Голова продолжала болеть, ныло все тело, ужасно хотелось пить. Дабы убедиться в том, что он действительно жив, что способен хотя бы на что-то, Антон попытался издать звук. Он сделал вдох и издал носом нечто вроде сдавленного мычания. И несмотря на шум, он услышал-таки этот звук, это мычание! Это уже было победой. Небольшой, но победой. Эх, если бы только он мог развязать свои путы! Но об этом можно было только мечтать. Нет, пожалуй, лучше не тратить время на беспочвенные мечтания, лучше подумать о том, кто именно мог подставить его.
Скорее всего, это все-таки не были шофер с охранником Грекой. Хотя бы потому, что подобные дела обычно заблаговременно планируются. Никто не мог предвидеть заранее, что, узнав о болезни дочери, он воспользуется машиной Кочета. Филимонов вполне мог предоставить в его распоряжение одну из своих машин. Мог, в конце концов, и сам повезти его. Да и Грека, в общем-то, личность случайная. Этого парня он видел сегодня впервые. Он знал охранника, который обычно сопровождал Кочета. То есть, скорее всего, это была какая-то непредвиденная замена. Иными словами, вариант сговора шофера с Грекой исключался практически на сто процентов. Во всяком случае, исключался, если Кочет не был причастен ко всему этому. А не доверять Кочету у него оснований не было.
Проще всего было предположить, что прослушивались все телефоны Мишки. В этом случае становилось понятным, как «они» узнали, что он едет на квартиру к теще. Узнав об этом, туда сразу же отправилась соответствующая группа. Адрес тещи, как и адреса его родных и друзей, у «них» конечно же имелся. Остальное для этих ребят являлось уже лишь вопросом техники. Приходилось только удивляться мобильности противника. Успеть направить крепких ребят на его перехват за каких-нибудь пятнадцать минут — это граничило с чудом… Даже в том случае, если группа пребывала в готовности, ожидая лишь сигнала для выезда.
Нет, все это никак не могло быть экспромтом. Очень похоже, что ему расставили ловушку. Но как «им» это удалось? Неужели Лиду силой заставили звонить ему?
Следовало признать, что голос у супруги действительно был очень взволнованным. Но, с другой стороны, это и понятно — ухудшилось состояние дочери. Как большинство молодых матерей, Лида просто впадала в прострацию, стоило Нике немного приболеть. Вот только — это ли на самом деле явилось действительной причиной её волнения? А что, если эти люди просто-напросто похитили Лиду и затем заставили позвонить ему? Или же в то время, как он ехал в попутке, подготовленные мужики вломились к теще, заставили вызвать дочь и затем принудили Лиду разыскивать его?
Всех этих вариантов, конечно же, никак нельзя было исключать. Однако думать ни о чем подобном не хотелось. Сидящий у Стахова (как и каждого из нас) в голове «внутренний цензор» сразу же отмел подобные предположения как необоснованные. Это и понятно: кому хочется думать о том, что его близкие жена и дочь — находятся в опасности? Кому приятно осознавать, что он не в силах не только помочь им, но даже и проверить подобную вероятность?
В подобной ситуации на ум сразу же начинают приходить различные успокаивающие варианты.
Стахову подумалось, что сразу же после того, как он первой раз поговорил с супругой из попутки, ей могла перезвонить теща. Наверное, она сообщила об ухудшении здоровья внучки. И Лида незамедлительно начала разыскивать его. Позвонила мужу в офис, позвонила секретарше Филимонова, и, отчаявшись наконец отыскать его, отправилась домой к матери. Во время своих телефонных поисков она вполне могла обмолвиться о причине, по которой ищет супруга. И если её разговоры прослушивались, заинтересованным лицам это давало основания предположить, что он, Стахов, также вскоре должен появиться у тещи, и тогда… Тогда, следовало признать, у «них» было время для подготовки к его встрече.
Вот только — почему Лида не позвонила Мишке на номер его мобильного телефона? Тогда она существенно раньше могла бы связаться с мужем. «Скорее всего, она была слишком возбуждена. Все дело в стрессе», — подумал Антон и попытался отвлечься от неприятных дум.
Меж тем машина шла, то притормаживая, то разгоняясь. По характеру шумов Антон мог предположить, что автомобиль, ехавший до того в плотном транспортном потоке, теперь катил по какой-то второстепенной, изобилующей выбоинами дороге. Водитель был вынужден существенно уменьшить скорость. Звук изредка проходящих навстречу машин свидетельствовал о том, что проезжали они совсем близко, а следовательно — дорога была очень узкой.
Прошло ещё некоторое время, и машина круто повернула вправо. Антон понял это по непродолжительному торможению и по тому, как инерцией его прижало макушкой к чему-то твердому. Затем последовало ускорение, и машина покатила дальше по на удивление ровному покрытию. Теперь не ощущалось ни малейших неровностей. Автомобиль будто скользил по воздуху. И это спокойное и плавное движение странным образом вызывало у Антона ощущение стремительно приближающейся опасности.
Прошло ещё несколько минут, и, предварительно коротко посигналив, машина остановилась. Хлопнула дверца, и раздались приглушенные голоса. Затем машина вновь тронулась. Дверцу при этом более не открывали. «Выходил не водитель, а кто-то из сопровождающих», — понял Стахов.
На сей раз, прежде чем вновь остановиться, автомобиль проехал, судя по всему, не более двух сотен метров. И снова хлопнули дверцы. На этот раз пассажиры молча удалились от машины, предоставив лежащему в багажнике Антону с тревогой ожидать дальнейшего развития событий. Почему-то пришли на ум прочитанные когда-то слова Вагнера: «Когда человек идет на смерть, самое меньшее, чего он может требовать, это знать зачем».
«Нет, — зло подумал Антон, — При чем тут смерть? И нечего мне запугивать себя. Скоро этим займутся другие». И он не ошибся.
Прошло никак не меньше пяти минут, прежде чем вновь послышались голоса и приближающиеся шаги.
— Да брось ты! — по-видимому, возражая кому-то, проговорил низкий усталый голос, — Ну что с ним могло случиться? Обмочился разве что. Так это не смертельно.
И тут — шутка человеческого сознания — Антон внезапно, как-то разом осознал, что он «на пределе». Еще немного, и он действительно не выдержит.
— А он не мог задохнуться? — озабоченно поинтересовался хорошо поставленный баритон, принадлежавший, как почему-то подумалось Стахову, несколько взбалмошному и капризному человеку.
— С какой стати? Я что, впервые, что ли, вожу таких фрайеров в багажнике? Пока, вроде, ни один не окочурился.
— Да открывай ты быстрей. Хватит трепаться, — потребовал баритон.
Раздалось позвякивание, а затем звук вставляемого в замочную скважину ключа.
Антон почему-то был уверен, что стоит открыться крышке багажника, как в лицо ему ударит яркий солнечный свет. Однако ничего подобного не произошло. Крышка поднялась, и на фоне темного звездного неба Стахов увидел силуэты двух склонявшихся над ним людей.
— Жив? — поинтересовался баритон, и мучимый внезапно пробудившимся желанием освободить свой мочевой пузырь, Антон неожиданно для себя самого не то застонал, не то замычал.
— Очухался, — удовлетворенно констатировал баритон.
— А то! Ты что, думал, он будет спать до Второго Пришествия? насмешливо заметил первый голос.
— Заткнись, живчик,(посоветовал баритон, — Вытаскивайте его, и давайте ко мне.
Один из заслонявших звездное небо контуров исчез, и его место заняли два других. В ночной тиши раздался негромкий звук удалявшихся шагов.