Они несколько раз ходили в мечеть. И там в специально отведенном для женщин месте стояли на коленях и молились по-арабски. Аида помогла ей вспомнить давно забытую молитву.
В сентябре зарядили дожди. Они часами просиживали с Марком в какой-нибудь забегаловке и пили много, как никогда. Он совсем забросил работу, передав жене бразды правления. Он теперь редко видел Ирину и детей. Каждую ночь проводил на квартире Виктора. Иногда с Софьей, а чаще в одиночестве.
С Майрингом Аиде всегда было уютно, а в эти безрадостные, скорбные дни сентября его присутствие стало для нее необходимым. "Ты совсем не похож на Родиона, - сказала она как-то, - но я хотела бы иметь такого брата". - "Ты его имеешь".
Теперь их любимым местом стал пивной бар на Первой линии Васильевского острова. Это было не очень удобно, потому что Марк, в связи с беспробудным пьянством, перестал пользоваться своим автомобилем. До разведения мостов они успевали перебраться через Неву, и он провожал Аиду на Фурштадтскую, а потом топал пешком на Сенную площадь.
Тихими вечерами в полумраке бара они рассказывали друг другу истории своей жизни, пытались привести все к какому-то общему знаменателю, и, конечно, ничего у них не получалось. А на трезвую голову издевались над своими нелепыми, полуфилософскими-полумистическими излияниями. Марку прожитые годы представлялись в виде набора зубочисток. Выковыривание мяса из чужих гнилых зубов, а дальше - забвение, помойка. Аида позволяла себе расслабиться и признавалась, что в ее молодое, красивое тело переселилась душа прабабушки. Старая Аида немного не дотянула до ста лет, а она, кажется, уже дотянула.
В эти дни они на удивление много смеялись. Их смешила всякая глупость. В основном, собственная. Марк тянул ее в Русский музей. "Я люблю Нестерова, Борисова-Мусатова, Врубеля, Кустодиева", - говорил он. Аида качала головой: "Мы пойдем в Эрмитаж. Я люблю Брейгеля, Кранаха, Рембрандта и малых голландцев". В конце концов они никуда не шли, а снова и снова заказывали пиво и водку
В некоторые ее рассказы он верил с трудом.
- Ты бродяжничала с двенадцати лет, а как получала паспорт? Вернулась в свой город, в паспортный стол? И тут тебя сцапали?
- Все куда проще, Марик. У меня был фальшивый паспорт. Причем уже с четырнадцати лет, а настоящий, российский я сделала совсем недавно. Нет ничего невозможного, надо только очень захотеть. Так говорили в какой-то детской телевизионной передаче, и я поверила.
Как-то к ним подсела молоденькая девушка, светлоглазая блондинка с мягкими чертами лица, и заговорила с Аидой по-литовски. "Вам привет из Каунаса", - сказала она. "У меня нет там родственников", - возразила Аида. "Зато есть друзья, которые помнят о вас". - "Как вы меня нашли?" - "Я узнала вас по фотографиям". И она протянула ей пачку фотоснимков: Аида с Донатасом, Аида с
Борзым, Аида встает из-за стола, Аида ведет Донатаса к машине, Аида у парапета набережной с пистолетом в руке. Странно, ей казалось, что Гедиминас в "Амбассадоре" был в стельку пьян. Но кто-то по его команде фотографировал ее скрытой камерой. "Сколько вы хотите за эти снимки?" - _спросила она девушку. "Ну, что вы! - притворилась смущенной та. - Это подарок от Гедиминаса. Он хочет с вами встретиться". - "Где и когда?" - "На днях он приедет в Петербург и остановится в гостинице "Прибалтийская". В какое время вам лучше позвонить?" "Во втором часу ночи".
Девушка отказалась выпить с ними водки и исчезла так же внезапно, как и появилась. Наутро Аида сомневалась, была ли она вообще или приснилась, но Марк утверждал, что помнит литовскую девушку и что та передала ей какие-то фотографии. Снимки действительно лежали в сумочке.
- Пора нам трезветь, - здраво рассудил Майринг, когда они снова встретились в пивнушке на Васильевском. - Нечаев тебе не звонил?
- Может, и звонил, да только я дома почти не бываю. Отец скоро уедет, а мы с ним толком и не поговорили ни разу Да и о чем нам говорить?
- Значит, не звонил. Что-то уж больно деликатничает.
- Мне наперед известны все его разговоры. Папа прежде всего обвинит меня в смерти мамы. У нее было слабое сердце, ей иногда вызывали "неотложку", а я, несмотря на это, взяла и сбежала из дому. А почему у нее было слабое сердце? Кто сделал ее жизнь такой невыносимой? Конечно, проще всего на кого-то свалить!
- Как Патимат с твоим отцом?
- Нормально. Моя мачеха - удивительный человек. До сих пор любит отца и всех его детей считает своими. Сказала на днях, что Дуняша плохо одета и я могла бы позаботиться о сестренке. Да какая она мне сестренка?! Я и папашу-то никогда не считала родным!
- А Родион? Родиона ты любила. Не будешь ведь отрицать? А как он гордился тобой! Нам, студентам, все уши прожужжал, мы над ним даже посмеивались.
- Ладно, не береди, - попросила она, - а возьми лучше водки и пива...
Они снова напились и снова пустились в рассуждения о смысле жизни, не находя никакого смысла ни в жизни, ни в рассуждениях о ней. И это бы длилось бесконечно, если бы Майринг ни с того ни с сего не вспомнил:
- А знаешь, я ведь предсказал и Родькину гибель, и встречу с тобой в одном из своих юношеских стихотворений.
- Ты сочинял стихи? Забавно! А ну-ка, прочти!
Марк постарался сделать лицо серьезным и значительным, но мимические упражнения ни к чему не привели, и он принялся за декламацию как есть, с лицом трактирного выпивохи.
В небе трупы маранов*.
Кровь стекает с карнизов.
Ветер дует с пруда. Вечереет.
Среди лязга трамваев арии канареек,
Я едва различаю твою тень, Элоиза.
Мы бежим коридорами опустевшего здания.
В каждой комнате - свечи да мертвые головы.
Ты хохочешь, ты бредишь:
"Посмотри же, как здорово!
Эти стены еще берегут вековые предания!"
Элоиза, ты - ведьма, как и сестры твои францисканские!
Я устал поощрять ваши мерзкие прихоти!
Я прошу, больше в келью мою ты не приходи,
Чтоб на утро меня из петли не вытаскивали...
* Мараны-в средневековой Испании евреи-христиане, впоследствии уничтоженные инквизицией
Дочитывая, он закрыл лицо ладонями, пытаясь остудить пылавшие огнем щеки.
Она молчала всего полминуты, постукивая ногтем о пивную кружку, продолжая отбивать ритм услышанных строф.
- Неплохо для юношеских стихов, - с натянутой улыбкой похвалила она. Только проблемы с ударениями. "Арий канареек" и "в келью мою ты не приходи". Так нельзя. Зато много страсти и насыщенный готический колорит. В общем, мне понравилось.
Марк сидел понурив голову. Ему было абсолютно наплевать на ударения.
Домой она вернулась раньше обычного. И Патимат, и отец еще сидели на кухне. Мачеха по-восточному суетилась вокруг мужчины, не смея утомлять его бабской болтовней.
- Они на днях уедут, - сообщила она Аиде и добавила шепотом: - Поговори с отцом. Он ведь к тебе приехал.
Игорь Дмитриевич, разменяв шестой десяток, начал сутулиться, а раньше гордился своей офицерской выправкой. В армию его забрали с факультета журналистики, и он долгое время был военным корреспондентом. Потом стал редактором военной газеты в Дагестане. Там-то и встретил Патимат. И там же родился Родька.
Семь лет продолжалась безоблачная кавказская жизнь, пока он не получил сообщения о смерти мамы. Пришлось оставить военную службу и возвращаться в Казахстан, где осталась престарелая бабушка.
И опять все сначала. От рядового журналиста до редактора местной газеты.
Мать Аиды была обыкновенным корректором, тихой, скромной, малоприметной девушкой, каким-то образом сумевшей завладеть сердцем и мыслями своего начальника.
Игорь Дмитриевич сильно сдал, черты лица заострились, волосы, как всегда подстриженные ежиком, стали серебряными.
- Проголодалась, дочка? - сделал он шаг навстречу Разговор у них никак не получался. - Поздно ты с работы возвращаешься.
Он интересовался у Патимат, чем занимается Аида, но той удавалось уйти от ответа на столь щекотливый вопрос.
- Бывало я тоже так задержусь в редакции, а твоя мама меня потом ругает. Очень она нервничала, когда я задерживался. Думала, изменяю. А тебя пока ругать некому.
- Ты сильно переживаешь на этот счет? - Аида сидела к отцу в профиль и смотрела, как суетится мачеха, подогревая пирог и заваривая чай..
- Наверное, опасно для девушки возвращаться так поздно? Я слышал, в Ленинграде большая преступность.
- Да, папа, большая.
- Вот видишь. Я буду переживать за тебя когда уеду. Может, стоит сменить работу?
- Я подумаю.
- А кем ты работаешь, если не секрет?
- Секрет.
Игорь Дмитриевич опустил голову. Родная дочь давала ему понять, что он зря приехал, что он никому здесь не нужен и что нельзя склеить то, чего нет и никогда не было.