- Вместо того чтобы строить из себя курляндскую принцессу, помогла бы лучше отыскать эту чертову трубу, что ведет наверх!
В тот же миг Магда встала и медленно пошла по периметру кухни, приближаясь к девушке. Аида старалась не двигаться и по возможности не дышать. Ни одно существо в мире не вызывало в ней такой страх, как эта овчарка.
Она зашла ей за спину, и там улеглась. Аида повернула голову. Магда теперь лежала возле двух неказистых дверок, на которых висел замок, а из замка торчал ключ. "Кладовка! - сразу сообразила девушка. - Труба в кладовке! Ну, спасибо, дорогуша, за подсказку!"
Она захотела проверить свою догадку, но не тут-то было. Магда оскалила зубы и залилась таким лаем, что прибежали оба охранника.
- Фу, Магда, фу! - кричала Дуняша, опередившая охранников. - Как тебе не стыдно? Здесь все свои!
- Уберите из дома собаку! - попросила парней Аида. - Она не дает мне шагу ступить. А я теперь должна сама готовить. Кроме того, хочу немного прибраться на кухне.
- Это еще зачем? - вытаращил глаза один из парней.
- Не понимаете? Чтобы не помереть со скуки, нужна какая-то деятельность.
- Включите лучше телевизор, - посоветовал второй.
- Меня уже тошнит от телевизора.-Тут она не кривила душой: телевизор терпеть не могла. А в доме нотариуса эти средства распространения информации стояли в каждой комнате и даже на кухне. Аида включала только детские фильмы и мультики для Дуняши.
- Все равно иначе как через ворота я убежать не смогу. Да и куда я побегу с ребенком? Так зачем держать в доме собаку?
Ее доводы показались охранникам убедительными, и отныне Магда составила компанию Максу и была посажена на цепь во дворе, что явилось первой и довольно крупной победой затворницы.
Они ели на кухне, и Дуняша весь обед провздыхала.
- Что с тобой? - поинтересовалась старшая сестра.
- Без Магды теперь совсем скучно будет.
Очарование первых дней улетучилось, и огромный пустой дом казался тоскливым и заурядным местом, несмотря на свою красоту и богатство.
- Мы сейчас займемся уборкой, и тебе не будет скучно, - пообещала Аида.
- А когда мы уедем отсюда? - впервые спросила девочка. Она едва сдерживала слезы. Ей совсем не хотелось капризничать, но вышло как-то само собой. - Папа не говорил, что ты меня куда-то увезешь. Я с ним не попрощалась. Я хочу к папе.
- Глупенькая, пицике, - грустно улыбнулась Аида. И Дуняша тоже улыбнулась сквозь слезы, услышав смешное слово. Сестра вытерла ей плат- д ком глаза и рот. - Ты думаешь, мы здесь по своей воле? Ты думаешь, я знала об этом заранее? Я даже не могу позвонить твоему отцу, а телефон...
- В кабинете у дяди,-быстро сообразила сестренка.
- Правильно. Но дядя злой и противный. Он не разрешил мне позвонить твоему папе и запер кабинет на ключ. Поэтому сегодня весь вечер будем заниматься уборкой, а на самом деле игран в шпионов.
- А как это?
- Мы должны добраться до телефона, так чтобы никто об этом не знал.
Аида налила в ведро воды и начала протирать плиту. Она включила телевизор, а Дуняшу усадила так, чтобы та могла наблюдать в окно за передвижением охранников.
Наконец настала очередь кладовки. Она была заставлена банками с вареньями и соленьями. Непонятно только, кто все это заготавливал?
- Варенье! Варенье! - закричала Дуняша и бросилась к сестре.
- Это так ты играешь в шпионов? - укоризненно произнесла Аида, но в ее голосе слышались веселые нотки. Долгожданная труба все-таки нашлась, она предстала перед ними в своем изначальном виде, жестяная, покрытая ржавчиной.
- Мама всегда давала мне варенье, если я хорошо себя вела, недвусмысленно намекнула сестренка.
- Какое ты любишь?
- Вишневое, клубничное и абрикосовое. Она открыла ей банку с вишневым варен налила чаю и строго предупредила:
- Не забывай смотреть в окно!
Надежды на шестилетнюю шпионку, уплетающую варенье, было немного, но и в том, что они залезли в кладовку, пока еще не было ничего криминального.
Аида занялась изучением трубы. Она тянулась от потолка и не доходила до пола примерно метра полтора. Чтобы увидеть конец трубы, ей пришлось разобрать баррикады из банок, стоявших на специальных этажерках. И когда она сделала это, ей открылось истинное предназначение жестяного уродца. Труба заканчивалась окошком, а сбоку было привинчено колесо с ручкой, как на старых швейных машинках.
"Это бар-лифт! Я видела такой в каком-то французском или американском фильме. Действие разворачивалось как раз в начале века".
Затея представлялась безумной. Механизм наверняка уже не действовал. Не зря же лифт загнали в кладовку при поздней реконструкции. Она попробовала подвинуть колесо, но усилия оказались тщетными. Починить механизм вряд ли удастся, а сама она в трубу не пролезет. А вот сестренке это вполне по силам. Но как поднять ее на высоту более чем три метра? И что там наверху? Бар, которым хвастался нотариус, не выглядел очень старым. Скорее всего, поздняя надстройка. Но лифт должен иметь вверху такое же окошко, как внизу! Где же окошко? Под обоями? А может, оно заделано кирпичной кладкой или забито фанерой? И вообще, почему никто до сих пор не избавился от этого сооружения? Природная российская лень " или надежда на то, что новый хозяин починит? Новый хозяин... Когда Нечаев купил этот дом? В а Питер он приехал из Литвы семь лет назад. Обои в его кабинете не выглядят новыми. Знает ли он о существовании лифта? Похоже, что такие вещи о мало волнуют. Ей показалось, что и книги в кабинете остались от прежних хозяев. Как-то неуверенно он чувствовал себя среди книг. Тогда можно предположить, что окошко просто заклеено обоями. Это самый лучший, самый оптимистический вариант.
"Господи! - воскликнула про себя Аида. -- Так ведь нет ничего проще! В кабинете нотариуса сейчас светло, и если окошко заклеили обоями, то внутри трубы, на самом верху, должен высвечиваться квадрат. Правда, при наличии стекла будет тот же эффект".
Она сунула голову в трубу, чтобы посмотреть наверх, но не тут-то было. Над самой ее головой застрял железный поднос. Наверное, это произошло лет сто назад. Она попыталась сдвинуть поднос с места, но вышло то же самое, что и с колесом, - только перепачкалась в копоти и в жире. Труба оказалась крепким орешком, а главное, полная неизвестность, что там наверху. Стоит ли игра свеч? Ведь она никогда не действовала наобум!
Аида вымыла руки и села рядом с Дуняшей, подперев кулаком подбородок.
- Не получается? - спросила сестренка.
- Не-а! Никудышные из нас шпионки!
- Ты смотри в окно! - приказала Дуняша. - А я попробую что-нибудь сделать!
Играть так играть. Девочка вошла в кладовку и тоже заглянула в трубу Аида поймала себя на мысли, что с удовольствием наблюдает за ней.
- Да-а! - протянула Дуняша. - Грязноватый червяк! Надо вымыть руки после него.
Повторив за Аидой процедуру умывания, она уселась напротив, точно так же подперев кулачком подбородок.
- Вот ведь мартышка!
- А Ромка говорит, что у червяка две головы. Это правда? И если его разрезать пополам, то подучится два червяка и оба будут жить...
Она умела почерпнуть полезное даже из детской болтовни. В мозгу высветились два слова "червяк" и "пополам". Труба состояла из звеньев. Звенья были привинчены шурупами к стене. Если убрать самое верхнее звено под потолком, появится еще одно окошко. И это самый короткий путь в кабинет нотариуса. Останется всего около полутора метров трубы.
Выдался первый славный денек сентября. Начиналось бабье лето. Охранники сидели на веранде и, попивая пиво, резались в карты. Магда и Макс были равнодушны к картам и пиву, они лежали под воротами в ожидании подозрительных незнакомцев.
Кладовку пришлось полностью освободить от банок, чтобы поставить там стремянку. С инструментами проблем не возникло. В кладовке имелись отвертки на любой вкус. Сложности были с освещением, и Аида прибегла к помощи обыкновенных свечей, установив подсвечник из гостиной на одной из этажерок.
Шурупы на удивление легко поддались, потому что штукатурка наверху отсырела и отваливалась целыми кусками.
Аида теперь не обращала внимания на пыль, а копоть и жир. Она заранее переоделась в халат, принадлежавший, по всей видимости, хозяйке.
- Да простит меня Соня! - сказала она, оторвав от стены звено трубы, подождала, когда осядет пыль, и наконец заглянула внутрь.
Солнце клонилось к закату, а окна кабинета нотариуса смотрели на запад. Верхнее окошко лифта, заклеенное обоями, отбрасывало на стену розовый квадрат света. Оно казалось совсем близко, но пролезть в трубу мог только ребенок.
Девушка спустилась вниз.
- Как дела? - по-взрослому спросила Дуняша.
- У меня нормально. А у тебя как?