилался над водой, будто белое покрывало. Жилые дома здесь громоздились практически друг на друге, прижимаясь к соседним, будто спасаясь от зябкой сырости.
Солнце опустилось окончательно, немногочисленные фонарщики бродили по основным улицам, зажигая газовые светильники, но стоило только отойти в глубину подворотен и двориков, как вокруг сгущалась кромешная тьма. Кувалда отправился на поиски нужной квартиры, отчаянно надеясь застать рептилоида в доме.
Глава 31
Нужный дом нашёлся почти сразу, благо, в темноте Кувалда видел достаточно хорошо, а вот с квартирой пришлось повозиться. Нумерация оказалась нестанадартная, а дворника, особенно в такое время, не спросишь, лишнее внимание майору было совсем некстати. Стараясь не шуметь, Краснослав проник в парадную, поднялся по крутой лестнице, сжимая браунинг под пиджаком. Он тихо подкрадывался, вспоминая всё, чему его учили в юности и всё, что ему пригодилось в годы службы, отлично зная, что слух рептилий гораздо острее человеческого.
Дверь в квартиру виконта оказалась простая и даже неказистая, но с тремя замками. Кувалда тихо вынул пистолет из кобуры, встал сбоку от двери, тихо постучал условным стуком. В том, что рептилоид услышит его, он даже не сомневался. А вот возможную реакцию виконта на ночной визит предугадать было сложно.
Через минуту томительного ожидания замки начали щёлкать одни за другим. Дверь медленно стала открываться, и Краснослав в тот же момент сунул в раскрывшуюся щель носок туфли, чтобы виконт не сумел её резко захлопнуть у него под носом, а самому рептилоиду приставил браунинг к носу, плавно перетекая в квартиру. Такого манёвра Сент-Джонс не ожидал, хоть и дверь открывал с револьвером в руке. Кувалда филигранно вывернул оружие из поднятой руки и закрыл за собой дверь.
— Что тебе нужно? — процедил виконт, умудрившийся прозвучать надменно даже под дулом пистолета.
Кувалда цепким взглядом осмотрел квартирку за спиной рептилии, толкнул его пистолетом вперёд, чтобы тот отступил на пару шагов. Квартира выглядела обжитой, здесь виконт на самом деле жил и работал, а не просто пережидал или пользовался ей как почтовым ящиком. Пузатый самовар на столе сверкал медными боками, сам стол был завален бумагами, конвертами и папками на завязках, смятая кровать была расправлена, будто рептилию выдернули прямо из постели. Однако виконт был по-прежнему одет в чёрный сюртук, застёгнутый на все пуговицы. Глазки рептилии бегали по сторонам, трусливая тварь судорожно выискивала пути к спасению.
Не сводя с рептилии глаз, Кувалда на ощупь запер дверь. Находиться в одной комнате с рептилоидом было тошно, логово твари смердело запахом чешуи, но такая уж у него служба. Краснослав махнул стволом браунинга, показывая виконту путь в глубину квартиры.
— Сядь, — приказал он.
Рептилоид часто заморгал, губы его задрожали. Прошивка псевдокожи сбилась, один глаз закрылся, бестолково дёргая ресницами. По мимике было видно, что рептилоид не на шутку испугался.
— Сядь, — повторил Кувалда, добавляя в голос щепотку Живы, из-за чего слово гулким эхом прокатилось по комнате, безжалостно подавляя психику рептилоида.