-- Вот, значит, почему он заболел, - в задумчивости произнес Лабрайд, когда Джаред закончил повествование. - Доктор Поссар, я разумею. А я-то гадал: что за счастливое совпадение. Тебе удалось совершить нечто исключительное. И как ты это пережил?
-- Было очень больно. И страшно. Но если ты хочешь знать, не повредился ли я рассудком и здоровьем, отвечу - нет.
-- К сожалению, доктор Поссар также выздоравливает. И единственный из близкого окружения принца Раднора на свободе. Барон Нивель и Отт де Гвернинак также арестованы, и находятся в темницах Старого Дворца.
-- Вскоре доктор к ним присоединится, - бросила Бесс.
-- Не будь так уверена. Формально привлекать его к суду не за что. Законы он знает лучше всех нас, вместе взятых. Да еще связи с Трибуналом... с университетом. Хватит и этого, чтоб выкрутиться, даже если не учитывать, что он наделен Силой.
-- Не надо недооценивать Норберта. Вот уж кто знает, как повернуть законы себе на пользу.
-- По крайней мере, теперь нам известно, как действует Лозоик Поссар, - Лабрайд пропустил замечание Бесс мимо ушей. - То, о чем ты говорил... пустота, с помощью которой можно познать все сущее...об ее существовании было известно древним карнионцам... и не только им, как ты убедился. Но соприкосновение с ней исключительно опасно...последствия могут быть непредсказуемы. Доктор Поссар использует другого человека - посланника или проводника... Такой метод тоже существует. Он ослабляет опасность, но не уничтожает ее. Между сознанием адепта и сознанием посланника существует связь...и там, за пределами времени... она не исчезает. Иначе ты не смог бы, возвращая память своей подруге, нанести удар по сознанию Поссара.
-- Значит, они связаны до сих пор?
-- Я думаю, нет. Ты разорвал связь, и болезнь Поссара - следствие отдачи при разрыве.
-- Так что же мешает нам поступить так же, как он? - вмешалась Бессейра. - У меня нет Дара, но у Дагмар его тоже нет. Зато он есть у вас обоих. С вашей помощью я доберусь до сознания Поссара!
-- Ты знаешь, что для тебя это никак невозможно.
-- Почему? Потому что принять участие в этом действе может только чистая девушка?
Джаред с удивлением взглянул на названную сестру. Он не заметил в ней никаких внешних перемен, однако... Раньше он счел бы подобное ее высказывание шуткой, пусть не слишком хорошего тона. Но она вовсе не шутила. Хуже - она не хотела шутить. Конечно, прежняя Бесс тоже не была ангелом. Она могла перерезать человеку горло. И могла после этого ходить на руках в компании подгулявших комедиантов. Сейчас бы она перерезанным горлом и ограничилась.
-- Относительно так называемой чистоты... - Лабрайд говорил мягко, но без снисходительности. - Это первая и грубая ошибка, в которую впадают при дилетантском обращении с Силой. Но: посланник должен быть полностью послушен пославшему. Поэтому на эту роль выбираются, как правило, дети, подростки, юные девушки. Их волю легче подчинить. А воля напрямую зависит от жизненного опыта. Девственность ума, а не тела - вот что им необходимо. Но даже если бы тебе удалось отказаться от воли, от знаний - я все равно не принял бы твоего предложения. Это - невозможно для меня.
-- А что делать с обращением Дагмар к правителю?
-- Это вы сами решите. Здесь я не собираюсь навязывать вам свое мнение.
-- Тогда я хотела бы сначала переговорить с Дагмар. - Бессейра встала из-за стола.
-- Это разумно, - согласился Лабрайд.
-- Она ждет тебя в гостинице?
-- Да. В Южном подворье.
-- Тогда не будем тянуть, пойдем туда.
Лабрайд не стал возражать. И ни словом не обмолвился, что Дагмар следует прийти в Дом-с-яблоком. Возможно, счел, что это неразумно.
По пути Джаред спросил:
-- Принц...то есть правитель...так ничего и не знает о Лабрайде?
-- Разумеется, теперь у него есть возможность выяснить, где я живу. Но я представила дело так, будто "друзья". направившие меня к нему - это карнионские аристократы.
-- Но ведь так оно и есть.
-- Да. Но я позволила ему сделать вывод, что во главе всего предприятия стоит граф Несский. Кстати, добрый граф Бладуд, принеся присягу, уехал в Карниону, и не подтвердить ничего, и не опровергнуть не может. Лабрайд в этом свете выглядит как лицо подчиненное. Йорг-Норберт умен, но не знает о реальном соотношении сил в Древней земле. И не надо ему об этом знать.
Нет, она не утратила способности шутить. Но невеселые это были шутки. И как-то встретит изменившуюся Бесс изменившаяся Дагмар?
Об этом Джаред беспокоился напрасно. Хотя причина, по которой Дагмар завидовала Бессейре, теперь исчезла. Дагмар устремилась навстречу гостье с искренней радостью. И Бессейра впервые улыбнулась. И заговорила, как прежде.
-- А пожрать-то мы за великими заботами и забыли. Слушай, брат дорогой, озаботься-ка насчет выпить- закусить, а я пока послушаю, что Дагмар мне скажет...
Это было не слишком вежливо, даже в качестве предлога, чтобы выставить Джареда из комнаты. Но у него полегчало на сердце. Правы те, кто считают, будто женские разговоры - это страшный яд. Но они, в отличие от Джареда, не знают, что яд в определенных случаях может служить и лекарством (этому Джареда научили в Зохале). Неизвестно, сможет ли Бессейра помочь в достижении безумной цели Дагмар, но беседа с ней в любом случае будет полезна.
Однако Бесс, как выяснилось, не сочла затею Дагмар такой уж безумной.
-- Я думаю, что правитель примет ее. Это может быть, та ложка, которая дорога к обеду. Восстановление доброго имени Эйнара Вальграма не слишком бы взволновало Йорга-Норберта само по себе. Но он с дорогой душой примет все, что можно использовать в качестве обвинения против Раднора.
-- И Лозоика Поссара, - вставил Джаред.
-- А это вряд ли.
-- Почему? Настоящий враг наследника - он, - сказала Дагмар.
-- Вы, пара прекраснодушных идиотов! Простых вещей не понимаете! Конечно, правитель жаждет крови Поссара, и если бы не боялся испортить отношения со Святым Трибуналом и университетом, подослал бы к нему убийц. Но, если Дагмар придется давать показания в суде - а это вполне вероятно и она расскажет об обстоятельствах своей встречи с доктором Поссаром, то немедленно перейдет из разряда свидетелей в разряд сообщников. И заниматься ею будет не Верховный суд, а Святой Трибунал, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Доктора ты, возможно, изничтожишь, но себя погубишь обязательно.
-- Мне все равно.
Бессейра фыркнула.
-- Тебе - да. А вот ему, - она кивнула на Джареда, - нет. Поразмысли об этом на досуге. По мне, лучше пусть правитель решит дело с помощью убийц. Ежели что, предложу свои услуги...Но, - ты брат мой, сможешь составить от имени Дагмар прошение на имя правителя?