Сверху что-то грохнуло, свистнуло, на месте шлюпки взметнулся столб взрыва.
Роман опешил на мгновение, увидев, что сержант выпрыгнул из пыли, запрыгнул на одну из пуль. Удержался на ней, схватился и развернул, посылая разряды в корабль-снаряд. От всего этого голова шла кругом, но Роман все же сумел удержать целых две мысли — твари наступают и еще враги в воздухе! — и сжал в руках две рукояти ружья.
Вырвался луч, полоснул по стене пыли, та словно развалилась и оттуда хлынул поток мелких тварей. Кусатели, ну конечно же, кто же еще, подумал Роман обреченно, сильно сжимая рукояти. Из ствола ружья вылетел обжигающий удар, ударил чуть выше голов Кусателей, скрылся где-то в стене пыли.
— Ага! — взревел радостно Роман, на мгновение забывая об инопланетянах над головой.
Ружье еле слышно подергивалось, выпуская шар за шаром, и в этот раз Роман не оплошал. Шары рвались прямо в рядах Кусателей, жарили их, взрывали и разбрасывали. Бегущая волна словно споткнулась о препятствие, начала разделяться, обходя Романа с флангов. Самые дурные перепрыгивали через изжаренные трупы собратьев, кто-то впивался зубами и жрал на ходу, но большая часть перестраивалась, обходила Романа.
Вперед выдвинулись иные твари.
— Подходи по одному — у меня на всех хватит! — заорал Роман, выплескивая ярость и боль.
Серый заряд, еще один! Бежавший впереди Преследователь осыпался невесомой пылью, второй словно почуял или успел увидеть, перепрыгнул выше. Роман еще раз переключил режим стрельбы, начал махать ружьем, крест-накрест, стремясь задеть и развалить всех тварей вокруг. Куски дюжины Кусателей и одного Преследователя покатились на земле, волна тварей продолжала накатывать и Роман отступал, затем побежал спиной вперед, даже не имея времени оглянуться.
Сверху грохнуло, что-то взорвалось прямо в рядах тварей, возникла свалка вокруг искореженных, изломанных останков корабля-пули. Ружье под руками Романа ощутимо нагревалось, затем начало тоненько пищать. До этого момента ему как-то даже в голову не приходило, что надо бы сдерживаться в стрельбе, но Роман как-то и не держал ранее в руках инопланетного оружия.
— Точно, это же дешевка, как я забыл, — прорычал он, не сбавляя хода.
Пару раз нога оступилась, но он удержался, переключил режим стрельбы на жарящие шары, бил ими в скопления, не подпуская тварей ближе. Ружье прекратило пищать, начало остывать. Над головой что-то взрывалось и гудело, рвалось и грохало, сверкало и блестело, и Роман лишь гигантским усилием воли сдерживался, чтобы не вскинуть туда голову. Не начать глазеть, высунув язык и забыв обо всем. Сержант доверил ему защиту от тварей, да что там, он дал ему возможность исполнить ту самую, давнюю, заветную, практически невыполнимую мечту Романа.
Встать против волны тварей и сдержать ее в одиночку!!
— Вот так! Вот так! — орал Роман. — Решили сожрать людей?! Сожрите этого!
Он знал, что уязвим, знал, что его легко могут прибить сверху, но сдерживался. Не убегал в панике, даже не вскидывал голову, хотя это и было очень тяжело. Сержант доверил ему защиту против тварей и он должен в ответ верить в сержанта, что тот справится с инопланетянами в небе!
— Я вас всех…
Словно устав от его похвальбы, ружье снова начало пищать и в этот раз не только пищать, но и подергиваться. Сбавлять темп стрельбы было просто нельзя, Роман и без того еле сдерживал тварей, да и сдерживал, пожалуй, слишком громкое слово. Он слегка замедлил их продвижение на одном из участков и кто знает, возможно, твари с двух сторон уже брали его в кольцо? Он отступал, а твари продвигались вперед, подбирались к нему самому все ближе и ближе!
— Умри — сражаясь! — выкрикнул Роман один из кличей, черпая в нем силы.
Серые заряды помчались во все стороны, пробивая настоящие просеки в рядах тварей. Нет, словно разрубая морскую волну, которая тут же смыкалась. Роман воочию увидел, за что подобные наступления тварей назвали волнами и зло выдохнул.
— Получите!
Ружье, запищавшее на особо высокой ноте, полетело прямо в ряды тварей, рвануло там, но Роман уже не видел этого, так как развернулся и рванул обратно, к месту уничтожения дивизии. Там есть оружие, там он еще сможет сражаться! Убить еще несколько тварей!
Что-то мелькнуло над головой, заслонило полнеба и Роман невольно пригнулся, втянул голову. Земля содрогнулась под ногами, раз и два, Романа швырнуло обратно ударной волной от ткнувшегося в почву корабля-снаряда. Издырявленный словно решето корабль тут же развалился на три части, изнутри ударило столбом огня, а наружу выкатился сержант.