Во всяком случае, теперь я знала имя своего будущего хозяина, но оно ничего мне не давало. Я ни разу не слышала о таком охотнике, как Сильвиус. Чтобы мне такого сделать? Уплыть из его рук сразу? Покинуть нашу планету без разрешения властей и стать гонимым охотниками нелегалом? Нет. Я не хочу расставаться с семьей.
В глубине теплилась надежда, что мы поладим. Маленькая такая надежда, похожая почти на ничего. На ноль. Абсолютный, как долбанный космический холод! Тот, кто так маниакально подглядывал за мной и даже не попытался поговорить вживую не даст мне ничего хорошего!
Бах. С неба спикировала большекрылая ездовая птица и щелкнула передо мной длинным и тонким клювом. Ее металлические перья слегка поржавели от старости, но судя по плавным движениям, за ней следили и тщательно смазывали. Опустив крыло, она явно приглашала меня прокатиться, а стоило мне сделать шаг в сторону, острый клюв щелкал прямо перед незащищенными веками глазами. Пришлось сесть.
Так странно. Не могу описать это, хотя все равно рискну. То, что снизу казалось бессмысленными песчаными горами, сверху обретало структуру, подобно прекрасному рыже-коричневому морю, медленно, но упорно двигающему свои огромные волны. Мы постоянно очищали наши жилища, когда эти волны накатывали и поглощали крыши, а потом они уходили, обнажая здания до самого фундамента. И вот теперь я видела это воочию, ямы, вырытые вокруг жилищ и дорог, робот уборщик, роющийся в песке многометровым ковшом. Копошение муравьев на фоне бескрайней песчаной равнины. Какие же мы все-таки маленькие. Крохотные частички, мнящие себя целыми вселенными.
Когда птица принялась вычерчивать в небе спираль, постепенно спускаясь, я с трудом разглядела одинокую черную точку, которая с каждым кругом увеличивалась в размерах. Мы спикировали вниз, подняв целое облака песка, затормозив прямо перед черным гигантом. Боевые машины отличались своеобразием, они трансформировались, меняли конечности, стреляли, резали, давили безо всякой жалости, а их носители виртуозно ловили вырывающиеся из искореженных ими тел души и запирали их в ловушки, головы, лишенные тел и сенсоров. Самую страшную и жестокую тюрьму, которую только можно придумать. Худший ад. Ты, наедине сам с собой, неспособный шевельнуть рукой или ногой, что-то сделать, куда-то пойти.
- Я долго ждал, - его скрипучий голос не выражал ничего и я вздрогнула. Только не секс игрушка, ну пожалуйста! - Зачем я вам? - строптиво вскинув голову, я пожалела, что не могу хмыкнуть и прищурить глаза, чтобы сравнять его с песком одним выражением лица. Но моя голова выделялась лишь речевым модулем, двумя круглыми глазами-линзами и шикарной электронной начинкой в мозгу, запрограммированной мною лично. - Ты так стараешься быть не как все, что я не смог удержаться. Долго наблюдал. И мне нравится то, что я увидел. - А мне нет, - ах, как жаль, что я сэкономила на эмоциональной озвучке речевого модуля! Привыкла экономить на всем, а теперь приходится отвечать сухо и однотонно. - Пойдем, - топнув по земле, он провалил нас вниз, в свое логово.
Меня встретил старый замок, погребенный под дюной. Когда-то здесь наверняка было светло и красиво. Остатки колонн и высокие арки намекали на былое величие, от которого ничего не сохранилось. Мерзкое место. Сверху капала вода, и я вообразила запах, сырой, затхлый. Влага на стенах лишь подыграла моей фантазии.
Когда Сильвиус привел меня в спальню, слишком роскошную даже для Высшего охотника, я вздрогнула. Мои самые нехорошие ожидания сбылись разом. Посредине комнаты стояло силиконовое тело. Девушка-кукла. Она раскинула руки в стороны и запрокинула голову вверх. Синие, как сапфиры глаза, смотрели в никуда, белая кожа и черные волосы до пола выглядели идеальными и нетронутыми. Алые губы блестели от помады. Подобие платья чересчур подчеркивало пышную грудь и тонкую талию.
Я испугалась. По-настоящему испугалась! Кто знает, какие программы он установил в ее кукольный мозг. Испытывать страсть при встрече с хозяином? Жаждать его возвращения? Быть послушной? А еще наверняка меня ждут сюрпризы в виде электронного подсознания с ложными воспоминаниями и многоходовыми эмоциональными привязками. Чтобы расплести все это и обрести прежнюю себя потребуются годы и незаметное перепрограммирование. И первое время мне придется учиться делать элементарные вещи - ходить, говорить, привыкать к новым размерам и ощущениям. Мозг будет перегружаться от объема информации, я буду виснуть и тупить.
- Зачем вам впихивать меня в это, если я понравилась вам такой, как сейчас? - я попыталась спасти свою блестящую шкуру, с которой сроднилась, которую воспринимала как часть себя. - А я не собираюсь спешить, - он приближался так медленно, что казалось, пространство искажается вокруг нас. Если бы у меня было сердце, оно разрывалось бы от страха, неконтролируемого, дикого.
Что я теряю? Я пыталась себя убедить, что наши тела всего лишь металл. Набор проводов и пластин. Но чувства не запихнешь в дальний угол. На эмоциональном и ментальном теле навсегда останется шрам его присутствия, и я понимала, что мне будет мерзко от его вторжения. Он войдет не просто в металл, он войдет внутрь всей моей сути, используя сенсоры, как ключи. А потом и вовсе превратит в тошнотворно-сладкую игрушку, заставив прыгнуть в куклу.
- Это отвратительно, низко. Жалко. Не по-мужски, - выплюнула я ему в лицо, не выражающее абсолютно ничего. Красные сенсоры глаз сфокусировались на мне, ладони обхватили мою талию и без предупреждения забросили на кровать. Жесткую, без простыней или матрасов, ненужных таким твердым существам, как мы. - А знаешь, ничего не изменилось, какую бы форму мы не приобрели, мы имеем вас, женщин. Подчиняем, владеем. Ты не представляешь, какая ты ценная. Новая, чистая душа, не отягощенная реинкарнациями. Тебе повезло, что именно я стану твоим первым, - Сильвиус явно затронул нити, перейдя на более глубокий уровень, поглаживая мою суть, мою энергетическую составляющую.