Клинч — мой конек.
Наношу Питбулю сокрушительный удар коленом в грудь, потом еще и еще. Чувствую, как соперник напрягается и расслабляется. Резко бью локтем в подбородок, затем еще два раза — каждый следующий сильнее предыдущего — все три прилетают точно в цель. Соуза поплыл.
Пока он оседает на колени, добавляю хук ему в челюсть, но промахиваюсь вторым, когда Питбуль падает прямо на канвас. Соуза без сознания. Арена взрывается воем и аплодисментами. Теперь я — новый чемпион в полутяжелом весе.
Моя жизнь уже никогда не будет прежней.
ГЛАВА 23
РЕЙГАН
О боже!
— Ноа выиграл! Выиграл! — кричу я, хватая Мойру за руки. Мы обе подпрыгиваем, визжим и смеемся в нелепом победном танце. Но успокаиваемся, уловив среди всеобщей какофонии голос Ноа. Толпа быстро затихает. Все хотят послушать, что же скажет новый чемпион, местный парень.
— Я хочу поблагодарить всех, кто поддерживал меня на этом пути. — Ноа говорит громко и четко, несмотря на сбившееся после боя дыхание. — Мой тренер Джимми Коллинз был со мной с самого начала, всегда мотивировал и подталкивал в нужном направлении. Он лучший.
— Ник, — Ноа указывает на товарища. — Ты отличный партнер по тренировкам и классный друг. Ник — перспективный боец. С этим парнем вы познакомитесь очень скоро. — Ноа ударяется с ним кулаками, и Ник расплывается в невероятно широкой улыбке.
— Следующим я хочу поблагодарить самого важного для меня человека. — Ноа сканирует глазами большую арену и находит меня. — Рейган, ты главная причина, по которой я сегодня здесь. — Он только начал, а у меня уже текут слезы. — Ты верила в меня, несмотря ни на что. Я люблю тебя за это. Я люблю тебя по миллиону других причин и буду любить всегда. Я не могу жить без своего Солнечного лучика.
Беззвучно произношу одними губами «Люблю тебя» в ответ и посылаю Ноа воздушный поцелуй. Я думала, невозможно влюбиться в Ноа Нолана еще сильнее, но, кажется, только что это сделала. Утирая глаза, поворачиваюсь к Мойре:
— Мне нужно его увидеть. Найдешь с кем доехать?
— Без проблем. У меня уже есть кое‑кто на примете. Я знала, что ты захочешь отпраздновать победу сексом. — Подруга ухмыляется.
— Спасибо, что ты здесь и помогаешь мне сохранять самообладание.
— Самообладание? Да ты большую часть боя была в полном раздрае.
— Знаю, но без тебя мне было бы еще хуже. — Обнимаю Мойру и крепко прижимаю к себе. — Позвони мне завтра.
— Завтра? Я попозже вечерком звякну, — ухмыляется подруга.
Махнув на прощание, убегаю, лавируя среди толпы. Пока спускаюсь, меня окружает запах людских тел и пива. По пути предъявляю пропуск на каждом посту охраны, а у самой внутри все трепещет от предвкушения встречи с Ноа. Хочу поскорее его обнять и сказать, как сильно люблю.
После того, как он узнал про наш с Мойрой план соблазнения… я сомневалась, что Ноа меня простит. Он не дал мне возможности объясниться, но думаю, что дело не в обстоятельствах, а в неудачном выборе времени. В самый разгар подготовки к бою Ноа не мог отвлекаться.
Сворачиваю за угол и иду по коридору к раздевалке. Чувствую, как от волнения сводит живот. Чтобы успокоиться, делаю глубокий вдох, затем открываю дверь и вижу Ноа. Он сидит на скамье, голова опущена, на шее висит полотенце, руки зажаты между коленей. Для человека, только что выигравшего самый главный для карьеры бой, вид у парня не особо счастливый.
— Привет, — говорю я, улыбаясь, и подхожу ближе. — Ноа поднимает голову — его лицо мрачнее тучи. — Что случилось? — Остановившись перед Ноа, беру его щеки в ладони и невольно морщусь, заметив синяки и ссадины.
— Я думал об отце, о том, что он так и не увидел и никогда уже не увидит — все мои тренировки не прошли даром. Знаю, он был не лучшим родителем, но я все равно хотел, чтобы он мной гордился.
Сжав щеки Ноа, наклоняюсь и целую его в кончик носа. Выпрямившись, говорю:
— Твой отец все видит. И радуется за тебя, где бы сейчас ни был.
Ноа обнимает меня за талию, притягивает к себе и кладет голову мне на грудь. В течение нескольких секунд он слушает, как бьется мое сердце, а я глажу пальцами его влажные волосы.
— Рей, я люблю тебя. — Ноа поднимает голову, и мы встречаемся взглядами. Глаза у него покрасневшие и очень серьезные. — Спасибо, что дала мне второй шанс. Знаю, я разбил тебе сердце, я тебя не заслуживаю. Но каждое мгновение до конца своих дней я буду показывать тебе, как много ты для меня значишь.