— Финальный спурт, — произнес майор Мумашев, — не будет победы нашего колпака над их кораблем. Вместе подлетят, вместе вломят, да так что полетят клочки Лизы по всему Средиземному морю.
Те корабли ускорялись, чтобы прилететь к Земле одновременно со стартовавшим с Луны, осмысливал Роман, так как вся эта концепция полетов в космосе, словно кораблей на море, была ему как-то в новинку. Неужели ничего нельзя сделать? Взлететь навстречу своим флотом? Ведь ученики Льва явно не прерывали контактов с инопланетянами, обустроили Остров, обзавелись оружием, неужели не притащили несколько кораблей? Ворваться, взять на абордаж, расстрелять всех внутри и потом стрелять по другим кораблям, в общем повторить все то, что ученики Льва успешно проделывали здесь, на земле.
— Давайте рванем им навстречу, — мрачно предложил Спартак.
— Ты же помнишь, что эта Лиза ненастоящая? — толкнул его в бок напарник, майор Басов.
— Если кто думает, что Лев раскис — забудьте! — заявил полковник Имангалиев. — Мы должны выполнить приказ, чтобы смерть его не пропала зря. Что он приказывал?
— Убей меня — спаси человечество, — прошептал Роман, с трудом ворочая языком.
Он попытался устыдить себя за то, что раскис, тогда как требовалось совершенно противоположное — держать себя в руках и действовать, так как враг все приближался и приближался, с каждой секундой, с каждой репликой, он становился все ближе. Станут ли инопланетные твари жалеть людей, особенно учеников Льва? Конечно же нет, на то они и твари!
— Вот, он требовал застрелить его, чтобы ускорить выполнение своего плана! — жестко заявил Асыл. — Чтобы насильно выпнуть нас с Острова, вас — в космос, нас на Землю, создавать Сопротивление!
— После его речи пол-Земли поднимется, — мрачно произнес полковник Майтиев.
— И будет кровавая бойня, наверняка найдутся те, кто выступит за новое правительство, как все это уже было в Риме! Но это неважно, все равно Лев не оставил нам выбора.
Повисла тягостная пауза, во время которой Роман опять переосмысливал случившееся. Лев видел, что его не слушают, знал, что его захотят спасти и, скорее всего, предвидел, что во время попытки спасения все и полягут. Скорее всего из-за того, что будут действовать не в полную силу, улетать не на полной скорости, с оглядкой на самого раненого Льва. Счел себя балластом, короче говоря, а когда с ним не согласились, все равно поступил так, как считал нужным, так, как считал более правильным для людей.
— Ты же знаешь, что он прав! — в сердцах бросил Асыл. — Что изнутри, с земли, не сломать систему, подпитываемую извне! Ее можно сломать только там, снаружи, уничтожить их всех, прервать подпитку навсегда!
То есть попросту говоря, группу «Буревестник» просили уничтожить целую инопланетную цивилизацию, понял Роман. Уничтожить или ослабить настолько, чтобы они не смогли помогать своему гарнизону на земле. Он понял и даже не ужаснулся, не взволновался ничуть, наоборот, мысленно одобрил и тут же пожелал всем инопланетным тварям сдохнуть.
— Знаю, — ответил полковник Майтиев. — Но мы еще успеем улететь, а вы?!
— Мы?
— Тебе возглавлять Сопротивление, Асыл, дурака-то не включай! Ты — помощник Льва, тебя знают, в отличие от нас! Если не ты, то кто?! Не говоря уже о том, что Елану надо увезти отсюда и опять же, кто, если не ты?
— Я, — шагнул вперед Роман, осознавая, что сказал и повторил уже твердо. — Я останусь.
Роман ожидал возражений, собирался сказать, что не сможет жить, помня, как убил Льва Слуцкого, но ни одного слова так и не прозвучало. Пауза в несколько секунд, взгляды на майора Мумашева, кивки и потом помещение вокруг стремительно опустело.
— Я рад, что не ошибся в тебе, Роман, — хлопнул его по плечу майор Мумашев, и добавил. — Извини, что так вышло.
— Да я…, — Роман осекся, так как слова падали уже в пустоту.
Майор исчез и на мгновение Роману стало жутковато, но он тут же взял себя в руки. Посмотрел на тело Льва.
— Лиза, нужно похоронить генерала, с почестями, — произнес он.
Пустой, ненужный жест, жить ему и всему острову оставалось не больше получаса, но Роман знал, что так надо. В ушах, в голове, во всем теле гремела музыка, суровая и пронзительная, и громкость ее нарастала, заглушала ветер внутри, вытесняла страх, возносила к небесам.
— Покажи мне, как пройти в центр обороны и покажи, что происходит вокруг. Сколько осталось до атаки?
— Следуйте за указателями, — предложила Лиза. — До предполагаемого времени атаки одиннадцать минут.