— Ух, и досталось нам. Хорошо, что хоть остались на плаву.
— Зато для японцев этот день стал черным вторником.
Действительно главный броненосец был практически целиком захвачен. " Асама" получивший многочисленные повреждения, накренился и начал тонуть. По нему разом вел огонь десяток судов, и у него не было даже малейших шансов. Так расколовшись сразу на три части, он затонул столь стремительно, что японцы не успели даже выпрыгнуть за борт. Крейсер "Нанива" также обильно разукрашенный вместе адмиралом Уриу, предпочел сдаться, еще три аналогичных корабля было потоплено, на дно пошло шесть миноносцев. Против них применяли простую, но эффективную тактику, сосредоточивали весь огонь артиллерии, и японцы не могли продержаться слишком долго — обычно хватало двух дружных залпов. Уцелевшие и сильно разбитые два корабля-миноносца предпочли сдачу в плен смерти. Еще два крейсера сделали безуспешную попытку прорваться, но один был потоплен, а второй взят на абордаж.
Так бесславно закончился для страны Восходящего Солнца, еще один день войны.
Однако битва еще не закончилась, транспортные судна с войсками попытались уйти, но были пять штук, потоплены, а еще три захвачены русскими кораблями. Из-за относительно слабого вооружения, худшей скорости и маневренности это было немудрено осуществить.
Затем флот подошел к берегу, обрушил настоящее торнадо из снарядов, по столпившимся японцам. Удар был настолько силен, что узкоглазые бежали из города, оставив горы трупов и бросив пушки. В порт тем временем прибыло несколько нейтральных судов, в том числе английские и французские. Сэр Бейли, с большим любопытством рассматривал бросившую якорь русскую эскадру. Потом он обратил внимание на "Варяг" ставший героем дня. С Рудневым встретились сам наместники полный генерал Владимир Конев и адмирал Макаров. Английский посланник снимал их прибытие на пленку, особенно он был впечатлен громадным ростом и очень широкими плечами наместника, его гладко выбритое ни единой морщинки лицо наоборот было молодым почти мальчишеским, на его фоне адмирал казался намного старше.
— О видимо это очень крутой парень! — Произнес Бейли, указав на Конева.
Ему подали трап, и он поднялся на палубу, там Руднев весь замызганный кровью и с перевязанной головой разговаривал с наместником, который впрочем, также был обильно забрызган кровью — не своей японской.
— Вы показали сегодня выдающее мастерство и мужество. Честно говоря, не считаю зазорным предложить вам служить в английском королевском флоте.
— Нет флота сильнее и лучше российского и служить в нем высшая честь. — Отрезал наместник.
Сэр Бейли покраснел как рак, и заторопился к трапу. Затем остановился и промямлил.
— А нельзя ли ознакомить внутренним убранством корабля.
— Хочешь снять все наши повреждения, а может и шпионить. Нет нельзя! — Рявкнул Конев. — Проводите посланника к выходу.
Представителей Франции, союзницы России приняли более благосклонно.
Француз Сене, легко взбежал на палубу, кинулся в объятия Руднева и разразился целым потоком трескучих комплиментов.
— Я горд, что в числе моих друзей находиться такой герой, как вы мосье Руднев, — уверял он. — Сегодня я пошлю подробный рапорт обо всем президенту республики, и буду ходатайствовать о награждении вас командорским крестом ордена Почетного легиона.
Руднев кивнул, он больше слушал, что говорит ему наместник.
— Потери у вас очень большие, ранения получили больше двухсот человек, две трети команды. В этом есть и моя вина, могли прибыть немного раньше и спасти жизни многих людей.
— Мы довольны, что вы прибыли как раз вовремя, еще несколько минут боя и наш корабль пошел ко дну.
— Возможно, вам следовало пожертвовать "Корейцем".
— Нет, мы не доставим японцам такой радости, даже это было бы им утешительным призом.
С других судов на "Варяг", прибывали матросы, они несли выпивку, сигареты, лакомства. Даже суровый Конев разрешил на радостях устроить матросам пирушку, и выпить по две чарки водки.
— Перед боем ни-ни, а после схватки, почему не расслабиться. — Добавил наместник. — Только на берег пьяных не пущу, город еще зачистить надо.
Тем времен русская пресекла границу с Кореей, поводом послужило то, что японцы все-таки высадили десант в порту Пусан. Война принимала все более полномасштабный характер. В этих условиях Владимир Конев резко двинул вперед первую конную маньчжурскую армию. Совершив внезапный марш-бросок, она обрушилась на японскую пехоту. Гордые стратеги страны Восходящего Солнца не ожидали столь быстро прибытия крупных русских сил и растерялись, многие японцы порядка двадцати тысяч были убиты, еще примерно столько же попало в плен. Пятидесяти тысячный корпус генерала Ноги был почти полностью разгромлен. Большую роль, в столь успешной операции сыграли легкие танка "Луна" — 3, "Вездеход" — 4, их появление вызывало дикий ужас восточных людей и особенно пехотных соединений. Кроме того, отсутствие противотанковой артиллерии, делало быстроходные машины практически неуязвимыми. Столь быстрое и страшное поражение японцев видимо произвело впечатление на микадо. Спустя несколько дней на имя русского царя пришло предложение, немедленно приступить к мирным переговорам. Причем японцы были готовы уступить исконно русские Курилы, и даже заплатить небольшую контрибуцию.
Когда Макаров и Конев рассматривали поступившее предложение, они хранили молчание, затем наместник расхохотался.
— Вот этого и следовало ожидать. Самураи были крепко биты, и теперь помышляют только об одном, поскорее унести от России ноги.
— Да я признаться и сам не ожидал от наших такой прыти — двадцать пять тысяч всадников и десяток дивных машин, со странным названием танк. Громят в двое большие японские войска и при этом теряют чуть больше двух сотен убитыми и примерно с тысячу раненными. Это подвиг достойный Суворова.
— Да я это признаю, правда в число раненных попал я сам одна пуля угодила мне в грудь прямо против сердца, но спас бронежилет, а вторая прямо в лоб, хорошо что русские кости не такие ломкие.
— В лоб? А где у вас шрам? — Поинтересовался Макаров.
— Это организм у меня такой, на мне и как Татьяне раны заживают бесследно. Вот поэтому никто и не поверит, что я прошел такую войну.
— Тысячи кавалеристов и большое количество плененных японцев видело вас, вы несомненно храбры, а Татьяна… Всю жизнь мечтал об такой жене. Да почему вам на ней не жениться, у вас были бы прекрасные дети.
"Не говорить же правду, что в далеком будущем у него осталась жена"
— Идет война, не до женитьбы.
— Так она уже кончилась.
— Нет! Я напишу царю, что никакого мира с Японией быть не должно. Это государство будет стерто с карты и включено в состав Российской империи. А вы сами прекрасно понимаете, что суверенная Япония — это вечная угроза нашим дальневосточным границам.
— Так то оно так, но воевать, на чужой территории, столкнуться с угрозой партизанской войны. Удача может отвернуться от нас.
— Мы постараемся не трогать интересы простого народа, а для победной точки будет достаточно захватить в плен микадо. Господство на море принадлежит нам, и массовая высадка десанта не за горами.
— Я думаю, в ближайшее время японцы попытаются взять реванш! — Глубокомысленно произнес Макаров.
Действительно в печати появились сообщения, что Британия продала, причем в кредит Японии, несколько десятков своих судов различных видов и класса, в том числе шесть броненосцев, отчасти восстановив пошатнувшее равновесие сил — впереди еще были кровавые бои и суровые испытания!
ГЛАВА 23
На улице и впрямь, царила катавасия, несколько летательных аппаратов было сбито, их обломки разлетелись, засыпав улицы. Здание напротив пылало, вокруг были видны стремительно перебегающие человечки.
— Вот это называется война миров, вторжение началось? — Спросил Сталин.