– Да! – задумчиво протянул Генри, когда Тайгер коротко рассказал ему свою историю. – Попал ты в переплет. Кто бы мог подумать, что такое придет им в голову?
Генри пощипал подбородок и скривил губы.
– Свобода! Они считают, что для превращения трясущейся скотины в человека достаточно создать условия. Чушь! – Генри неуклюже выбрался из кресла и принялся ходить по кабинету, топая ногами, как бегемот. – В человеке живет тля, и искоренять ее нужно изнутри. Ладно, оставим эти рассуждения на потом, – Генри остановился и бросил короткий взгляд на Тайгера. – Ты располагайся. Здесь тебя искать не станут.
– Да! – согласно кивнул Тайгер. – Пару дней.
– За это время мы что-нибудь сообразим, – тихий голос Генри звучал не очень обнадеживающе, а по лицу его было заметно, что никаких светлых мыслей ему в голову не приходит.
– Генри, мне много не нужно, – успокоил его Тайгер. – Хотя бы слегка изменить внешность и, желательно, достать удостоверение личности.
– Внешность мы тебе изменим! Слава богу, рожа у тебя только наполовину азиатская. А вот удостоверение личности… – Генри замолчал и снова затопал по кабинету.
Он остановился возле столика и опрокинул в себя рюмку. Потом немного помолчал, задумчиво покачиваясь с пяток на носки, и спросил:
– Сколько у тебя наличными?
– Пятьсот!
– Ну что же, – Генри замер, приложив руку к животу, – придется старому Генри раскошелиться.
– Я отдам, Генри, как только…
Генри оторвал руку от живота и сделал протестующий жест:
– Успокойся, Джин. На что я перевожу свои денежки? Вот на это! – Он ткнул пальцем на бутылку. – Да и к тому же… Да и к тому же все-таки ты сын женщины, которая в этой жизни доставила мне немало счастливых минут. – Генри вдруг погрустнел. – Ладно, я собираюсь, – он продолжал стоять, вертя в руках пустую рюмку, затем с некоторым усилием расстался с ней. – Главное, быстро отыскать нужных людей. Двери никому не открывай, к телефону не прикасайся, хотя, – тут он горько улыбнулся, – мне уже давно никто не звонит.
Генри скрылся за дверью. Тайгер прошелся по комнате. Все усиливающийся уличный шум плыл в открытое окно. Тайгер посмотрел вниз. Возле закусочной уже стояло несколько машин первых посетителей. На улице появились прохожие. Двое рабочих в ярко-синих комбинезонах с утра пораньше надраивали длинными щетками витрины галантерейного магазина. Жизнь текла.
Тайгер отошел от окна и вдруг подумал, что он всегда смотрел на эту жизнь вот так, как сейчас, – со стороны или сверху, всегда далекий от житейской суеты, не понимающий и не пытающийся понять ее.
Генри Лай вернулся к вечеру. Взъерошенный и взмокший, с темными пятнами пота на легком белом пиджаке, он, отдуваясь, добрался до кресла, свалился в него и принялся разглядывать Тайгера задорными глазами.
– Ну, кажется, все в порядке. Пришлось мне изрядно попотеть, за весь день ни разу не присел, – Генри налил себе рюмку водки. – Но зато хоть какое-то разнообразие. Сразу стало интересней жить. Что бы там ни говорили, человеку время от времени просто необходимо подпустить в кровь адреналина, иначе…
Генри развел руками.
– Мы настолько высоко стали ценить жизнь отдельного индивидуума, настолько тщательно стали хранить ее и оберегать, что этим буквально выхолостили сам процесс, именуемый жизнью. Она превратилась в какую-то преснятину.
Генри поднял рюмку на уровень глаз, потом вытянул руку вперед, любуясь бесцветной жидкостью, словно редкой жемчужиной, и продолжил мысль:
– Пропал ее аромат, ее пряность… Да, выходя из дому, каждый из нас абсолютно уверен, что его не укокошат где-нибудь за углом, но мне кажется, что иной раз чувство опасности просто необходимо, – Генри опрокинул рюмку в себя и закатил вверх глаза, словно в этот момент вспомнил о Боге. – Все! – Рюмка со стуком встала на стол. – Перехожу к подробностям. Удостоверение у тебя будет настоящее, но только на шесть месяцев. Тот парень, которому пришлось за это заплатить, обещал не заявлять в полицию о «пропаже» полгода. Дело теперь за малым. Придать тебе сходство с «оригиналом». Глаза у него другого цвета, но это не беда – по фото никогда с уверенностью не скажешь, какие на самом деле у человека глаза, – Генри отклонил голову в сторону, пытаясь рассмотреть профиль Тайгера. – И носы у вас, кажется, не очень похожи. Но кому в голову придет присматриваться к твоему носу.
Генри Лай повернулся вместе с креслом к огромному телеэкрану, висевшему на стене, и ткнул кнопку дистанционного пульта. На экране показывали новую модель семьи. Крепкий, жизнерадостный голос бойко объяснял, как должны поступать мужчина и женщина в свете последних бесспорных фактов, полученных быстро шагающей вперед наукой.