На этих очных ставках Иван Панфилович Белов продолжал утверждать, что он лично в конце 1932 г. вовлек Федько в контрреволюционную организацию «правых», а Погребной и Хорошилов заученно твердили, что им было известно о вхождении Ивана Федоровича в военный заговор, возглавляемый маршалом Тухачевским. Отметим при этом крайнюю небрежность оформления дела Федько — протоколы всех этих очных ставок, проведенных 18 июля, отпечатанные на машинке, были подписаны только одним Федько. Подписей свидетелей (обличителей), равно как и лиц, производивших данное следственное действие, на протоколах нет.
О результативности упомянутых очных ставок мы уже знаем из письма Н.Н. Федорова к Фриновскому: «...Егоров, Урицкий, Хорошилов, Погребной, Смирнов П.А. и Белов изобличали Федько, но он ото всего отказывался... После этого я... отправил в Лефортово, набил морду, посадил в карцер». Мордование Федько в Лефортовской тюрьме продолжалось с 18 по 20 июля. Подробную картину всех кругов ада в этой тюрьме дал в своих воспоминаниях «Годы и войны» генерал армии А.В. Горбатов.
20 июля Федько вынужден был согласиться давать дальнейшие признательные показания. О том, что он был согнут, но окончательно не сломлен, говорят строчки известного письма Федорова к Фриновскому. Вообще же Федоров, как явствует из его слов, был крайне недоволен поведением Федько на следствии в целом и на указанных выше очных ставках, в частности. Не понравилось ему поведение арестованного командарма и в Лефортовской «операции». Смысл его негодования сводился к следующему: «Какой же все-таки неблагодарный этот Федько! С ним тут возятся-возятся, а он еще издевается над нами!..» Ведь только так можно понять слова Федорова о Федько (более подробно он их не расшифровывает): «Держался возмутительно. А сегодня заявил, что он благодарит следствие за то, что его научили говорить правду, что ему стало легче...»
Действительно, в той драматической обстановке, в которой оказался Федько, чтобы произносить такие фразы, полные сарказма, а практически бросать их в лицо следователям, — согласитесь, надо было иметь большое мужество, силу воли и великую ненависть к мучителям. Вполне понятно и возмущение Федорова: как это так, подследственный, пройдя через Лефортовскую мясорубку, не просит униженно пощады, не умоляет освободить его от допросов «с пристрастием», а разбитыми в кровь, распухшими губами произносит слова благодарности за преподанный ему урок, с отбитыми внутренними органами говорит, что ему стало значительно легче, что его научили говорить «правду». Содержание такой «правды» находим в признательных показаниях Федько.
«Говорить правду»— означало писать нужные следствию показания, признаваться в самых немыслимых преступлениях, якобы совершенных подследственным, — конечно же участником антисоветской организации (заговора). А также называть своего вербовщика (вербовщиков), сообщать об известных ему членах контрреволюционной организации, т.е. о заговорщиках, выступать самому в роли вербовщика сослуживцев и подчиненных — все эти основные пункты отчетливо просматриваются в «романе» Федько.
О чем же писал Иван Федорович 20-го числа июля месяца
1938 года? И в последующие дни — 21, 22, 23 и 24 июля? Как уже упомянул Федоров, Федько 20 июля в качестве заговорщиков назвал несколько новых фамилий высших командиров РККА, находившихся в то время на свободе, в частности комкора К.А. Мерецкова— заместителя начальника Генерального штаба РККА и коринтенданта А.И. Жильцова — начальника Управления продовольственного снабжения Красной Армии.
В показаниях от 20 июля (кстати, не подписанных, а значит имеющих значение только черновика или рабочих заметок) Федько, назвав заговорщиками Мерецкова и Жильцова, продолжает «раскручивать» большие персоны — маршалов Буденного и Егорова, рассказывая об их антисоветской деятельности. Например, он приводит случай, когда после очередного заседания Военного совета при наркоме обороны он был приглашен Буденным в гости на квартиру последнего. Там, за столом, Семен Михайлович говорил Федько о своих близких, приятельских взаимоотношениях с Егоровым, закончив свои излияния словами: «Мы с ним делаем общее дело. Следовало бы установить общую связь».