На входе в Гимназию ему повстречался Антипка. Истопник шёл по двору с охапкой дров, и молодого барина увидел только краем глаза, вернее, увидел какое-то чучело в лохмотьях, неизвестно зачем зашедшее на территорию Гимназии.
— Кто таков? А ну, пшёл прочь! — прикрикнул он, сурово сдвигая брови.
Свои обязанности старый солдат исполнял как полагается.
— Ты чего, Антип? — удивился Кувалда.
От удивления мужик выронил дрова себе под ноги, ойкнул, тут же принялся собирать их обратно, снова выронил, сорвал картуз с головы и принялся кланяться.
— Простите, боярин, не признал! Простите, ваше благородие! — забормотал Антип.
— Перестань, — буркнул майор, помогая Антипке подобрать дрова. — Новости есть?
— Никак нет, вашбродь! — отрапортовал тот. — Только Дормидонт Ильич сильно злой на вас. Вот уж не знаю почему.
— Понятно почему, — протянул Краснослав. — Ладно. Будут вести — доложишь.
— Такточ, вашбродь! — выпалил Антип. — А вы ж чего в таком виде-то?
— Надо так, — отрезал Кувалда, положил последнее полено в руки Антипке и отправил его восвояси.
Мимо вахты он проскользнул незамеченным. Урок был в самом разгаре, коридоры Гимназии казались пустынными и вымершими. Краснослав дошёл до общежития, вошёл к себе в комнату и рухнул на кровать, даже не снимая туфель. Блаженная истома окутала его тёплым прикосновением, глаза сразу начали слипаться, требуя полежать и отдохнуть хотя бы пять минуточек. Но на это не было времени.
Пересилив себя, Краснослав встал, потёр уставшие глаза, до сих пор красные после бессонной ночи. Хотелось плюнуть на всё, упасть обратно на кровать, забыть обо всём и уснуть, но Кувалда понимал, что нельзя. Долг зовёт. Он снял с себя лохмотья, ещё вчера бывшие прекрасным костюмом, переоделся в чистое, уселся за стол. Пришло время заняться саквояжем рептилоида.
Документы, письма, тетради, квитанции, чеки, здесь было всё. Кувалда положил отдельно то, что хранилось в сейфе, и то, что лежало на столе рептилоида. Информации было столько, что Краснослав застопорился, не зная, за что взяться в первую очередь. В итоге он решил начать с того, что ему покажется самым необычным в этом наборе. Это оказался тетрадный лист, на котором мелким убористым почерком было написано, что некий Ф. обязуется купить десять пудов удобрений у некоего купца М. Кувалда почесал голову, пытаясь связать воедино эти факты с тем, что этот листок хранился в сейфе рептилоида. Загадка. Предположения были, но не более, слишком шаткие версии Кувалда отмёл сразу. Либо это была шифровка, либо за этими закупками крылось что-то очень важное, и майор принялся копать дальше.
Навыками архивной работы майор Кувалда владел слабо, и распутывать сложнейшие цепочки по обрывку бухгалтерской книги не умел, но знал наверняка две вещи. Первое, рептилии всегда что-то замышляют. И второе, рептилии всегда замышляют что-то вредоносное и опасное. А значит, эти документы могут помочь ему раскрыть планы этих кровожадных инопланетных ублюдков.
Следующим он взял раскрытый конверт из плотной бумаги, неподписанный и, судя по отсутствию марок, неотправленный. Внутри оказалось набранное на печатной машинке письмо какому-то Ивану Ивановичу, длинно и пространно рассказывающее о прошлогоднем урожае кабачков, борзых щенках и билетах лото. Неизвестный автор зачем-то расписал каждый свой выигрышный билет, и взгляд Кувалды уцепился за эти последовательности чисел, смотрящиеся в тексте чужеродно. Вот это наверняка была шифровка. Конверт этот изначально лежал на столе рептилии, и Краснослав предположил, что автором письма был сам виконт. Вероятно, ключ к шифру тоже найдётся где-то среди его бумаг.
Майор принялся бегло пролистывать папку из сейфа, где должны были находиться самые важные сведения. В этой папке оказался компромат на нескольких самых ближайших сподвижников императора, и у Кувалды прошли мурашки по коже от осознания того, насколько глубоко в кабинет министров проникли рептилоиды.