В одних и тех же газетах, только в разных номерах, печатались эти постановления (с 1938 года— Указы Президиума Верховного Совета СССР), и советский народ узнавал из них имена своих новых героев. Но бывали случаи и парадоксальные, когда в одном указе соседствовали рядом фамилии палача и его будущей жертвы. Например, таковым является указ о награждении большой группы военнослужащих в честь 20-й годовщины Рабоче-Крестьянской Красной Армии. Среди награжденных там находим командарма 1-го ранга И.Ф. Федько — первого заместителя наркома обороны (орден Ленина) и его мучителя (полгода спустя) майора госбезопасности В.С. Агаса (орден Красной Звезды); комкора М.П. Магера — члена Военного совета ЛВО (орден Ленина) и куратора следствия по его делу капитана госбезопасности В.С. Никоновича (орден Красного Знамени).
Данные факты являются лишним свидетельством того, что в 1937—1938 годах в НКВД уже не существовало никаких ограничений и тормозов — ни уголовно-процессуальных, ни морально-этических. Напомним, что в 1935 году для командно-начальствующего состава этого ведомства были введены специальные звания. Правда, в НКВД существовали и войска (пограничные и внутренние), комначсостав которых имел звания, аналогичные РККА. Однако речь сейчас не о них, а о сотрудниках ГУГБ, в первую очередь о работниках его Особого отдела. Хотя они и обслуживали Красную Армию и Флот, но в ее организационно-штатную структуру не входили, и у сотрудников ГУГБ было свое Положение о прохождении службы, несколько отличное от армейского. До февраля 1938 года еще не было прецедента, когда бы списки награжденных в РККА разбавлялись особистами. Наличие такого факта являлось своего рода вызовом общественному мнению и подтверждением норм вседозволенности со стороны «компетентных органов». И что же? А ничего особенного — номер вполне прошел, общественность в 30-е годы проглатывала и не такое. Не исключается и тот вариант, что инициатива таких «дополнений» в списки награжденных исходила от руководства Наркомата обороны, желающего как-то задобрить карающий орган.
Как бы то ни было, но остается фактом, что орден Красного Знамени (Боевого Красного Знамени!) в честь юбилея РККА получает один из главных отстрельщиков ее кадров комиссар госбезопасности Н.Г. Николаев-Журид— начальник Особого отдела ГУГБ, а его подручные майоры госбезопасности З.М. Ушаков, М.А. Листенгурт, М.С. Ямницкий удостаиваются ордена «Знак Почета». Такую же награду, как Николаев-Журид, тогда же получил начальник особого отдела Ленинградского военного округа капитан госбезопасности В.С. Никонович, а его заместитель К.А. Самохвалов — орден Красной Звезды. Эти два последних неплохо «поработали» в округе, основательно почистив его от троцкистов, правых, заговорщиков и националистов, т.е. врагов народа. В Указе Президиума Верховного Совета СССР о награждении в честь 20-летия РККА соседствуют чекист капитан Никонович и член Военного совета ЛВО комкор М.П. Магер, которого первый несколько месяцев спустя начнет пытать, добиваясь нужных ему показаний. Самохвалов же тогда занимался подобной работой с корпусным комиссаром Т.К. Говорухиным— начальником политуправления округа.
За короткий промежуток времени (июль 1937 г. — февраль
1938 г.) высоких государственных наград удостоились многие сотрудники 5-го отдела ГУГБ НКВД СССР. Назовем только некоторых из них. Орден Красной Звезды получили капитаны госбезопасности Ф.П. Малышев (мучитель армейского комиссара 2-го ранга
А.С. Булина, комкора Г.Д. Хаханьяна, корпусных комиссаров И.Г. Неронова, Ф.Е. Родионова, Б.У. Троянкера), Я.Л. Карпейский (соответственно комкоры Г.К. Восканов, Ж.Ф. Зонберг, Р.П. Эйдеман), А.А. Лукин (армейский комиссар 2-го ранга П.Е. Славин, комкоры Е.И. Ковтюх, Э.Д. Лепин), старшие лейтенанты госбезопасно-
сти А.М. Ратнер (командарм 2-го ранга И.А. Халепский, комкор И.К. Грязнов), Э.А. Ивкер (комкоры В.К. Лавров, К.А. Чайковский).
Кавалерами ордена «Знак Почета» стали капитан госбезопасности Б.В. Рогачев-Цифранович (командарм 2-го ранга Я.И. Алкснис, комкоры Ф.А. Ингаунис, И.Ф. Ткачев, корветврач Н.М. Никольский), старшие лейтенанты госбезопасности А.А. Авсеевич (комкоры В.М. Гиттис, И.А. Ефимов, Р.В. Лонгва), В.М. Казакевич (командармы 2-го ранга М.К. Левандовский, И.Н. Дубовой, комкор В.Н. Соколов), Э.Л. Эстрин (комкоры В.М. Примаков,